Inhibitor 5alfa-reduktazy finasteryd blokuje konwersję testosteronu do dihydrotestosteronu (DHT), androgenu odpowiedzialnego za łysienie typu męskiego (łysienie androgenowe) u genetycznie predysponowanych mężczyzn. Wyniki badań klinicznych III fazy z udziałem 1879 mężczyzn wykazały, że finasteryd podawany doustnie w dawce 1 mg/dobę pobudza wzrost włosów i zapobiega dalszej utracie włosów u znacznego odsetka mężczyzn z łysieniem typu męskiego. Dowody wskazują, że poprawa liczby włosów zgłaszana po 1 roku utrzymuje się podczas 2-letniego leczenia. U mężczyzn z łysieniem plackowatym, zdjęcia globalne wykazały poprawę wzrostu włosów u 48% osób otrzymujących finasteryd w ciągu 1 roku i u 66% w ciągu 2 lat, w porównaniu z 7% osób otrzymujących placebo w każdym punkcie czasowym. Ponadto, liczenie włosów u tych mężczyzn wykazało, że 83% osób otrzymujących finasteryd i 28% osób otrzymujących placebo nie miało dalszej utraty włosów w porównaniu z wartością wyjściową po 2 latach. Skuteczność kliniczna doustnego finasterydu nie została jeszcze porównana ze skutecznością miejscowego minoksydylu, jedynego innego leku stosowanego klinicznie u pacjentów z łysieniem typu męskiego. Dawki terapeutyczne finasterydu są na ogół dobrze tolerowane. W badaniach III fazy, 7,7% pacjentów otrzymujących finasteryd w dawce 1 mg/dobę w porównaniu z 7,0% pacjentów otrzymujących placebo zgłaszało działania niepożądane związane z leczeniem. Ogólna częstość występowania zaburzeń funkcji seksualnych, obejmujących zmniejszenie libido, zaburzenia wytrysku i zaburzenia erekcji, była znacząco większa u pacjentów otrzymujących finasteryd niż u pacjentów otrzymujących placebo (3,8 vs 2,1%). Wszystkie seksualne działania niepożądane ustępowały po przerwaniu leczenia, a wiele z nich ustąpiło u pacjentów kontynuujących terapię. Nie zgłoszono żadnych innych zdarzeń związanych z lekami, których częstość występowania była > lub =1% u pacjentów otrzymujących finasteryd. Większość zdarzeń miała nasilenie łagodne do umiarkowanego. Finasteryd podawany doustnie jest przeciwwskazany u kobiet w ciąży ze względu na ryzyko wystąpienia hipospady u płodów płci męskiej.
Wnioski: Finasteryd podawany doustnie pobudza wzrost włosów na skórze głowy i zapobiega dalszej utracie włosów u znacznego odsetka mężczyzn z łysieniem typu męskiego. Dzięki ogólnie dobremu profilowi tolerancji finasteryd stanowi nowe podejście do leczenia tego schorzenia, w przypadku którego opcje terapeutyczne są nieliczne. Jego rola w stosunku do minoksydylu stosowanego miejscowo nie została jeszcze określona.