Empire: Total War skupia się na eksploracji, ekonomii, polityce, religii, zakładaniu kolonii i, ostatecznie, podboju. Akcja gry toczy się we wczesnym okresie nowożytnym, od 1700 do końca XVIII wieku, pozwalając graczom kierować różnymi narodami i próbować zdominować Europę, Bliski Wschód, Indie, Amerykę Północną i Karaiby, wraz z morskimi teatrami handlowymi wybrzeża Ameryki Południowej, Zatoki Gwinejskiej, Kanału Mozambickiego i Indii Wschodnich. Podobnie jak w przypadku poprzednich gier Total War, Empire: Total War składa się z dwóch oddzielnych obszarów rozgrywki: turowej kampanii geopolitycznej, która pozwala użytkownikowi na wdrażanie złożonych strategii poprzez przemieszczanie armii i floty po całym świecie, prowadzenie dyplomacji, handlu, szpiegostwa i zarządzanie polityką wewnętrzną swojego narodu, a także trybu bitwy w czasie rzeczywistym, który umożliwia graczom dowodzenie siłami zbrojnymi w bitwie zarówno na lądzie, jak i na morzu.
Gra zawiera około pięćdziesięciu XVIII-wiecznych frakcji; jednak tylko jedenaście najpotężniejszych i najbardziej wpływowych jest grywalnych. W Europie Zachodniej są to Wielka Brytania, Francja, Zjednoczone Prowincje Holenderskie, Hiszpania i Szwecja, a w Europie Środkowej i Wschodniej Prusy, Austria, Rosja i Polska-Litwa. Na Bałkanach i Bliskim Wschodzie główną frakcją jest Imperium Osmańskie, a na subkontynencie indyjskim konfederacja Maratha i Imperium Mughal. Kolonie w Nowym Świecie należące do wielkich mocarstw są reprezentowane jako protektoraty ich narodu macierzystego. Powstanie nowych narodów w tej epoce, takich jak rewolucyjna Francja i Stany Zjednoczone, jest odzwierciedlone w grze, chociaż te ważne wydarzenia mogą zostać zażegnane przez działania gracza. Mniejsze frakcje, takie jak państwa niemieckie i włoskie, rdzenne plemiona amerykańskie i kraje północnoafrykańskie, takie jak Maroko, są również reprezentowane.
A story-driven kampania zatytułowana „Road to Independence” jest również zawarte, pozwalając graczowi kierować fundacji Stanów Zjednoczonych Ameryki w trzech zorganizowanych rozdziałów. W pierwszym z nich gracz zakłada i rozwija angielską kolonię Jamestown, w drugim skupia się na George’u Washingtonie, który stara się wypędzić Francuzów z doliny Ohio w wojnie francusko-indiańskiej, a w trzecim kieruje Amerykańską Armią Kontynentalną przeciwko Brytyjczykom w wojnie o niepodległość. Ta kampania jest zorientowana na cel i ściśle historyczna, a także funkcjonuje jako samouczek dla rozgrywki, zarówno militarnej, ekonomicznej, jak i politycznej. Ukończenie „Drogi do Niepodległości” odblokowuje nowo utworzone Stany Zjednoczone do wykorzystania w krótszej, późniejszej wersji pełnej kampanii.
CampaignEdit
Główna kampania Empire: Total War polega na tym, że gracz wybiera frakcję i rusza, aby wykuć globalne imperium w XVIII wieku. Każda frakcja kontroluje różne historyczne prowincje, każda z regionalną stolicą, oraz wiele innych osad, od małych wiosek po dobrze prosperujące porty morskie (o ile są to terytoria nadmorskie). Gracz może rekrutować armie i marynarki wojenne, aby zająć i bronić prowincji za pomocą środków militarnych, lub zastosować dyplomację i politykę, aby poczynić postępy w grze. Ponadto, gracze mogą wykorzystać ekonomię i religię na swoją korzyść, jak również tajne środki, takie jak szpiegostwo i zabójstwa. Tryb kampanii jest turowy, z każdą turą reprezentującą sześć miesięcy rozpoczynających się latem lub zimą, pozwalając graczowi zająć się wszystkimi potrzebami swojej frakcji przed zakończeniem swojej tury i pozwalając sztucznej inteligencji wykonać wszystkie ruchy innych frakcji.
