FiscalNotes

Istnieje publiczne błędne przekonanie, że loteria miała rozwiązać wszystkie problemy związane z finansowaniem edukacji publicznej. Jest to coś, z czym Loteria Teksańska i nasza Legislatura mają do czynienia od samego początku istnienia loterii.

Pieniądze, które generuje loteria nie są małą kwotą, na poziomie 1,2 miliarda dolarów w ostatnim roku fiskalnym. Ale to oczywiście tylko ułamek całego budżetu państwa na edukację. Loteria nigdy nie miała na celu całkowitego finansowania edukacji, pomimo problemu z percepcją, z którym wciąż się borykamy – nigdy nie miała być panaceum. Miała za zadanie dodać znaczące nowe dochody do kasy stanowej. I zrobił to niezwykle dobrze.

Billions in Sales Nationwide

U.S. loterie państwowe sprzedał prawie $63 mld w bilety loteryjne w 2013 roku.

* Przychody rządowe ogółem obejmują niektóre przychody z terminali loterii wideo, jak również konwencjonalnych gier loteryjnych.
** Nie obejmuje loterii Wyoming, która rozpoczęła sprzedaż w sierpniu 2014 r.
*** Obejmuje dane Keno dla Nowego Jorku, Kalifornii, Massachusetts, Georgii, Maryland i Ohio.
Źródło: LaFleur’s 2014 World Lottery Almanac

FN: W całej historii loterii, wprowadziliście nowe i różne gry. Czy to dlatego, aby utrzymać zainteresowanie publiczności? Jak ważna jest różnorodność?

Grief: Jest to bardzo ważne. Musimy kontynuować innowacje i szukać nowych możliwości gier, aby utrzymać lub zwiększyć poziom naszych przychodów, a nie jesteśmy w tym wyzwaniu osamotnieni – każda loteria boryka się z tym samym problemem.

Zaczęliśmy w 1992 roku od jednodolarowych zdrapek i gry liczbowej Lotto Texas, i to było całe nasze portfolio produktów. Nadal mamy jednodolarowe zdrapki, które cieszą się ogromnym powodzeniem, szczególnie jako gry wprowadzające dla nowych graczy, którzy chcą sprawdzić, czy gra na loterii im się spodoba. Z czasem jednak dodaliśmy zdrapki za 2, 3, 5, 10, 20 i 50 dolarów.

Z tymi droższymi losami przychodzą większe procenty wypłat nagród i większe nagrody główne. Te czynniki rezonują niezwykle dobrze z naszymi graczami. Loteria Teksasu jest liderem w branży tych gier i prawie wszystkie loterie stanowe poszły w jej ślady. Posiadanie różnych cen i stylów gry, „coś dla każdego”, jeśli można tak powiedzieć, przyczynia się do naszych wyników przychodów.

FN: A potem są gry liczbowe. Rozszerzyliście je również.

Grief: Zgadza się. Odkąd Lotto Texas, nasza pierwsza gra liczbowa, została wprowadzona, dodaliśmy Pick 3, Daily 4, Cash 5, Texas Two-Step i All or Nothing.

I dołączyliśmy do obu wielostanowych gier z jackpotami, Mega Millions i Powerball, które pomogły zwiększyć nasze przychody z edukacji. Dołączyliśmy do gry Mega Millions w 2005 roku i Powerball w 2010 roku. Teraz wszystkie stany loterii oferują oba.

To było znaczące wydarzenie dla przemysłu loteryjnego. Te dwie gry ostro konkurowały ze sobą przez kilka lat, ale zobaczyliśmy ogromny wzrost sprzedaży, gdy te dwie gry zaczęły sprzedawać się krzyżowo – mieliśmy znacznie większą bazę ludności i podwoiło to ilość losowań każdego tygodnia. Gracze zazwyczaj kupują pomiędzy tymi dwiema grami w poszukiwaniu największego jackpota. To właśnie pomogło nam osiągnąć rekordowy jackpot wszech czasów w wysokości 656 milionów dolarów w grze Mega Millions w marcu 2012 roku.

