Gdy 43-letni Martin Rawlings-Fein po raz pierwszy pomyślał, że może być biseksualistą w latach 90-tych, uznał tę etykietę za ograniczającą. Dopiero gdy poznał osoby bi, które identyfikują się również jako transpłciowe i/lub spoza binarnego układu płci, zdał sobie sprawę, że to postrzeganie jest czymś, co musi ponownie przemyśleć. Rawlings-Fein, transseksualista, powiedział, że w tamtym czasie ludzie byli „naprawdę zdezorientowani”, że osoba transseksualna może być kimś innym niż heteroseksualna i że osoba biseksualna może być kimś innym niż cisgender.
„Na początku myślałem, 'bi, binarny, no cóż duh,’ ale potem zacząłem patrzeć na wszystkich tych ludzi, którzy byli bi w tym czasie, a wielu z nich było trans lub genderqueer, lub w jakiś sposób byli przeciwko binarności w ich życiu, w ich ekspresji,” Rawlings-Fein, były główny organizator Bay Area Bisexual+ & Pansexual Network, powiedział NBC News. „Zaczęłam przyglądać się tym wszystkim ludziom, którzy byli wtedy bi. Byłem jak, 'Wow, to jest coś, co muszę ponownie przemyśleć i spojrzeć na to, przeformułować to’.”
Dzieścia lat po ujawnieniu się jako biseksualny, Rawlings-Fein powiedział, że on i inni zwolennicy nadal napotykają błędne przekonanie, że termin biseksualny oznacza, że ich atrakcyjność jest ograniczona do binarnej płci – co oznacza tych, którzy identyfikują się jako wyłącznie mężczyźni lub kobiety. Podczas tegorocznego Tygodnia Świadomości Biseksualizmu, którego kulminacją jest Bi Visibility Day 23 września, aktywiści i osoby zidentyfikowane jako biseksualne powiedziały NBC News, że jest to wszechobecny stereotyp, pomimo opublikowanych dokumentów z lat 90-tych, które wyjaśniają szerokie znaczenie tego terminu i aktualizacji definicji przez Merriam-Webster Dictionary ostatniej wiosny.
Poza przyciąganiem do 'zarówno mężczyzn jak i kobiet’
Pierwsze znane użycie słowa „biseksualny” było w 1793 roku, chociaż oznaczało to „posiadanie charakterów obu płci” w tym czasie, zgodnie z jego wpisem w Merriam-Webster. Definicja zmieniała się i rozszerzała wiele razy na przestrzeni wieków – również w tym roku.
Biseksualna+ adwokatka Robyn Ochs, lat 61, powiedziała, że przypadkowo zauważyła, że Merriam-Webster zmieniła swoją definicję „biseksualizmu” podczas niedawnego wyszukiwania w Google. Po tym, jak 200-letnia firma słownikowa nazwała niebinarny zaimek „oni” swoim 2019 Word of the Year, Ochs powiedziała, że napisała list we współpracy z organizacją wspierającą media LGBTQ GLAAD, prosząc o aktualizację słowa „biseksualny”, ponieważ rozszerzona definicja „oni” stworzyła „sprzeczność w twojej binarnej definicji biseksualności”.”
Przed zmianą, Merriam-Webster zdefiniował biseksualizm jako „przyciąganie zarówno do mężczyzn, jak i kobiet.” W kwietniu dodano bardziej inkluzywną definicję: „of, relating to, or characterized by sexual or romantic attraction to people of one’s own gender identity and of other gender identities.” Zmiana była spowodowana regularnie zaplanowaną aktualizacją, według Petera Sokolowskiego, redaktora naczelnego Merriam-Webster.com.
Od lat 90-tych Ochs, redaktorka Bi Women Quarterly, zdefiniowała biseksualizm jako „potencjał bycia przyciąganym – romantycznie i/lub seksualnie – do ludzi więcej niż jednej płci, niekoniecznie w tym samym czasie, niekoniecznie w ten sam sposób, i niekoniecznie w tym samym stopniu.” Przypisuje pracę aktywistów z Bay Area za pomoc we wprowadzeniu jej do tego szerokiego rozumienia.
Od Skali Kinseya do 'Manifestu Biseksualnego’
Jako „dziecko lat 40-tych”, aktywista ABilly Jones-Hennin, lat 78, powiedział, że po raz pierwszy zetknął się z ideami biseksualizmu w książce, którą znalazł w bibliotece swojego ojca, a która zawierała informacje o Skali Kinseya, miarą indywidualnej seksualności opublikowaną w 1948 roku przez badacza seksu Alfreda Kinseya. Dorastając, powiedział, że rzadko słyszał termin „homoseksualista” i nie pamięta, by kiedykolwiek widział lub słyszał słowo „biseksualista”, dopóki nie zaangażował się w aktywizm w latach 70-tych.