Tryb kampanii jest podobny do tych w Rome: Total War i Medieval II: Total War, ale z kilkoma ulepszeniami. Zawiera on trzy główne teatry gry: Europa (w skład której wchodzi także Afryka Północna i Bliski Wschód), obie Ameryki oraz subkontynent indyjski, a także cztery pomniejsze teatry handlowe: Indie Wschodnie, Wybrzeże Kości Słoniowej, Cieśnina Madagaskarska i Brazylia. Sposób działania prowincji został zdecentralizowany: chociaż centralna osada jest nadal używana, inne miejsca w prowincji mogą generować handel i technologię, co pozwala frakcjom na zakłócenie produktywności prowincji bez atakowania głównej osady. Dyplomacja, podatki i handel zostały usprawnione, aby zredukować potrzebę mikrozarządzania, łącznie z umożliwieniem graczowi mianowania ministrów do rządzenia narodem. Poprzednie gry Total War wymagały od gracza promowania gubernatora dla każdego większego miasta, podczas gdy w Empire kwalifikacje ministrów wpływają na rządy wszystkich miast, modyfikowane w każdym przypadku przez wielkość administracji metropolii, co odzwierciedla przejście od przednowoczesnej państwowości miejskiej do nowoczesnej państwowości narodowej. Wędrowni uczeni, szpiedzy, emisariusze i zabójcy, którzy w poprzednich tytułach zajmowali się dyplomacją, handlem i szpiegostwem, zostali zastąpieni trzema jednostkami: dżentelmenami, grabarzami i misjonarzami. Ci pierwsi zajmują się badaniami i mogą wyzywać inne postacie na pojedynek (co eliminuje dyplomatyczne ryzyko bycia wplątanym w intrygę zabójstwa), podczas gdy grabie wykonują tajne zadania, takie jak szpiegostwo, zabójstwa i sabotaż. Misjonarze służą do nawracania ludności na religię państwową, co zmniejsza niepokoje religijne i łagodzi niepokoje kulturowe. Izomorficzne jednostki istnieją również dla Osmanów, Persów i innych narodów bliskiego wschodu, zastępując Grabieżców Hashashinami, podczas gdy narody indyjskie używają Thugees do tych samych celów, a wszystkie narody na południe i wschód od Imperium Osmańskiego używają Wschodnich Uczonych zamiast dżentelmenów (choć ci nie mogą się pojedynkować). Izomorficzni przywódcy religijni to katoliccy, prawosławni i protestanccy misjonarze, imamowie i bramini. Sposób produkcji armii również uległ zmianie: generałowie mogą teraz nie tylko produkować armie w osadach, ale również budować je w terenie, rekrutując się z pobliskich osad. Gracze mogą teraz badać technologie wzdłuż drzewka technologicznego, rozwijając się w takich dziedzinach jak infrastruktura, polityka, rolnictwo i wojsko.
Zmiany w rządzie mogą nastąpić podczas kampanii, na przykład w wyniku wzrostu republikanizmu. Stany Zjednoczone mogą powstać tylko wtedy, gdy rządzące Imperium Brytyjskie nie będzie w stanie utrzymać porządku społecznego. Ponadto, narody z wysoce niepopularnymi rządami i historią niepokojów robotniczych mogą doświadczyć rewolucji podobnych do Rewolucji Francuskiej. Kiedy klasa średnia lub wyższa staje się rozczarowana obecnym rządem, może dojść do wojny domowej lub rewolty. W momencie wybuchu rewolucji, gracz może zdecydować się stanąć po stronie buntowników lub lojalistów. Typ rządu wybrany przez gracza będzie miał wpływ na to, jak inne frakcje będą postrzegać gracza i jak wpłynie na ich stosunki dyplomatyczne. Podczas gdy religia nie odgrywa już głównej roli (jak w Medieval II: Total War), nadal jest ważna w pomaganiu w opanowaniu nowo zdobytych regionów i w wpływaniu na stosunki dyplomatyczne między narodami.
Frakcje będą miały różne cele jako warunki zwycięstwa, takie jak zakładanie udanych kolonii i szlaków handlowych oraz kontrolowanie określonych regionów.
W styczniu 2009 roku, po opóźnieniu wydania Empire Total War, ujawniono dodanie trybu multiplayer z pełną kampanią. Technologia umożliwiająca stworzenie kampanii wieloosobowej nie była dostępna w poprzednich grach Total War, a przedłużony rozwój, spowodowany opóźnieniem premiery, pozwolił Creative Assembly zaimplementować podstawową technologię dla takiego trybu w Empire: Total War. 7 grudnia 2009 roku Sega udostępniła klucze do bety kampanii wieloosobowej, w której dwóch graczy mogło grać w sieci jako oddzielne nacje. Ostatecznie, ze względu na niekompletną i pełną błędów naturę bety oraz inne obszary rozwoju, została ona anulowana i nigdy nie została w pełni wprowadzona do gry. W 2013 roku zespół społeczności CA wydał kilka dodatkowych kluczy dla fanów gry, aby mogli oni zagrać w niekompletną betę multiplayera. Nawet po dacie zamknięcia pod koniec 2013 roku, klucze beta dla kampanii były nadal dostępne w dziale obsługi klienta firmy Sega.
