Brunswick, ME (BRK)

Brunswick, siedziba szanowanego Bowdoin College, znajduje się na brzegu rzeki Androscoggin w popularnym regionie Maine – Southern Midcoast. Usługa Downeaster do Brunswick rozpoczęła się 1 listopada 2012 roku wśród wielu fanfar.

Gdy trasa została zaplanowana w późnych latach 90-tych, Brunswick i Freeport zostały przewidziane jako dwa północne przystanki, ale fundusze były dostępne tylko na modernizację torów i budowę peronów i stacji pomiędzy Bostonem i Portland, Maine. Przedłużenie linii na północ stało się w końcu możliwe dzięki programowi HSIPR (High-Speed Intercity Passenger Rail Program), realizowanemu przez Federalną Administrację Kolejową, finansowanemu z amerykańskiej ustawy o odbudowie i reinwestycji z 2009 roku. Federalny Zarządca Kolei Joseph Szabo był obecny w Brunszwiku, aby rozpocząć projekt rozbudowy w sierpniu 2010 roku.

Urząd Kolei Pasażerskich Północnej Nowej Anglii (NNEPRA), który służy jako zarządca biznesowy dla Amtrak Downeaster, złożył wniosek o dotację HSIPR w 2010 roku i otrzymał 35,3 miliona dolarów, później uzupełnione o dodatkowe 3 miliony dolarów. Stan Maine przeznaczył na ten projekt około 3 mln USD. Środki te zostały wydane na remont 30 mil torów pomiędzy Portland a Brunszwikiem, a także na usprawnienia trzech tuzinów przejazdów kolejowych, sygnalizacji przydrożnej i przepustów w pasie drogowym. Nowe perony w Brunswick i Freeport zostały opłacone przez państwo, a ich projekt i budowa były nadzorowane przez Departament Transportu Maine.

W dniu 14 maja 2012 roku Joseph Szabo był ponownie pod ręką, wraz z Komisarzem Departamentu Transportu Maine Davidem Bernhardtem i lokalnymi urzędnikami, aby poświęcić dwa ukończone perony. Po przecięciu wstęgi i uwagach na każdym przystanku, skład pociągu Downeaster został otwarty dla zwiedzających w Brunszwiku. Przystanek w Brunswick składa się z betonowej platformy zgodnej z ADA z dotykowymi krawędziami. Zawiera on również elementy grzewcze, aby zminimalizować gromadzenie się śniegu i lodu podczas mroźnych zim w Maine. Zadaszenie chroni oczekujących pasażerów przed niesprzyjającą pogodą, a jasne oświetlenie pomaga stworzyć przyjazne środowisko.

Pasażerowie mogą również czekać wewnątrz przyległego Centrum dla Zwiedzających, które znajduje się w Brunswick Station, budynku o mieszanym przeznaczeniu zawierającym hotel oraz powierzchnie handlowe i biurowe. W Visitors Center znajdują się lokalne i międzymiastowe linie autobusowe oraz agencje wynajmu samochodów. Brunswick będzie również miejscem przyszłego obiektu postojowego dla składów pociągów Downeaster.

Ziemia, na której znajduje się stacja Brunswick od dawna związana jest z koleją. Było to miejsce dawnej stacji kolejowej Maine Central (MEC) i zajezdni; ta ostatnia została zburzona po zakończeniu kolejowych przewozów pasażerskich we wrześniu 1960 roku. W odpowiedzi na planowanie rozpoczęcia usług Downeaster w 2001 roku, miasto zakupiło 3.88 akrową nieruchomość w 1998 roku z zamiarem przywrócenia jej do aktywnego użytku kolejowego. Pierwszym priorytetem była rekultywacja terenu, który został zanieczyszczony popiołem węglowym i innymi toksynami.

W latach 2004-2006, miasto otrzymało cztery dotacje z U.S. Environmental Protection Agency (EPA) Brownfields Program, który koncentruje się na rekultywacji nieruchomości zanieczyszczonych przez substancje niebezpieczne i zanieczyszczenia, które szkodzą lokalnym ekosystemom i tworzą blight. Dotacje, w łącznej wysokości 750 000 dolarów, pokryły koszty oceny terenu, jak również samego procesu oczyszczania. Z wdrożoną strategią rekultywacji, uwaga została skierowana na przebudowę tego miejsca w celu stworzenia stacji kolejowej i innych udogodnień.