FN: Loteria Texas jest znana z tego, że większość swoich funkcji zleca prywatnym dostawcom – znacznie więcej niż w wielu innych stanach. Czy Teksas jest nadal niezwykły pod tym względem?

Grief: Teraz loterie w Indianie, Illinois i New Jersey są w wiadomościach za „przełomowe” posunięcia w kierunku „prywatyzacji”. W rzeczywistości, to co robią te stany jest bardzo zbliżone do przyjęcia modelu teksańskiego.

Nasze pierwotne ustawodawstwo pozwalało tylko na bardzo ograniczoną liczbę pracowników. Z konieczności, zleciliśmy na zewnątrz więcej aspektów loterii niż jakikolwiek inny stan kiedykolwiek wcześniej, w tym pracowników sprzedaży w terenie – co jest dużą różnicą między nami a większością innych loterii stanowych.

Mamy International Game Technology (IGT) jako naszego operatora loterii, a także dostawcę reklam, trzy drukarki biletów natychmiastowych i zewnętrzną firmę audytorską. Przekazaliśmy na zewnątrz naszą infrastrukturę telekomunikacyjną, magazynowanie i dystrybucję biletów natychmiastowych, sprzedaż i marketing, wszystkie wymagane pojazdy i obiekty – IGT zajmuje się tym wszystkim za nas.

To jest znaczący kontrakt, który był licytowany po raz trzeci w 2010 roku. Mieliśmy oferty od wszystkich trzech dostawców na świecie, którzy byli w stanie dostarczyć niezbędne towary i usługi, a IGT po raz kolejny dostarczyło nie tylko najlepszą cenę, ale również najwyżej ocenioną propozycję techniczną.

Nasza umowa z IGT wymaga, aby otrzymali oni 2,2099 procent od sprzedaży. Jest to obniżka w stosunku do stawki z poprzedniego kontraktu, również z IGT, która wynosiła 2,6999 procent.

Nasza agencja szczyci się tym, że jest przejrzysta. W tym celu na naszej stronie internetowej znajduje się ogromna ilość informacji, w tym wszystkie dokumenty związane z naszą umową z IGT. Staramy się umieszczać na naszej stronie wszystko, co budzi zainteresowanie opinii publicznej. Nauczyliśmy się, że musimy być naszą firmą.

FN: A czy model outsourcingu nadal się sprawdza?

Grief: Tak, sprawdza się. Model teksański zapewnia nam pewne znaczące korzyści w porównaniu do tradycyjnej loterii państwowej.

I pozwala IGT na zapewnienie zachęt finansowych dla swoich pracowników, aby pomóc nam osiągnąć nasze cele w zakresie przychodów. Stosunek umowny zapewnia nam dostęp w czasie rzeczywistym do najlepszych praktyk branżowych na całym świecie i daje nam dostęp do szerokiego wachlarza usług, informacji, technologii i umiejętności.

Do drukowania naszych gier zdrapek używamy wszystkich trzech dostawców na świecie, którzy są w stanie zapewnić nam tę usługę. Nasz roczny budżet na druk biletów natychmiastowych wynosi około 26 milionów dolarów. Raz w roku oceniamy ich usługi, sprzedaż, bezpieczeństwo, zdolności marketingowe i wszelkie inne istotne czynniki i określamy, jaka część naszego portfolio gier zdrapek zostanie przyznana każdej drukarni biletów.

To jest strategia, która działa bardzo dobrze dla nas. Nasi sprzedawcy biletów natychmiastowych nie mogą spocząć na laurach i stale konkurują o nasz biznes. Mniejszy stan miałby trudności z tą strategią, ale my produkujemy od 75 do 100 nowych gier zdrapek rocznie, co sprawia, że jest to dla nas bardzo skuteczne narzędzie.

FN: Co dalej z Loterią Teksas? Jakich nowych funkcji mogą spodziewać się gracze?

