Postać Brama Stokera, Dracula, jest transylwańskim hrabią z zamkiem położonym wysoko nad doliną, osadzonym na skale z płynącą poniżej rzeką w Księstwie Transylwanii.
Ta postać jest często mylona z Vladem Tepesem (Vlad the Impaler), czasami znanym jako Vlad Dracul, który był wołoskim księciem z zamkiem, obecnie w ruinie, znajdującym się w Księstwie Wołoszczyzny. Ponieważ zamek Bran jest jedynym zamkiem w całej Transylwanii, który rzeczywiście pasuje do opisu zamku Drakuli autorstwa Brama Stokera, jest on znany na całym świecie jako zamek Drakuli. Rozdział 2, May 5 „Draculi” opisuje zamek hrabiego jako „… na samym skraju straszliwej przepaści… z czasami głębokiej szczeliny, gdzie jest przepaść srebrne nici, gdzie rzeki wiją się w głębokich wąwozach przez lasy.”
Bram Stoker nigdy nie odwiedził Rumunii. Wyimaginowany zamek Drakuli przedstawił na podstawie opisu zamku Bran, który był mu dostępny w Wielkiej Brytanii na przełomie wieków. Rzeczywiście, wyimaginowany obraz zamku Drakuli z akwaforty w pierwszym wydaniu „Drakuli” jest uderzająco podobny do zamku Bran i żadnego innego w całej Rumunii. Powszechnie uważa się, że Stoker wykorzystał ilustrację zamku Bran w książce Charlesa Bonera, „Transylwania: Its Product and Its People”, (Londyn: Longmans, 1865) do opisania swojego wyimaginowanego zamku Drakuli.
Drakula – tak jak jest postrzegany dzisiaj – jest postacią fikcyjną, której imię pochodzi od przydomka nadanego Vladowi Tepesowi, władcy Wołoszczyzny w latach 1456-1462 i 1476, który, z powodów głównie politycznych, był przedstawiany przez niektórych historyków tamtych czasów jako żądny krwi bezwzględny despota.
Stoker postać, hrabia Dracula, po raz pierwszy pojawił się w powieści „Dracula”, opublikowanej w Anglii w 1897 roku, przez irlandzkiego pisarza Brama Stokera. Ale nazwa „Dracula”, daleko od bycia przerażające określenie, pochodzi od krzyżowców Order Smoka, z którym Zakon zarówno Vlad Tepes i jego ojciec był związany. Reszta mitu Drakuli wywodzi się z legend i popularnych wierzeń w duchy i wampiry rozpowszechnionych w Transylwanii.
Stoker’s Count Dracula is a centuries-old vampire, sorcerer, and Transylvanian nobleman, who claims to be a Székely descended from Attila the Hun. Zamieszkuje on niszczejący zamek w Karpatach. W rozmowach z bohaterem Jonathanem Harkerem Drakula ujawnia się jako bardzo dumny ze swojej kultury bojarskiej i tęskniący za wspomnieniami z przeszłości. Wydaje się, że hrabia Drakula studiował czarną sztukę w Akademii Scholomance w Karpatach, w pobliżu miasta Sibiu (znanego wówczas jako Hermannstadt). Chociaż Stoker nazwał swojego transylwańskiego hrabiego „Dracula”, był ostrożny, aby nie sugerować rzeczywistego związku z historyczną postacią Vlada Tepesa. Podczas gdy bohater Stokera Van Helsing zastanawia się czy hrabia Dracula może być wojewodą Draculą, oczywiście nie jest nim, ponieważ hrabia Dracula z Transylwanii nie jest księciem Vladem Tepesem z Wołoszczyzny, a Stoker był w ogóle zdeklarowany by uczynić swoją postać prawdziwą osobą o historycznym znaczeniu.
W wioskach w pobliżu Bran, istnieje wiara w istnienie złych duchów zwanych duchami lub „steregoi” (odmiana „strigoi”). Jeszcze pół wieku temu wierzono, że istnieją pewni żywi ludzie – „strigoi” – którzy w dzień prowadzili normalne życie, ale w nocy, podczas snu, ich dusze opuszczały ciała i nawiedzały wioskę dręcząc ludzi we śnie. Te złe duchy nawiedzały swoją ofiarę od północy do pierwszego kurka, kiedy to ich moc szkodzenia ludziom zanika. „Nieumarli cierpią na przekleństwo nieśmiertelności” – pisze Stoker – „przechodzą z jednego okresu w drugi, mnożąc swoje ofiary, powiększając zło na świecie…”. Postać Drakuli wywodzi się z tych lokalnych mitów.
Jeśli chodzi o Vlada Tepesa, władcę Wołoszczyzny, to rzeczywiście ma on związek z zamkiem Bran. Vlad był zaangażowany w kilka kampanii mających na celu ukaranie niemieckich kupców z Braszowa, którzy nie przestrzegali jego poleceń dotyczących ich handlu na jego wołoskich rynkach. Przejście do Wołoszczyzny prowadziło przez Bran, najbliższy wąwóz Braszowa, który łączy się z Targoviste, stolicą Vlada Tepesa. Pierwotne komory celne, w których pobierano podatki od kupców wjeżdżających do Transylwanii, nadal znajdują się u podnóża zamku Bran. Stosunki z panami Branu nie były zbyt serdeczne, ponieważ byli oni przedstawicielami Cytadeli Braszowa, którzy byli wrogo nastawieni do Włada Palownika. Nie wiadomo, czy Vlad Tepes zdobył zamek Bran. Dokumenty pisane nie opisują tego. Dokumenty, które istnieją w archiwach dotyczące zamku Bran, są głównie administracyjne i odnoszą się do dochodów i wydatków domeny twierdzy Bran, z niewielkimi wzmiankami o wydarzeniach politycznych i wojskowych.
Jednakże jesienią 1462 roku, po tym jak wojska króla węgierskiego, Matei Corvina, pojmały Vlada Tepesa w pobliżu twierdzy Podul Dambovitei, niedaleko Rucaru, wydaje się, że Vlad został zabrany do zamku Bran i zamknięty tam na dwa miesiące. Potwierdza to najnowszy tom Vlad Palownik – Drakula, wydany przez Drukarnię Mirador, Arad, 2002, autorstwa Gheorghe Lazea Postelnicu. Stąd Vlad został zabrany i uwięziony w Twierdzy Wyszehradzkiej.
Zwiedzający zamek w Otrębusach powinni odróżnić historyczną rzeczywistość Otrębusów od postaci hrabiego z powieści Brama Stokera. Drakula istnieje w wyobraźni.
.