Jones-Hennin powiedział, że wierzy, iż błędne przekonania na temat biseksualizmu wynikają z założeń stawianych osobom biseksualnym przez osoby spoza społeczności.
„Ludzie nie wierzą, że jestem biseksualny, ponieważ jestem w związku kochającym tę samą płeć, i jestem w jednym od 43 lat,” powiedział. „Ludzie definiują cię tak, jak widzą cię w danym momencie.”
Kiedy Loraine Hutchins, 72, ujawniła się jako bi na początku lat 70-tych, powiedziała, że słowo „biseksualny” było używane „sensacyjnie”. W tamtym czasie Hutchins powiedziała, że aktywiści nie mieli tej samej terminologii, która istnieje dzisiaj, aby opisać różne tożsamości płciowe – sam termin „gender” był słowem, z którym zetknęła się tylko „na zajęciach z antropologii.”
Kiedy Hutchins współredagowała książkę „Bi Any Other Name: Bisexual People Speak Out” z aktywistką i pisarką Lani Ka’ahumanu w latach 80-tych, powiedziała, że badania nad seksualnością „słowa na B” były rzadkie. Para znalazła niewielu badaczy, którzy zajmowali się biseksualnością w sposób wykraczający poza „albo-albo, tak-nie, gejowsko-prawicową binarność”, powiedziała NBC News.
Ale w praktyce, osoby biseksualne przeciwstawiają się binarności od dziesięcioleci.
„Powiedziałabym, że przed latami 80-tymi, naprawdę nie było słowa dla ludzi, którzy umawiali się z osobami innej płci w tamtym czasie, więc ludzie umawiali się ze sobą w społeczności bi, całkiem sporo”, powiedziała Rawlings-Fein. „W 1990 roku, Anything That Moves – biseksualny magazyn o literaturze, sztuce i mediach wydawany przez Bay Area Bisexual Network (obecnie Bay Area Bisexual+ & Pansexual Network) – opublikował „Manifest biseksualny”, dokument, który wyjaśniał, że biseksualność jest płynną tożsamością.
„Nie zakładaj, że biseksualizm jest z natury binarny lub duogamiczny: że mamy 'dwie’ strony lub że musimy być zaangażowani jednocześnie z obiema płciami, aby być spełnionymi istotami ludzkimi. W rzeczywistości nie zakładaj, że istnieją tylko dwie płcie” – czytamy w manifeście.
„Eksplozja zupy alfabetycznej”
Od lat 2000, Ochs powiedziała, że widziała „eksplozję tożsamości – eksplozję zupy alfabetycznej”, z proliferacją słów takich jak panseksualny i aseksualny, a także łączenie terminów, takich jak „panromantyczny”. Według raportu The Trevor Project z 2019 r., badanie dziesiątków tysięcy młodzieży LGBTQ w wieku 13-24 lat zwróciło się do ponad 100 różnych etykiet, aby opisać ich seksualność.
Ale nawet w miarę jak kiełkują nowe terminy, słowo „biseksualny” nadal ewoluuje, wraz z pojawieniem się w ciągu ostatniej dekady określeń bisexual+ i bi+ jako terminów parasolowych dla osób ze zdolnością przyciągania do więcej niż jednej płci, według Rawlings-Fein.
AC Dumlao, kierownik programu w Transgender Legal Defense & Education Fund, powiedział, że „naprawdę lubią bi+ jako parasol”. Ponieważ stereotypy na temat biseksualności utrzymują się, Dumlao, 29, powiedział, że szczególnie ważne jest, aby być widocznym.
„Myślę, że to ważne dla mnie jako osoby trans niebinarnej, aby być na zewnątrz jako biseksualnej i wyjaśnić i pokazać ludziom, że nie ma jednego sposobu, aby być biseksualnym,” Dumlao powiedział. „Chcę po prostu przypisać sobie to małe miejsce w biseksualnym parasolu. Myślę, że to jest po prostu jak naprawdę pochylanie się nad niuansami i szarą strefą.”
Jak różne terminy nadal się pojawiają, które opisują „szarą strefę” i biseksualni aktywiści patrzą na przyszłość ruchu, Ochs powiedziała, że ludzie mogą używać tylu słów, ile chcą, aby opisać swoją tożsamość.
„To wszystko są różne słowa. To wszystko są piękne słowa”, powiedziała Ochs. „Możemy stworzyć przestrzeń dla nas wszystkich”
.