Grupy ryzyka zachorowania na grypę obejmują osoby, u których prawdopodobieństwo wystąpienia ciężkiej choroby w przypadku zakażenia jest większe niż u innych. Najnowszy opublikowany przegląd ECDC wskazał silne dowody na konieczność uodpornienia dwóch dużych grup ryzyka:
- Dorośli w starszym wieku
- Wszystkie osoby (w wieku powyżej sześciu miesięcy) z przewlekłymi schorzeniami
Nie ma wyraźnego wieku granicznego dla dorosłych w starszym wieku, jednak wiele krajów stosuje wiek 65 lat jako próg, podczas gdy inne kraje stosują młodszy wiek.
Wykaz przewlekłych stanów chorobowych u pacjentów często zalecanych do szczepienia w państwach członkowskich UE/EOG obejmuje choroby wpływające na:
- układ oddechowy np. astma
- układ sercowo-naczyniowy np. choroba wieńcowa
- układ endokrynny np. cukrzyca
- układ wątrobowy np.np. marskość wątroby
- układ nerkowy np. przewlekła niewydolność nerek
- stany neurologiczne/neuromięśniowe np. parkinsonizm
Dodatkowo do powyższych:
- każdy stan upośledzający funkcje oddechowe np.np. chorobliwa otyłość (BMI > 40), upośledzenie fizyczne u dzieci i dorosłych
- immunosupresja spowodowana chorobą lub leczeniem, w tym spowodowana stanami hematologicznymi i zakażeniem wirusem HIV.
W maju 2012 r. WHO SAGE (Strategic Advisory Group of Experts on immunization) wydała opinię na temat szczepień przeciwko grypie sezonowej i opublikowała nowe stanowisko w sprawie stosowania szczepionek przeciwko grypie w tygodniowym raporcie epidemiologicznym (Weekly Epidemiological Record). Zostało ono poparte dokumentem uzupełniającym, w którym ogłoszono zmianę w stosunku do wytycznych WHO z 2005 roku polegającą na uznaniu nowej grupy, kobiet w ciąży, za priorytetową do uodpornienia ponad wszystkimi innymi grupami.
Dodano również małe dzieci do grup, którym należy zaoferować uodpornienie, podkreślając jednocześnie znaczenie uodpornienia grup wymienionych w wytycznych z 2005 roku: osób starszych, osób w wieku >6 miesięcy z przewlekłymi schorzeniami oraz pracowników opieki zdrowotnej mających kontakt z pacjentami.
Dowody za i przeciw uodparnianiu kobiet w ciąży i dzieci zostały podsumowane przez ECDC w 2012 roku w raporcie technicznym ECDC scientific advice on seasonal influenza vaccination of children and pregnant women.
.