Koty były ostatnio na końcu ogona złej prasy, z ostatnimi badaniami stwierdzającymi, że wędrujące koty domowe zabijają 390 milionów zwierząt rocznie w Australii. Większość z nich to gatunki rodzime.
Aby chronić naszą rodzimą przyrodę, która nigdy nie ewoluowała z tak skutecznym drapieżnikiem, musimy trzymać nasze koty w zamknięciu – przez cały dzień, każdego dnia.
W Australii, Canberra jest liderem we wprowadzaniu inicjatyw takich jak „godziny policyjne dla kotów”, a strażnicy mogą przechwytywać wolno żyjące koty w zadeklarowanych obszarach z zawiadomieniami o naruszeniu do 1 500 A$. Jest prawdopodobne, że będzie to naśladowane w innych miejscach, ponieważ lokalne władze rządowe stają się bardziej proaktywne.
Niektórzy ludzie pomyślą, że środki takie jak te są drakońskie. Ale trzymanie kotów w domu może być w rzeczywistości w najlepszym interesie kota, jak również środowiska.
Koty żyjące na zewnątrz umierają szybciej
Koty żyją znacznie dłużej i bezpieczniej, jeśli wyeliminowane zostaną zagrożenia środowiskowe związane z wolnym wędrowaniem. Życie wyłącznie wewnątrz (lub w zamknięciu na zewnątrz) wyklucza możliwość wystąpienia wielu powszechnych i ważnych przyczyn urazów zagrażających życiu.
Najbardziej znaczącym zagrożeniem jest zranienie lub zabicie przez pojazd, szczególnie w przypadku młodych kotów, które nie poznały jeszcze niebezpieczeństw związanych z ruchem ulicznym.
Inne zwierzęta mogą padać ofiarą kotów. Psy są najczęstszym zagrożeniem, a lokalny weterynarz może zaświadczyć o straszliwych obrażeniach, jakie ponoszą koty, gdy są podrzucane przez psy. Jadowite węże, jaszczurki monitorujące, lisy miejskie i dingo również narażają koty na niebezpieczeństwo. Paraliż kleszczowy stanowi również ryzyko w niektórych obszarach.
Koty, zwłaszcza płciowo nienaruszone samce, są agresywne terytorialnie i walczą między sobą. Koty, które walczą są powszechnie zarażone wirusem niedoboru odporności kotów, który może się rozprzestrzeniać, wraz z innymi patogenami wirusowymi i bakteryjnymi, poprzez przenoszenie krwi podczas walki.
Co więcej, wolnobytujące koty, które łapią myszy i szczury, które zjadły przynęty z trucizną, mogą zostać zatrute wtórnie. Inne rzeczy są również toksyczne dla kotów, takich jak lilie i przeciw zamarzaniu, a niektóre koty są złośliwie zatrute.
Ale czy odmawianie kotom „wyjścia na zewnątrz” jest również okrutne?
Podsumowując, większość kotów może być całkowicie szczęśliwa żyjąc w domu – ale właściciele muszą włożyć wysiłek w zaspokojenie ich potrzeb środowiskowych i behawioralnych.
Ale badanie z 2019 r. z udziałem ponad 12 000 respondentów wykazało, że wielu australijskich właścicieli kotów nie zapewnia odpowiednio swoich kotów domowych, zwłaszcza jeśli chodzi o toaletę i karmienie.
To może prowadzić do szeregu problemów związanych ze zdrowiem i dobrostanem, takich jak otyłość i choroby pokrewne, problemy behawioralne i zaburzenia układu moczowego.
Na przykład, koty są bardzo skrupulatne, jeśli chodzi o załatwianie się, dlatego należy zapewnić im czyste kuwety (nie chcą korzystać z miejsca, które według nich zostało zabrudzone przez innego kota). Koty nie lubią jeść w pobliżu swojej toalety, dlatego oddziel kuwety i miejsce karmienia w różnych pomieszczeniach. Potrzebują też wyboru, więc konieczna jest więcej niż jedna kuweta.
Problemy z dobrostanem mogą się również pojawić, jeżeli koty domowe nie mogą zaspokoić swoich naturalnych pragnień i zachowań.
Na przykład, koty uwielbiają się wspinać i skakać, lubią też ostrzyć paznokcie. Musisz zapewnić im możliwość wykonywania tych czynności w pomieszczeniach zamkniętych, korzystając z różnych mebli dla kotów.
Oto lista prostych sposobów (zaczerpnięta z większego badania), dzięki którym wnętrze może stać się szczęśliwym miejscem dla Twojego kota, nawet jeśli mieszkasz w małym mieszkaniu.