Grief: Zawsze ostrożnie podchodzimy do rozważania nowych gier. Wszystkie nasze gry przechodzą przez rygorystyczny przegląd pod kątem legalności i stosowności, zanim zostaną przedstawione naszej komisji do rozpatrzenia. Otrzymujemy publiczne komentarze i upewniamy się, że nasze komitety nadzoru legislacyjnego są świadome wszelkich nowych gier, jak również.

Rozumiemy i szanujemy stanowisko naszego gubernatora i Legislatury – że nie ma chęci rozszerzania zasięgu gier hazardowych w Teksasie. Otrzymaliśmy tę wiadomość głośno i wyraźnie, a my zawsze patrzymy na Legislaturę w kwestii głównych decyzji politycznych.

FN: Loteria ma oczywiście swoich przeciwników. Co byś powiedział na uporczywą krytykę, że loterie są „podatkiem od ubogich”, że zbyt wiele z ich sprzedaży pochodzi od ludzi z niższego końca skali ekonomicznej?

Grief: Zgodnie z prawem stanowym, niezależne badania demograficzne na próbie Teksańczyków i ich nawyków kupowania loterii muszą być przeprowadzane co dwa lata. To powiedziawszy, kilka lat temu nasza komisja zdecydowała, że badanie to będzie przeprowadzane co roku. Uniwersytet w Houston przeprowadził to badanie w ostatnich latach.

Tego typu informacje demograficzne są złożone. Jednak uważam, że badanie zawiera pewne dowody, które obalają tezę, że loterie żerują na biednych lub niewykształconych. Ale badanie demograficzne jest wykonywane niezależnie, a czytelnicy mogą wyciągnąć własne wnioski z wyników.

Dodatkowo, prawo stanowe mówi bardzo wyraźnie, że loteria nie może nadmiernie wpływać na nikogo do gry. Traktujemy ten zarzut poważnie i poprzez naszą agencję reklamową, bardzo dbamy o to, aby nasze reklamy nie były skierowane do żadnej konkretnej grupy demograficznej.

FN: Co prowadzi nas do komisji tymczasowej w 2013 roku i ich zadania, aby rozważyć wpływ wyeliminowania loterii.

Grief: Nasz proces zachodzącego słońca w sesji legislacyjnej w 2013 roku nie przebiegał gładko. Komisja Doradcza ds. Zachodzącego Słońca napisała, że nasza agencja „chodzi po cienkiej linie”, równoważąc naszą misję z nastawieniem państwa do hazardu. Naszym zadaniem jest prowadzenie loterii jak biznesu, aby generować przychody dla stanu, ale jesteśmy i musimy szanować tych, którzy sprzeciwiają się loterii w szczególności lub hazardowi w ogóle.

Ale do naszej ustawy Sunset został dodany język wymagający powołania legislacyjnej komisji przeglądowej w okresie przejściowym, aby zbadać, między innymi, stopniowe wycofywanie loterii – a to obejmowałoby znalezienie alternatywnych źródeł dochodów. Nasza agencja służyła jako źródło informacji dla komisji, która podjęła się tego zadania. Ta komisja rewizyjna zakończyła swoją pracę i przedstawiła swój raport 1 grudnia 2014 roku.

Komitet zalecił, aby Legislatura kontynuowała Texas Lottery i Texas Lottery Commission. Ich raport stwierdził również, że utrata funduszy państwowych na edukację i inne cenne programy, a także straty dla teksańskich firm, byłyby poważnie szkodliwe dla państwa, gdyby loteria została zniesiona.

Choć byliśmy zadowoleni z raportu, zdajemy sobie sprawę, że loteria zawsze będzie mocno kontrolowana, biorąc pod uwagę rodzaj biznesu, w który jesteśmy zaangażowani. Nasza agencja jest bardzo dumna z tego, że jest otwarta i przejrzysta, i będziemy kontynuować to podejście podczas tej sesji legislacyjnej i później. FN