Dzisiaj 76-letni Joe Biden prowadzi w sondażach do nominacji Demokratów, a za nim senatorowie Bernie Sanders, 78, i Elizabeth Warren, 70. Zarówno pan Sanders jak i pan Biden byliby starsi niż pan Reagan, który odchodził z urzędu, a pan Biden, w szczególności, ustanowił pewien wzorzec błędów, który wywołał pytania o jego sprawność umysłową do sprawowania najpotężniejszego urzędu na planecie. A biorąc pod uwagę, że średnia oczekiwana długość życia dla białych mężczyzn wyniosła 76,4 lat w 2017 roku, obawy o fizyczną długowieczność również powróciły do głowy.
WHAT PEOPLE ARE SAYING
Yes, there should be an age limit
For Mr. Carter, putting an age cap on the presidency is a matter of guarding against the cognitive decline that naturally attends old age. „Trzeba być bardzo elastycznym umysłem”, powiedział, dodając:
Musisz być w stanie przejść od jednego tematu do drugiego i skoncentrować się na każdym z nich odpowiednio, a następnie połączyć je wszystkie razem w kompleksowy sposób. … Rzeczy, z którymi przyszło mi się zmierzyć tylko w sprawach zagranicznych, nie sądzę, abym mógł je podjąć, gdybym miał 80 lat.
Caitlin Schneider wyraziła podobny pogląd w progresywnym piśmie Splinter, opowiadając się za maksymalnym wiekiem 65 lat. Pisze ona:
Niektórzy mogą twierdzić, że samo założenie tej historii jest ageistyczne, ale bycie prezydentem jest (teoretycznie) niewiarygodnie obciążającą pracą! Pytanie, czy powinniśmy mieć limit wieku kandydatów, nie ma na celu lekceważenia ludzi starych, ale przyjrzenie się pracy, która jest w zasięgu ręki. Jeśli przepisy mówią, że 34-latek nie może tego zrobić, warto zapytać: czy 80-latek może?
Andrew Ferguson pisze w The Atlantic, że limit wieku może być konieczny, aby przerwać gerontokrację – rządy starców – w Partii Demokratycznej, której przywództwo jest średnio o 24 lata starsze niż w Partii Republikańskiej. Pisze on:
Istnieje ogromna przepaść między tym, gdzie leży energia i kreatywność partii, z grupą dynamicznych aktywistów i członków Izby w wieku 30, a nawet 20 lat (dziękuję, Alexandria Ocasio-Cortez), a klasą rządzącą 70-set latków, która jest ułożona daleko powyżej, jak kruszące się porte cochère. … Sztuczka dla starych ludzi polega na dostosowaniu ich poszukiwań celu i znaczenia, gdy podążają za biegiem natury i ustępują miejsca młodszym.
Nie, nie powinno być limitu wieku
Wezwania do dyskwalifikacji starszych kandydatów w przypadku braku konkretnych dowodów na zły stan zdrowia jest dyskryminacją, argumentuje Ashton Applewhite, autor książki „This Chair Rocks: A Manifesto Against Ageism.” Statystyczne zależności między wiekiem a zaburzeniami funkcji poznawczych, jak twierdzi, nie mówią nam nic o osobach ubiegających się o urząd prezydenta, które de facto są nietypowe. Pisze ona:
Osiemdziesięcioletni senatorowie są zdrowsi niż przeciętny oktogenianin; wielu z nich wykazuje zadziwiające zdolności intelektualne i wytrzymałość fizyczną. Bernie Sanders nie jest też przeciętnym 78-latkiem. Oczywiście powinien poddać się badaniu fizycznemu przez bezpartyjne władze i upublicznić jego wyniki, podobnie jak wszyscy kandydaci na prezydenta. … Ale uogólnienia na temat możliwości starszych ludzi nie dają się obronić w większym stopniu niż stereotypy rasowe czy płciowe. Kropka.
Profesorowie Uniwersytetu Księcia James Chappel i Sari Edelstein, którzy badają kulturę wieku, piszą w The Washington Post, że badania pokazują, że starsi ludzie są bardziej zdolni poznawczo niż sugerują powszechne uprzedzenia, a w niektórych przypadkach mają więcej do zaoferowania niż ich juniorzy: Nelson Mandela i Winston Churchill, na przykład, byli skutecznymi przywódcami aż do siedemdziesiątki. Dr Chappel i dr Edelstein piszą:
Raczej niż rozważać dyskwalifikację kandydatów z powodu ich zaawansowanego wieku, dobrze byłoby rozważyć, w jaki sposób starsi kandydaci mogą wnieść zwiększoną świadomość do kwestii nierówności i dyskryminacji, bogactwo wiedzy na temat polityki oraz zręczność i dyplomację, które wynikają z lat doświadczenia w rządzie.
Co więcej, jak zauważył John Della Volpe, dyrektor badań opinii publicznej w Harvard Institute of Politics, dla The Times, kandydat nie musi być z określonego pokolenia, aby reprezentować jego interesy. Poparcie dla panów Bidena i Sandersa, na przykład, jest głęboko spolaryzowane według wieku, z Sandersem prowadzącym wśród osób poniżej 35 roku życia.
To minimum wiekowe, które powinno odejść
Amerykanie poniżej 35 roku życia są obywatelami drugiej kategorii, pisarz Osita Nwanevu argumentował w Slate. Krajowa mozaika ograniczeń wiekowych dla urzędów federalnych i stanowych narodziła się z opartych na osobistym doświadczeniu założeń Ojców Założycieli o niekompetencji młodych ludzi – nielogicznych uprzedzeń, biorąc pod uwagę, że 12 delegatów na Konwencję Konstytucyjną, w tym Alexander Hamilton, miało mniej niż 35 lat. (Chociaż ponieważ nie było zbyt wielu debat na ten temat, możliwe, że logika była bardziej oczywista nawet dla tych młodszych delegatów w tamtym czasie.)