Czystość i nawyki żywieniowe
-
Posiadaj jedną kuwetę na kota, plus jedną (na przykład trzy kuwety dla dwóch kotów), w różnych miejscach, w spokojnych częściach domu. Najlepszy jest żwirek gliniany. Wygarniaj żwirek zabrudzony odchodami i moczem co najmniej dwa razy dziennie, a raz w tygodniu wymień całą kuwetę. Miej jedną kuwetę przykrytą (dla prywatności), a drugą otwartą – koty lubią różnorodność
-
regularna pielęgnacja ulubioną szczotką Twojego kota jest przyjemna i przypomina masaż. Jest dobra dla sierści i zapobiega powstawaniu kul włosowych i zmatowieniu futra
- rozważ zapewnienie naturalnej karmy, takiej jak surowe pałeczki z kurczaka. Surowe mięso wymaga żucia, masowania dziąseł i zapewnia kotom poczucie posiadania. Niektóre koty nawet „zabijają” podudzia, uderzając nimi kilka razy o ziemię przed zjedzeniem. Nic nie uspokaja kota bardziej niż strącenie podudzia.
Ustawienie przestrzeni
- Koty potrzebują przestrzeni pionowej bardziej niż poziomej. Rozważ więc drabinkę lub inne przedmioty, które pozwolą im wspiąć się na szczyt szafy lub lodówki. Użyj mebli dla kotów, które poszerzają przestrzeń pionową
-
Koty lubią okna, aby mogły sprawdzić, co się dzieje na zewnątrz. Ustaw stojaki tak, aby mogły wyjrzeć na zewnątrz
-
koty uwielbiają wiele punktów bezpieczeństwa i odosobnienia. Ustaw kilka koszy dla kotów wyłożonych miękkim kocem lub igloo, najlepiej na różnych wysokościach (np. kilka na poziomie ziemi i jeden ładny i wysoki – może na szczycie szafy)
-
koty mają wyższą temperaturę termoneutralną niż psy i ludzie, więc szukają ciepłych miejsc. Umieść kilka koszy na słońcu, lub kosz przed grzejnikiem
-
mają dobrą ochronę granic. Okna potrzebują ekranów przeciw muchom, aby utrzymać koty wewnątrz. W przeciwnym razie, „syndrom wysokiego wzrostu” – kiedy koty spadają z wysokości dwóch lub więcej pięter – może prowadzić do poważnych obrażeń. Drzwi wejściowe wymagają mechanizmów automatycznego zamykania, aby uniemożliwić kotom wydostanie się na zewnątrz
-
Zapewnij kotu wieże do drapania, aby mógł ćwiczyć i zaspokoić swoje pragnienie zaostrzenia pazurów. Należy zapewnić pionowe i poziome powierzchnie do drapania. Lepiej tu niż na dobrych meblach
- rozważ zainstalowanie modułowego parku dla zwierząt (zewnętrzne wybiegi dla kotów) lub podobnej zamkniętej konfiguracji zewnętrznej, która daje kotu doświadczenie na zewnątrz, ale bez ryzyka.
Zapewnij im rozrywkę
-
idealna liczba kotów to zazwyczaj jeden lub dwa. Posiadanie dwóch miotów jest często idealnym rozwiązaniem, ponieważ są one bardziej skłonne do dogadywania się i dotrzymywania sobie towarzystwa, gdy nie ma Cię w domu. Pojedynczy kot zazwyczaj po prostu śpi podczas Twojej nieobecności i z niecierpliwością czeka na Twój powrót do domu. Trzy lub więcej kotów nie jest zalecane, ponieważ nie zawsze się dogadują, co może powodować więcej problemów zdrowotnych i socjalnych
-
zabawki dla kotów mogą zapewnić zabawę i ćwiczenia, i nie muszą być drogie. Piłeczka do ping ponga jest tania. Zgnieciony papier jest bardzo popularny. Koła do ćwiczeń dla kotów są kosztowne, ale mogą być świetną zabawą i zapewniają dobre ćwiczenia
-
puzzle, które ukrywają jedzenie są również zabawką dla ciekawskich kotów i mogą odtworzyć zachowania myśliwskie związane z poszukiwaniem jedzenia
-
daj szczodrze swój czas kilka razy dziennie, aby pogłaskać i pobawić się z kotem
-
niektóre koty lubią oglądać telewizję. Na YouTube są specjalne filmy dla kociej publiczności, pokazujące ruchy, np. ptaków i ryb, które koty mogą uznać za hipnotyzujące i zabawne.