WarfareEdit
Drugim ważnym obszarem rozgrywki jest system walki. W przeciwieństwie do gry w kampanii, tutaj gracze kontrolują bitwy w czasie rzeczywistym. Podobnie jak w przypadku wszystkich tytułów z serii po Shogun: Total War, bitwy mogą toczyć się zarówno na lądzie, jak i na morzu. Empire jest jednak pierwszą grą, która pozwala na toczenie bitew morskich w czasie rzeczywistym; w poprzednich tytułach były one automatycznie rozstrzygane przez sztuczną inteligencję gry. Automatyczne rozstrzyganie bitew pozostaje opcją zarówno dla bitew lądowych, jak i morskich. Niezależnie od głównej kampanii, gracze mogą odtworzyć pojedyncze historyczne bitwy z XVIII i początku XIX wieku.
W starciach lądowych gracze dysponują XVIII-wieczną armią składającą się z jednostek takich jak kawaleria, muszkieterzy, strzelcy i artyleria. Każda z nich ma swoje wrodzone zalety, wady, koszty i ogólną skuteczność. Gracze muszą stosować XVIII-wieczne taktyki i formacje, aby pokonać swoich wrogów. Ukształtowanie terenu i pogoda są również ważne. Frakcje mogą oblegać osady, zastępując otwarte bitwy lądowe walkami ulicznymi i walką w zwarciu. Każda jednostka posiada morale, które wzrasta, gdy bitwa przebiega pomyślnie, lub spada po ciężkich ofiarach, stratach w armii, dostaniu się pod ostrzał artyleryjski lub śmierci generała. Sytuacje taktyczne, takie jak atak z flanki lub z tyłu, czy pozbawienie jednostki posiłków sojuszniczych, również wpływają na morale. Gdy morale jednostki są wystarczająco obniżone, zostaje ona rozgromiona i ucieka z pola bitwy. W zależności od tego, czy morale są tylko złamane czy całkowicie zniszczone, gracz może być w stanie zebrać jednostkę i przegrupować ją. Zwycięstwo osiąga się poprzez doprowadzenie do rozproszenia lub unicestwienia każdej jednostki przeciwnika. Dodatkowo, oblężenia mogą być wygrane, jeśli atakujący zdoła przejąć kontrolę nad centralnym placem osady na określony czas. Empire: Total War wprowadza również kilka nowych elementów pola bitwy do serii Total War. Jednostki mogą ukrywać się za murami lub w budynkach, co pozwala na większą interakcję z terenem i czyni niektóre budynki punktami o znaczeniu taktycznym. Na polu bitwy można budować polową obronę. Jednostki piechoty mogą również pokonywać małe przeszkody, takie jak mury i płoty. Każda jednostka ma inne możliwości, takie jak Formacja Kwadratowa, Klin, Diament, Wyposaż bagnety lub Strzelaj do woli.
W bitwach morskich gracze kontrolują flotę składającą się z maksymalnie dwudziestu zróżnicowanych statków i używają XVIII-wiecznych taktyk, aby pokonać wrogie floty. Podobnie jak w przypadku jednostek wojskowych, załoga każdego statku ma określoną ilość morali, która zmienia się wraz z postępem bitwy; załoga może próbować wycofać swój statek z bitwy, jeśli jej morale zostaną złamane, lub w skrajnych przypadkach może się poddać. Bitwa jest wygrana, gdy wszystkie wrogie statki zostaną zatopione, zdobyte lub opuszczą mapę. Pojedyncze statki mogą być manewrowane, lub pozostawać w formacji z innymi statkami z floty. Gracze mogą wyznaczyć, w które części wrogiego statku ma celować załoga, co sprawia, że statki są podatne na autentyczne uszkodzenia podczas bitwy: maszty mogą zostać obalone, żagle i porty dział mogą zostać zniszczone, a uszkodzenia mogą całkowicie pozbawić statek możliwości manewrowania lub ostatecznie go zatopić. Rodzaje amunicji, które można wykorzystać podczas bitwy to grapeshot, chain-shot i round shot, które mają różne zastosowania, od zabijania wrogiej załogi po uniemożliwianie ruchu wroga. W miarę postępu bitwy załogi mogą próbować dostać się na pokład wrogich okrętów i walczyć wręcz, próbując przejąć statek. Pogoda w bitwie morskiej jest również ważna; zła pogoda może spowodować słabą widoczność. Statki nie mogą być naprawiane w trakcie bitwy, w przeciwieństwie do następcy, Napoleon: Total War, ale pożary na pokładzie statków mogą być gaszone automatycznie.
.