Szczątki kopalne największego gatunku pingwina na naszej planecie zostały odkopane na Antarktydzie.
Skamieniałości należały do kolosalnego pingwina o wysokości 6 stóp, 8 cali, który ważył 250 funtów i żył około 37 milionów lat temu.
Z powodu swoich rozmiarów, gatunek ten został nazwany „pingwinem kolosem”.”
Naukowcy byli w stanie oszacować rozmiar tego gigantycznego ptaka poprzez porównanie i skalowanie rozmiarów kości do współczesnych pingwinów. (Największym żyjącym obecnie gatunkiem pingwina jest pingwin cesarski, mierzący około 4 stóp wysokości i ważący około 100 funtów.)
Nazwa naukowa Palaeeudyptes klekowskii, pingwin ten rozwijał się w cieplejszej epoce późnego eocenu. Klimat był prawdopodobnie podobny do tego z południowego krańca Ameryki Południowej.
Według paleontolog Caroliny Acosty Hospitaleche, był to „wspaniały czas dla pingwinów, kiedy 10 do 14 gatunków żyło razem wzdłuż wybrzeża Antarktydy.”
Pingwin kolosalny był prawdopodobnie dobrym myśliwym; Ponieważ większe pingwiny są znane z tego, że są w stanie wstrzymać oddech na dłużej, ten szczególny pingwin mógł być w stanie pozostać pod wodą przez ponad 40 minut.
Szczątki pingwina były najbardziej kompletnym zapisem skamieniałości kiedykolwiek odkrytym w Antarktyce.
Skamieniałości zostały znalezione w La Meseta na Wyspie Seymour, łańcuchu 16 wysp na Półwyspie Antarktycznym. Obszar ten jest dobrze znany w środowisku naukowym jako posiadający obfitość kości pingwinów.
Who knows what amazing fossils they’ll find next?
.