Zespoły mielodysplastyczne (MDS) są stanami, które mogą wystąpić, gdy komórki krwiotwórcze w szpiku kostnym stają się nieprawidłowe. Prowadzi to do niskiej liczby jednego lub więcej rodzajów komórek krwi. MDS jest uważany za rodzaj raka.
Normalny szpik kostny
Szpiku kostny znajduje się w środku niektórych kości. Składa się on z komórek krwiotwórczych, komórek tłuszczowych i tkanek podporowych. Niewielka część komórek krwiotwórczych to komórki macierzyste krwi. Komórki macierzyste są potrzebne do tworzenia nowych komórek krwi.
Istnieją 3 główne typy komórek krwi: krwinki czerwone, krwinki białe i płytki krwi.
Krwinki czerwone pobierają tlen w płucach i przenoszą go do reszty ciała. Komórki te również przynoszą dwutlenek węgla z powrotem do płuc. Posiadanie zbyt małej liczby czerwonych krwinek nazywane jest anemią. Może ona powodować, że dana osoba czuje się zmęczona, słaba i wygląda blado. Ciężka niedokrwistość może powodować duszności.
Białe krwinki (znane również jako leukocyty) są ważne w obronie organizmu przed infekcjami. Istnieją różne rodzaje białych krwinek:
- Granulocyty to białe krwinki, które mają ziarnistości widoczne pod mikroskopem. W szpiku kostnym, granulocyty rozwijają się z młodych komórek zwanych mieloblastami. Najczęstszym typem granulocytu jest neutrofil. Gdy liczba neutrofilów we krwi jest niska, stan taki nazywany jest neutropenią. Może to prowadzić do poważnych zakażeń.
- Monocyty są również ważne w ochronie organizmu przed zarazkami. Komórki w szpiku kostnym, które przekształcają się w monocyty, nazywane są monoblastami.
- Limfocyty wytwarzają białka zwane przeciwciałami, które pomagają organizmowi zwalczać zarazki. Mogą one również bezpośrednio zabijać inwazyjne zarazki. Limfocyty zazwyczaj nie są nieprawidłowe w MDS.
Płytki uważane są za rodzaj komórek krwi, ale w rzeczywistości są one małymi fragmentami komórek. Zaczynają się one jako duża komórka w szpiku kostnym zwana megakariocytem. Kawałki tej komórki odrywają się i dostają się do krwiobiegu jako płytki krwi. Płytki krwi są potrzebne, aby krew mogła krzepnąć. Zatykają one uszkodzone obszary naczyń krwionośnych, powstałe w wyniku skaleczeń lub siniaków. Niedobór płytek krwi, zwany trombocytopenią, może powodować nieprawidłowe krwawienia lub siniaki.
Zespoły mielodysplastyczne
W MDS, niektóre komórki w szpiku kostnym są nieprawidłowe (dysplastyczne) i mają problemy z wytwarzaniem nowych komórek krwi. Wiele z komórek krwi tworzonych przez te komórki szpiku kostnego jest wadliwych. Wadliwe komórki często umierają wcześniej niż normalne komórki, a organizm niszczy również niektóre nieprawidłowe komórki krwi, pozostawiając osobę bez wystarczającej ilości normalnych komórek krwi. Choroba może dotyczyć różnych typów komórek, chociaż najczęstszym objawem w MDS jest niedobór czerwonych krwinek (niedokrwistość).
Istnieje kilka różnych typów MDS, w zależności od tego, jak wiele typów komórek krwi jest dotkniętych i innych czynników.
W około 1 na 3 pacjentów, MDS może przejść w szybko rosnącego raka komórek szpiku kostnego zwanego ostrą białaczką szpikową (AML). W przeszłości MDS był czasami określany jako białaczka przedbiałaczkowa lub białaczka tląca się. Ponieważ większość pacjentów nie dostaje białaczki, MDS był klasyfikowany jako choroba o niskim potencjale złośliwości. Teraz, gdy lekarze dowiedzieli się więcej o MDS, jest on uważany za formę raka.