Firma została współzałożona w 1988 roku przez Donalda i Susan Sutherland, którzy szukali lodów, które nie były ani twarde, ani miękkie. Materiały reklamowe opisują je jako „gładkie i kremowe lody super-premium”. W tym samym roku Cold Stone Creamery otworzyła swój pierwszy sklep w Tempe, w Arizonie. Oryginalny Cold Stone Creamery, sklep #0001, działa dziś w pobliżu tego samego skrzyżowania (południowo-zachodni róg McClintock & Southern), co oryginalna lokalizacja w Tempe. Sklep przeniósł się z oryginalnej lokalizacji do obecnej lokalizacji na początku 1990s.
Firma utrzymała tę samą koncepcję stworzoną przez Steve Herrell, który założył Steve’s Ice Cream. Patroni najpierw wybierają, jaki smak lodów chcą, a następnie wybierają spośród wielu mix-ins, które mają być składane do lodów. Wśród dodatków są cukierki, orzechy, ciastka i syropy. Cold Stone zawdzięcza swoją nazwę zamrożonej granitowej płycie, której pracownicy używają do wrzucania dodatków do lodów. Jako podziękowanie dla klientów, pracownicy Cold Stone śpiewają piosenkę, gdy otrzymują napiwek.
W 1995 roku Cold Stone Creamery otworzył swój pierwszy sklep franczyzowy w Tempe, Arizona. Wkrótce potem, druga lokalizacja (pierwszy poza stanem) został otwarty w Camarillo, Kalifornia. Cold Stone Creamery jest obecnie szóstą najlepiej sprzedającą się marką lodów w USA i posiada sklepy w Japonii, Tajwanie, Korei Południowej, Tajlandii, Brazylii, Puerto Rico, Indonezji, Guam, Chinach, Meksyku, Bahrajnie, Egipcie, Zjednoczonych Emiratach Arabskich, Arabii Saudyjskiej, Kenii, Trynidadzie i Tobago, Katarze, Nigerii, Kuwejcie, Filipinach, Turcji, Pakistanie, Bangladeszu i Indiach. W 2008 roku Cold Stone otworzył swój pierwszy europejski oddział w Kopenhadze, w Danii. Trzy kolejne sklepy zostały później otwarte w innych częściach kraju. W styczniu 2006 roku firma została uznana przez magazyn Entrepreneur za 11. najszybciej rozwijającą się sieć franczyzową. W czerwcu 2009 r. firma otworzyła swoje pierwsze lokalizacje w Kanadzie. W 2012 roku otwarto trzy lokale w Singapurze. 3 stycznia 2020 r. Cold Stone Creamery ogłosiła, że zamknie swoje podwoje 31 stycznia 2020 r. w Singapurze. W marcu 2015 roku Cold Stone otworzył swoją pierwszą lokalizację w stolicy Turcji, Ankarze. W 2015 roku Cold Stone Creamery otworzył swoją pierwszą lokalizację w Salwadorze w Multiplaza Mall. Od 2020 roku istnieje pięć sklepów w Dhaka w Bangladeszu; w Gulshan, Uttara, Mohammadpur, Square Hospital i Tejgaon IA. Od 2019 roku istnieje 21 sklepów w całych Indiach.
W maju 2007 roku Cold Stone Creamery połączyła się z Kahala Corp, tworząc Kahala-Cold Stone, która wspólnie posiada 13 marek. Doug Ducey, były prezes i dyrektor generalny Cold Stone Creamery, a później gubernator Arizony, został nazwany CEO nowo utworzonej firmy. Kevin Blackwell, były CEO firmy Kahala, został prezesem zarządu i głównym strategiem. Jednak we wrześniu 2007 roku Ducey ogłosił, że odchodzi z firmy. Blackwell został mianowany dyrektorem generalnym. W 2013 roku rodzina Serruya, z siedzibą w Toronto, Ontario, zakupiła większościowy udział w Kahala i zmieniła nazwę na Kahala Brands, aby lepiej dostosować się do ukierunkowania działalności.
Co-brandingEdit
Spółka macierzysta Cold Stone Creamery, Kahala Brands, ogłosiła w lutym 2009 roku, że osiągnęła porozumienie z kanadyjską siecią kawiarni Tim Hortons, aby otworzyć 100 sklepów pod wspólną marką w Stanach Zjednoczonych po pomyślnym przetestowaniu dwóch lokalizacji w Rhode Island. Ten strategiczny sojusz miał utorować Tim Hortons drogę do działalności w większej liczbie lokalizacji w USA, jednocześnie umożliwiając Cold Stone Creamery ekspansję w Kanadzie. Najbardziej godne uwagi co-branded sklep otwarty w sierpniu 2009 roku, kiedy Tim Hortons przeniósł się do trzech lokalizacji Cold Stone Creamery w Nowym Jorku, w tym jego flagowej lokalizacji Times Square.
W czerwcu 2009 roku Cold Stone Creamery rozpoczął testowanie rynku kanadyjskiego otwierając siedem co-branded lokalizacje z Tim Hortons w Toronto, Oakville, Mississauga, Hamilton, Pickering, Sudbury i Halifax, Nowa Szkocja. Mieli lokalizacje w każdej kanadyjskiej prowincji z wyjątkiem Nowej Fundlandii i Labrador.
Przedsięwzięcie Tim Hortons poszło w ślady podobnych wysiłków co-brandingowych w 2007 i 2008 roku, ale zakończyło się w 2014 roku. Cold Stone franczyzobiorców w Nowym Jorku rozpoczął współpracę z Soup Kitchen International do sprzedaży zupy w swoich sklepach począwszy od końca 2007 roku. W 2008 roku firma podpisała umowę z Rocky Mountain Chocolate Factory, aby otworzyć siedem lokalizacji w zachodniej części USA. Przedsięwzięcie to ma na celu przyciągnięcie klientów przez cały rok, w przeciwieństwie do sezonowych przyciągnięć, których doświadcza każda z firm. Połączenie Cold Stone i Rocky Mountain doprowadziło do ponad 10% wzrostu tygodniowej sprzedaży w sklepach Rocky Mountain po wprowadzeniu co-brandingu.