Witamy w Nowym Jorku, domu niesławnych ilustracji Caspera z metra. Aby zabawiać zaspanych pasażerów w drodze do pracy, opowiadamy komediowe historie umieszczone nad ich siedzeniami. Niektóre z nich przedstawiają bekon i jajka, inne konia uderzającego w siano, a jeszcze inne pingwina i niedźwiedzia polarnego świętujących dobranoc.
Sean Mooney, kurator kolekcji arktycznej w muzeum Menil Collection w Houston, jechał metrem, gdy zauważył pingwiny i niedźwiedzie polarne dzielące się śniegiem. Rozmawialiśmy z nim, aby dowiedzieć się, dlaczego ta wesoła bajka na dobranoc byłaby niemożliwa w prawdziwym życiu:
Jakie są nieścisłości naszej ilustracji w metrze?
Pingwiny żyją tylko na Antarktydzie (biegun południowy), a nie w Arktyce (biegun północny). Odwrotnie jest w przypadku niedźwiedzi polarnych. Pingwiny sugerują, że sceneria to Antarktyka, ale niedźwiedź polarny i igloo sugerują, że jesteśmy w Arktyce.
Igloo są historycznie wykonane przez Inuitów, Iñupiat i Yup’ik ludy Arktyki i podobnie jak niedźwiedzie polarne, nie współistnieją z pingwinami.
Czy to powszechne nieporozumienie? Gdzie jeszcze to widziałeś?
Jest słynna książka dla dzieci autorstwa Margret i H.A. Rey, którzy stworzyli Ciekawskiego George’a, która nazywa się „Whiteblack Pingwin widzi świat”. Główny bohater, pingwin Whiteblack, wyrusza w swoim kajaku na przygodę w poszukiwaniu pożywienia. Wśród jego przyjaciół jest niedźwiedź polarny. Eskimosi w Kanadzie nakręcili parodię filmu pod tytułem „Qallunaat: Dlaczego Biali Ludzie są śmieszni”, a jedna ze scen przedstawia Eskimosa czytającego książkę Whiteblack i przekreślającego markerem wszystkie rysunki przedstawiające pingwina i niedźwiedzia polarnego razem.
Dlaczego pingwiny i niedźwiedzie polarne nie mogą współistnieć?
Poza faktem, że żyją na przeciwległych biegunach, niedźwiedzie prawdopodobnie zjadłyby pingwiny. Kiedy zdarza im się współistnieć, na przykład w zoo, są trzymane w oddzielnych klatkach.
Co wiesz o wzorcach snu tych zwierząt?
Kiedyś przypuszczałem, że niedźwiedzie polarne hibernują, i że byłbym bezpieczny chodząc samotnie po zamarzniętym Morzu Beringa w lutym. Najwyraźniej tak nie jest i istniało duże ryzyko, że zostanę zjedzony.
Jakie są główne różnice między Arktyką a Antarktydą?
Na Antarktydzie nie mieszkają ludzie, z wyjątkiem ludzi ze stacji meteorologicznych. Ludzie zamieszkują Arktykę od tysięcy lat, być może sięgając do czasów paleolitu.
Czy igloo jest dobrym środowiskiem do spania? Jak to jest spać w jednym?
Ale igloo są nadal w powszechnym użyciu, są one ogólnie ograniczone do tymczasowych schronień podczas podróży, a nie jako stałe struktury. Nigdy nie były to stałe konstrukcje, ale raczej szybko montowane w nagłych wypadkach lub do podróży zimą.
Spanie w igloo, w tradycyjnym sensie, z pewnością oferuje dużą ochronę przed zimnem, a w kontekście środowiska arktycznego, jest doskonałym miejscem do spania. Nie grozi im zawalenie się pod ciężarem śniegu, który ciągle na nie spada. Ponieważ są stosunkowo niewielkie w środku, łatwo je ogrzać kamienną lampą i obecnością ludzkich ciał. Owinięty w koce ze zwierzęcej skóry i futra oraz ludzkie towarzystwo jest wystarczająco ciepły i wygodny, jak sądzę.
Ostatnio w Europie Północnej zapanowała moda na „lodowe hotele”, gdzie goście mogą spać w środowisku przypominającym igloo, używając litego bloku lodu jako łóżka, pokrytego futrem, z otwartym kominkiem i dużą ilością wódki. Oczywiście nic z tego nie jest w żaden sposób zbliżone do spania w prawdziwym igloo.