Tree Spotlight: Carob tree
By Galyna Vakulenko on February 4, 2019
Carob tree growing in Palo Alto. Photo by Galyna Vakulenko
Tree Spotlight Series: Podążaj za nami, ucząc się o fascynujących drzewach, które żyją wśród nas. Seria ta powstała we współpracy z Laboratorium Rhee w Departamencie Biologii Roślin Carnegie Institution for Science.
Inne posty w serii: miłorząb dwuklapowy, daglezja zielona, sekwoja olbrzymia, łojówka chińska, guma srebrzysta, sosna Monterey, dracena zielona, dąb żywy, dąb korkowy, klon japoński, brzoza srebrna, sekwoja świtezianka i persymona japońska hachiya.
Drzewo szarańczynu hiszpańskiego
Drzewo szarańczynu hiszpańskiego (Ceratonia siliqua) jest członkiem rodziny groszkowatych pochodzącym z regionu śródziemnomorskiego. Jest najbardziej znany z dużych strąków fasoli i znajdujących się w nich nasion. Nazwa szarańczyn pochodzi od arabskiego خَرُّوبٌ (kharrūb) oznaczającego „strąk chleba świętojańskiego” (strąki przypominają nieco szarańczę).
Drzewo to zostało naturalizowane na zachodzie i dobrze rozwija się w klimacie kalifornijskim. Jest uprawiana na szeroką skalę w rolnictwie, ale nadal znajduje się w środowisku naturalnym w basenie Morza Śródziemnego. Drzewa Carob są głównie dwupienne, co oznacza, że mają wyraźne męskie i żeńskie formy. Drzewa żeńskie są uprawiane ozdobnie i uprawiane dla ich owoców – sześć-calowy długi brązowy strąk.
Suszone strąki fasoli carob. Photo by G.steph.rocket
Karob w żywności
Ziarna karobu zawierają cukier o nazwie galaktomannan, który jest używany do produkcji mączki chleba świętojańskiego. Mączka chleba świętojańskiego jest powszechnie stosowana jako dodatek do żywności do zagęszczania żywności, takiej jak lody i sosy sałatkowe. Sam strąk fasoli jest suszony i używany w formie wiórków lub proszku jako niskosłodzony substytut czekolady.
Czekolada zawiera teobrominę i kofeinę, które są toksyczne dla psów. Ponieważ w karobie brakuje obu tych związków, jest on stosowany do nadawania karmie dla zwierząt domowych czekoladowego smaku.
Karob w medycynie
Struktura chemiczna D-pinitolu.
Karob jest również dobrym substytutem żywności dla osób z cukrzycą. W tradycyjnej medycynie indyjskiej, wyciągi z liści bugenwilli wielkiej (Bougainvillea spectabilis) były znane z leczenia cukrzycy. Związek D-pinitol, rodzaj cukru, został ostatecznie wyodrębniony z bugenwilli i udowodniono, że obniża poziom cukru we krwi. Strąki szarańczynu zawierają również D-pinitol, co czyni go idealnym zamiennikiem czekolady w potrawach. Karob jest również znany z tego, że pomaga w leczeniu wielu innych schorzeń, takich jak biegunka i hiperlipidemia (wysokie stężenie tłuszczu we krwi).
Karob w historii
Drzewo to ma znaczenie kulturowe i gospodarcze od tysięcy lat. Strąki szarańczynu jadalnego były spożywane w kulturze mezopotamskiej, a o drzewie szarańczynu wspomina się w „Eposie o Gilgameszu”, najwcześniejszym istniejącym dziele literackim. Strąk szarańczynu przedstawiony jest w starożytnym egipskim hieroglifie oznaczającym „słodki”.
Dodatkowo termin „karat” wywodzi się z bliskowschodniej praktyki ważenia kamieni szlachetnych z nasionami szarańczynu jako miary czystości. Solidna złota moneta rzymska znana jako solidus ważyła tyle, co 24 nasiona karobu, co doprowadziło do tego, że 24-karatowe złoto jest najczystszą formą złota.
.