Dodatki witaminowe zazwyczaj kojarzą się z tabletkami, które można połknąć lub z multiwitaminą do żucia, ale tak nie jest w przypadku witaminy K podawanej noworodkom. Występuje ona w formie doustnej, ale to zastrzyk z witaminą K jest najbardziej powszechny i najbardziej skuteczny – i ostatnio w wiadomościach.
Wiele osób nawet nie zdaje sobie sprawy, że noworodki otrzymują zastrzyk z witaminą K przy urodzeniu, mimo że jest on zalecany przez Amerykańską Akademię Pediatrii od 1961 roku. I przez większość czasu od tego czasu, nikt tak naprawdę nie kwestionował tej potencjalnie ratującej życie interwencji. Ale mały, ale niepokojące wzrost rodziców odmawiających strzał wystąpił w ostatnich latach, jak pisałem wcześniej w 2013 i 2014.
Teraz nowe badanie w Journal of Medical Ethics bada powody, że gdzieś między 0,5% i 3% rodziców odrzucić strzał. Powody wahają się od tych opartych na wierze, przez przekonania, że jest to „nienaturalne”, po lęk przed bólem i możliwymi skutkami ubocznymi. Najlepszym antidotum na strach, dezinformację lub ogólny brak informacji jest wiedza, więc przejrzyjmy podstawy tego, czym jest witamina K, dlaczego jest potrzebna i co robi – a czego nie robi. Wiele z tych informacji jest dostępnych również w książce, którą napisałam wraz z Emily Willingham, The Informed Parent: An Evidence-Based Resource for Your Child’s First Four Years, a referencje do badań są dostępne tutaj.
Co to jest witamina K?
Witamina K jest rozpuszczalną w tłuszczach witaminą, której nazwa pochodzi od tego, co robi: Koagulacja, niemieckie słowo oznaczające krzepnięcie. Aktywuje ona cząsteczki (czynniki krzepnięcia), które pozwalają naszej krwi krzepnąć. Jeśli poziom witaminy K spadnie zbyt nisko, choć próg ten jest różny u różnych osób, może dojść do samoistnego krwawienia wewnętrznego. Otrzymujemy około 90% naszej witaminy K z diety (głównie zielone warzywa liściaste) i około 10% od bakterii w naszych jelitach.
Dlaczego dzieci potrzebują witaminy K zaraz po urodzeniu?
Witamina jest metabolizowana i przechowywana w wątrobie, a nie swobodnie krąży po całym organizmie, więc prawie żadna z witamin K kobiety w ciąży nie przekracza łożyska. Wszystkie dzieci rodzą się zatem z niedoborem witaminy K, co naraża je na ryzyko niekontrolowanego krwawienia, zwanego krwawieniem z niedoboru witaminy K, jeśli poziom witaminy K spadnie zbyt nisko i nie otrzymają dawki, która utrzyma je do czasu, aż zaczną spożywać pokarmy stałe (a ich wątroby rozwiną się wystarczająco, aby wyodrębnić i wykorzystać witaminę K z pożywienia). Choć rzadkie, krwawienie z niedoboru witaminy K może mieć katastrofalne konsekwencje, potencjalnie powodując deficyty umiejętności motorycznych brutto, długoterminowe neurologiczne, poznawcze lub rozwojowe problemy, niewydolność narządów lub śmierć.
Jak powszechne jest krwawienie z niedoboru witaminy K?
Trzy rodzaje krwawienia z niedoboru witaminy K – wczesne, klasyczne i późne – mogą wystąpić w mózgu lub w jelitach. U około 0,25% do 1,7% noworodków, które nie otrzymały witaminy K po urodzeniu, wystąpi klasyczne lub wczesne krwawienie z niedoboru witaminy K. Klasyczne krwawienie występuje w ciągu pierwszego tygodnia po urodzeniu, wczesne – w ciągu pierwszych 24 godzin. Jednak prawie wszystkie wczesne krwawienia z niedoboru witaminy K są wtórne, co oznacza, że noworodek ma chorobę podstawową lub urodził się z matką, która przyjmowała leki hamujące działanie witaminy K, takie jak leki przeciwpadaczkowe, niektóre antybiotyki, leki przeciwgruźlicze, takie jak izoniazyd lub leki rozrzedzające krew, takie jak kumaryna lub warfaryna.
Późne krwawienie z niedoboru witaminy K, występujące, gdy dziecko ma od 2 do 24 tygodni, dotyka szacunkowo 4 do 10 z każdych 100 000 dzieci, które nie otrzymują witaminy K przy urodzeniu. Około jedno na pięć dzieci, u których wystąpi późne krwawienie z niedoboru witaminy K umiera, a dwa z każdych pięciu, które przeżyją, mają długotrwałe uszkodzenie mózgu. Ponieważ jest to choroba rzadka i wewnętrzna, zawsze łatwo o zbyt długie niezdiagnozowanie krwawienia, co prawdopodobnie przyczynia się do wysokiej śmiertelności i długotrwałych skutków. Leczeniem krwawienia jest witamina K.
Co robiły dzieci zanim daliśmy zastrzyk?
