Kolumbia Brytyjska jest najbardziej wysuniętą na zachód prowincją Kanady. Stolicą Kolumbii Brytyjskiej jest Victoria, która jest również nazywana „miastem-ogrodem”. Obszar metropolitalny Wielkiej Wiktorii jest zamieszkany przez 383 360 osób, podczas gdy samo miasto jest domem dla 85 792 mieszkańców. Victoria jest uznawana za miasto o wysokiej jakości życia, a turystyka i sektor technologiczny są podstawą jej gospodarki. Chinatown w Victorii jest drugim najstarszym w Ameryce Północnej, po San Francisco.
Historia
Region ten był rdzennie zamieszkany przez lud Songhees i inne społeczności Coast Salish. Pierwsi Europejczycy, którzy badali ten obszar, przybyli tu w latach siedemdziesiątych XVII wieku. Fort Albert został założony w tym regionie w 1843 roku jako punkt handlu futrami przez Kompanię Zatoki Hudsona. Nazwa została zmieniona na Fort Victoria w tym samym roku, na cześć królowej Wiktorii. Po ustanowieniu kolonii koronnej w 1949 roku, obszar ten został przekształcony w miasto i nazwany stolicą. Liczba ludności miasta znacznie wzrosła w 1858 r. z powodu gorączki złota w regionie Kolumbii Brytyjskiej, a w 1862 r. stało się ono miastem.
Gdy Kolonia Brytyjska została utworzona w 1866 roku, Victoria została wybrana na jej stolicę, a gdy Kolumbia Brytyjska została włączona do Konfederacji Kanadyjskiej w 1871 roku, Victoria stała się stolicą prowincji. Port Victoria był jednym z najważniejszych kanałów dla handlu opium w drugiej połowie XIX wieku. Większość jego charakterystycznych budynków, takich jak Empress Hotel, została zbudowana na początku XX wieku.
Gospodarka
Victoria jest ośrodkiem technologicznym, z firmami technologicznymi generującymi więcej przychodów dla miasta niż jakikolwiek inny sektor. Roczny dochód generowany przez ten przemysł wynosi około 3,15 miliarda dolarów i zatrudnia on bezpośrednio około 15 000 osób. Magazyn Maclean’s uznał Victorię za najmądrzejsze miasto w Kanadzie. Turystyka jest również ważnym źródłem dochodu dla miasta, z ponad 3,5 milionami gości spędzających noc w mieście każdego roku. Odwiedza je również około 500,000 gości, którzy w ciągu dnia zwiedzają Ogden Point na statkach wycieczkowych. Miasto rozwija się również dzięki przemysłowi przetwórstwa spożywczego, edukacji i usługom. Rząd prowincji i rząd federalny mają swoje siedziby w mieście i są również głównym źródłem zatrudnienia dla mieszkańców Victorii. Miasto jest dużym centrum handlowym, z dużymi centrami handlowymi takimi jak Hillside Shopping Centre, Mayfair Shopping Centre, i Bay Centre.
Atrakcje
Jedną z głównych atrakcji w Victorii jest 75 hektarowy Beacon Hill Park, który jest domem dla egzotycznych gatunków fauny i flory, zadbanych ogrodów i wielu boisk. Rozciąga się stąd również wspaniały widok na Góry Olimpijskie i cieśninę Juan de Fuca. W mieście można znaleźć wiele innych parków. Miasto jest domem dla wielu słynnych cudów architektury, takich jak Katedra Kościoła Chrystusowego, Hotel Empress, Victoria Police Department Station Museum i budynki Parlamentu Kolumbii Brytyjskiej. Znajdują się tu również galerie takie jak Royal British Columbia Museum, w którym mieści się IMAX National Geographic Theatre oraz Art Gallery of Greater Victoria. Victoria’s Chinatown również przyciąga wielu odwiedzających z powodu jego zachowania.