Tło i cele: Od 8 tygodnia następuje obniżenie hemoglobiny i hematokrytu (z powodu zwiększonej objętości osocza, która przewyższa zwiększoną zawartość erytrocytów), które systematycznie spada do 16-22 tygodnia, wypłaszczając się na poziomie 10-11 g/100 ml dla hemoglobiny i 32-34% dla hematokrytu. Szpik kostny produkuje czerwone krwinki i hemoglobinę proporcjonalnie do wzrostu objętości osocza, pod warunkiem odpowiedniej podaży żelaza (wyższej w ciąży w porównaniu z normalnym spożyciem). Z tego powodu autorzy przeanalizowali systematyczną suplementację kobiet ciężarnych glukonianem żelaza i kwasem foliowym, innym ważnym dla licznych reakcji metabolicznych pierwiastkiem, którego również brakuje w ciąży ze względu na zwiększone zapotrzebowanie.
Metody: Badanie wykazało, że pacjentki w ciąży otrzymujące suplementy kwasu foliowego i żelaza od 5 do 40 tygodnia prezentowały odczyty hematokrytu i poziomy hemoglobiny od 12 tygodnia, które były stale wyższe w porównaniu z populacją nie otrzymującą suplementów, z różnicami odpowiednio istotnymi statystycznie i wysoce istotnymi. Nieliczne efekty uboczne obserwowane w ograniczonej grupie chorych pozwalają autorom określić tolerancję proponowanego leczenia jako „doskonałą”. Podkreślają jednak znaczenie stałej suplementacji kwasem foliowym i żelazem przez cały okres ciąży w celu uniknięcia niedokrwistości sideropenicznej, z istotnymi korzyściami w zakresie warunków fizycznych kobiety ciężarnej, zaopatrzenia kosmków w O2, dobrostanu płodu i konieczności uciekania się do ewentualnej transfuzji krwi w przypadku dużej utraty krwi przy porodzie.