Umierały lub ponosiły inne poważne długoterminowe konsekwencje wymienione powyżej. Dzieci zawsze rodziły się z niedoborem, ale znowu, to jest łatwo przegapić lub źle zdiagnozowane, więc warunek poleciał pod radarem przez większość historii ludzkości. Kiedy po raz pierwszy odkryto w 1894 roku, krwawienie z niedoboru witaminy K było nazywane chorobą krwotoczną noworodków. Nawet wtedy niemowlęta cierpiały na tak wiele innych powikłań i chorób, zanim szczepionki i inne zdobycze medycyny stały się powszechnie dostępne, że tak rzadki stan nie przyciągał zbyt wiele uwagi i środków. Wraz z poprawą opieki nad noworodkami, stało się to niedopuszczalnym ryzykiem i w 1944 roku dowiedzieliśmy się, jak mu zapobiegać.
Dlaczego karmienie piersią lub opóźnione zaciskanie pępowiny nie chroni niemowląt przed krwawieniem z niedoboru witaminy K?
Krew pępowinowa jest doskonałym źródłem żelaza, a opóźnione zaciskanie pępowiny może oferować korzyści, ale dostarczanie witaminy K nie jest jedną z nich. Tak samo jak mleko matki. Ponieważ witamina ta jest przechowywana w wątrobie i nie przechodzi przez łożysko ani nie przepływa swobodnie przez całe ciało, krew pępowinowa nie oferuje więcej witaminy K niż to, z czym dziecko przychodzi na świat, a mleko matki przekazuje marny 1 mikrogram na litr, bez względu na to, ile suplementów matka karmiąca może wziąć.
W rzeczywistości, dzieci karmione wyłącznie piersią mają większe ryzyko niż dzieci karmione mieszanką do rozwoju krwawienia z niedoboru witaminy K, ponieważ większość mieszanek jest wzmocniona witaminą K (około 55 mikrogramów na litr). Prawie wszystkie dzieci, które doświadczają dziś krwawienia z niedoboru witaminy K są karmione wyłącznie piersią.
Dlaczego dzieci dostają zastrzyk zamiast przyjmować go doustnie?
Aby prawie całkowicie zmniejszyć ryzyko krwawienia z niedoboru witaminy K (nic nie jest w 100%), należy zastosować zastrzyk domięśniowy. Zawiera on od 0,5 do 1 mg (w zależności od masy urodzeniowej) witaminy K w jednej dawce, podczas gdy doustna witamina K wymaga podania trzech dawek w ściśle określonym czasie – o czym łatwo zapomnieć, zwłaszcza w gorączkowych pierwszych tygodniach po przybyciu noworodka. Doustna witamina K jest również mniej skuteczna niż zastrzyk – szczególnie w przypadku późnych krwawień z niedoboru witaminy K – ponieważ witamina K zawarta w zastrzyku jest łatwiej wchłaniana i działa dłużej. Gdziekolwiek od 1 do 6 dzieci na 100,000, które otrzymują doustną witaminę K nadal będzie rozwijać późne krwawienie.
Jakie są szkody, ryzyko lub skutki uboczne zastrzyku witaminy K?
Witamina K jest jednym z bardzo niewielu interwencji z prawie żadnego ryzyka skutków ubocznych z wyjątkiem tymczasowego bólu zastrzyku. Znowu, nic nie jest 100%, ale jedyne udokumentowane efekty są siniaki w miejscu wstrzyknięcia w niektórych niemowląt. W końcu jest to niezbędna witamina.
Ale jest tam więcej niż tylko witamina K, prawda? Co z innymi składnikami?
Oprócz witaminy K, zastrzyki bez konserwantów zawierają polisorbat 80, glikol propylenowy, bezwodny octan sodu i lodowaty kwas octowy – wszystkie bezpieczne, standardowe składniki używane, aby pomóc witaminie K rozpuścić się, utrzymać wilgotność zastrzyku lub dostosować pH.
Co z badaniami pokazującymi, że może powodować białaczkę?
Zaniepokojenie dotyczące witaminy K i ryzyka białaczki wynika ze stosunkowo małego badania kontrolnego (mniej niż 800 dzieci) z 1992 roku, które nigdy nie zostało powtórzone od tego czasu. Rok po tym, jak został opublikowany, dwa znacznie większe badania (jeden z prawie 1,4 mln dzieci i inny z ponad 50.000 dzieci) nie znaleziono związku między witaminy K i raka lub jakichkolwiek innych warunków. Ani kolejne osiem badań przeprowadzonych później. Nie ma żadnego mechanizmu, który mógłby fizjologicznie wyjaśnić, w jaki sposób niezbędna witamina mogłaby spowodować białaczkę, a żaden z innych składników w strzale nie został powiązany z rakiem krwi.
Jaki jest główny wniosek?
Wstrzyknięcie witaminy K przy urodzeniu jest najbezpieczniejszą, najbardziej skuteczną interwencją w zapobieganiu rzadkiemu, ale potencjalnie śmiertelnemu stanowi krwawienia z niedoboru witaminy K.
Śledź mnie na Twitterze.