Dear EarthTalk: Wiem, że duże ryby zawierają dużo rtęci, ale skąd ona pochodzi? I co robimy, aby zapobiec temu zanieczyszczeniu?
— Alison Bronner, Atlanta, GA
Rtęć w rybach, które lubimy jeść, jest dużym problemem w Stanach Zjednoczonych i coraz częściej na całym świecie. Sama rtęć jest naturalnie występującym pierwiastkiem, który jest obecny w całym środowisku, w roślinach i zwierzętach. Ale ludzkiej działalności przemysłowej (takich jak węgiel produkcji energii elektrycznej, wytopu i spalania odpadów) ratchets się ilość rtęci w powietrzu, które ostatecznie znajduje drogę do jezior, rzek i oceanu, gdzie jest gobbled się przez niczego nie podejrzewających ryb i innych morskich life.
Od tego rtęć dostaje się do morskiego łańcucha pokarmowego, to „bioakumuluje się” w większych drapieżników. To dlatego większe ryby są ogólnie bardziej ryzykowne do jedzenia niż mniejsze. Ci z nas, którzy jedzą zbyt dużo rtęci obciążone ryby mogą cierpieć z powodu szeregu dolegliwości zdrowotnych, w tym problemy reprodukcyjne i zaburzenia układu nerwowego. Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska (EPA) donosi, że płody ludzkie narażone na działanie rtęci przed urodzeniem „mogą być narażone na zwiększone ryzyko słabych wyników w zadaniach neurobehawioralnych, takich jak te mierzące uwagę, drobnych funkcji motorycznych, umiejętności językowych, zdolności wzrokowo-przestrzennych i pamięci werbalnej”. Do 10 procent amerykańskich kobiet w wieku rozrodczym nosić wystarczająco dużo rtęci w ich krwiobiegu, aby umieścić swoje rozwijające się dzieci na zwiększone ryzyko problemów rozwojowych.
W partnerstwie z U.S. Food and Drug Administration, EPA wydaje ustalenia okresowo w odniesieniu do tego, ile rtęci jest bezpieczny dla konsumentów do spożycia z jedzenia ryb. Stanowe i plemienne władze środowiskowe i / lub wydziały zdrowia wydają zalecenia dotyczące spożycia ryb dla zbiorników wodnych w ich jurysdykcji w oparciu o wytyczne federalne. EPA konsoliduje te lokalne i regionalne ostrzeżenia na swojej stronie internetowej, gdzie zaniepokojeni konsumenci i rybacy mogą kliknąć na mapę państw, aby dowiedzieć się, które ostrzeżenia mogą być w mocy w ich obszarze.
Jeśli chodzi o to, które ryby unikać, non-profit Environmental Defense Fund (EDF), który prowadzi poręczny Seafood Selector stronie internetowej, informuje, że ludzie z rtęcią obaw należy trzymać się z dala od tuńczyka błękitnopłetwego, walleye, makreli królewskiej i marlina. Bluefish, rekin, miecznik, dziki jesiotr, opah i tuńczyk opastun nieść proporcjonalnie duże obciążenie rtęci, jak również. Również obawy, ale w nieco mniejszym stopniu, są pomarańczowy roughy, chilijski okoń morski, niebieski krab, lingcod, hiszpański makrela, spotted seatrout, wahoo, grouper, snapper, halibut, płytki ryb, rock fish i sobole ryb, jak również blackfin, albacore i yellowfin tuna.
Poza tym, co jednostki mogą zrobić, aby uniknąć rtęci, rząd USA i państwa zaczęły współpracować w celu zmniejszenia emisji rtęci z elektrowni. Na początku tego roku EPA zaproponowała nowe „Standardy rtęci i toksyczności powietrza” regulujące emisje rtęci z zakładów w całym kraju, w celu zmniejszenia ilości rtęci emitowanej przez spalanie węgla przez 91 procent do 2016 roku. Gdzie indziej, przedstawiciele 140 krajów podpisali się pod redukcją globalnego zanieczyszczenia rtęcią na spotkaniu Rady Zarządzającej Programu Ochrony Środowiska Narodów Zjednoczonych w Nairobi, w Kenii, w 2009 roku. Porozumienie zobowiązuje kraje sygnatariuszy – w tym Stany Zjednoczone – do ograniczenia stosowania i emisji rtęci. Prawnie wiążący traktat nakazujący, jak bardzo każdy kraj będzie musiał ograniczyć emisję rtęci, wejdzie w życie w 2013 r.
KONTAKTY: EPA Mercury and Air Toxics Standards, www.epa.gov/airquality/powerplanttoxics/; EDF Seafood Selector, apps.edf.org/page.cfm?tagID=1521.
EarthTalk® jest napisany i zredagowany przez Roddy Scheer i Doug Moss i jest zarejestrowanym znakiem towarowym E – The Environmental Magazine (www.emagazine.com). Wyślij pytania na adres: [email protected]. Subskrypcja: www.emagazine.com/subscribe. Bezpłatne wydanie próbne: www.emagazine.com/trial.
.