Wysiłki na rzecz przebudowy były wspierane przez Brunswick i Bowdoin College, ponieważ nieruchomość kolejowa znajduje się pomiędzy centrum miasta a szkołą i dlatego miała potencjał, aby działać jako przestrzeń przejściowa łącząca te dwa obszary. W 2006 roku Rada Miasta Brunswick zaakceptowała plan generalny zalecający przebudowę przez podmiot prywatny, a w następnym roku wybrano firmę JHR Development, która miała poprowadzić projekt. Zgodnie z warunkami zabudowy, 1 200 stóp kwadratowych musiało zostać zarezerwowane dla przyszłej stacji kolejowej.

Projekt został podzielony na trzy części. Faza I, która obejmowała Bowdoin College Store i budynek zawierający Visitors Center, biura i handel detaliczny, rozpoczęła się zimą 2008 roku. Zostały one ukończone i zajęte do jesieni 2009 roku. Station Avenue, łącząca ulice Maine i Union, została również przecięta przez teren na południe od proponowanych budynków. Faza II rozpoczęła się jesienią 2010 roku, kiedy rozpoczęto budowę 52-pokojowego hotelu Inn at Brunswick Station. Wybudowano również budynek biurowy, a oba projekty zostały oddane do użytku późnym latem 2011 roku. Faza III będzie składać się z budynku mieszkalnego z powierzchnią biurową i handlową na parterze. Wszystkie budynki nawiązują do tradycyjnej architektury Nowej Anglii dzięki zastosowaniu desek elewacyjnych, gontów, wielościennych okien i ścian szczytowych. Poprzez wymianę nieruchomości z Bowdoin College, miasto planuje skonsolidować swoje biura administracyjne w istniejącym budynku bezpośrednio na południowy zachód od Brunswick Station.

Na początku 2012 roku, finansowanie publiczne dla Brunswick Station wyniosło około 5,2 miliona dolarów uzyskanych z następujących źródeł: 750 000 USD w ramach programu EPA Brownfields; 902 500 USD z Administracji Rozwoju Gospodarczego Departamentu Handlu USA; 300 000 USD w ramach Community Development Block Grants z Departamentu Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast USA; 350 000 USD z Maine’s Municipal Investment Trust Fund, ustanowionego przez ustawodawcę stanowego w celu zapewnienia pomocy finansowej na projektowanie, budowę i poprawę infrastruktury usług publicznych oraz projektów odnowy śródmieścia; 2,25 mln USD w obligacjach miejskich; oraz 668 594 USD wydane przez miasto na nabycie nieruchomości. Władze miasta szacują, że te środki publiczne przyczyniły się do zwiększenia prywatnych inwestycji dewelopera o ponad 25 milionów dolarów.

Obszar Brunswick został po raz pierwszy zasiedlony w 1628 roku przez Thomasa Purchase’a, angielskiego kolonistę, który przybył do Ameryki Północnej w poszukiwaniu przygód i bogactwa. Wraz z innymi założył on obóz w pobliżu wodospadów rzeki Androscoggin, która była znana z obfitych zasobów łososia i jesiotra. W uznaniu znaczenia tego łowiska, obszar ten został nazwany „Pejepscot”, terminem Indian amerykańskich oznaczającym „długie, skaliste bystrza rzeki”, gdzie zbierały się ryby. Purchase i inny osadnik George Way otrzymali w końcu od Kompanii Plymouth prawo patentowe do okolicznych ziem. Dekadę później, Purchase oddał swoje ziemie pod ochronę Kolonii Zatoki Massachusetts z siedzibą w Bostonie i podporządkował się władzy tej grupy. Purchase pozostał w pobliżu dzisiejszego Brunswick do 1675 roku, kiedy to osada przy wodospadach została zaatakowana i zniszczona przez grupy Indian amerykańskich podczas Wojny Króla Filipa.

W 1714 roku własność w regionie Brunswick została sprzedana Pejepscot Proprietors, grupie inwestorów, którzy z kolei sprzedali małe działki osadnikom. W następnym roku wioska została nazwana „Brunswick” na cześć króla Anglii Jerzego I, który był również księciem Brunszwiku-Lüneburga w północnych Niemczech. Główna osada rozrosła się wokół Fortu George, zbudowanego przez właścicieli przy wodospadach rzeki Androscoggin. Brunswick został ponownie zniszczony podczas walk w 1722 roku pomiędzy Anglikami a amerykańskimi Indianami Abenaki, ale miasto zostało odbudowane pięć lat później.

Z czasem naturalna energia rzeki Androscoggin, wynikająca z 41-stopowego spadku przy wodospadach, została wykorzystana do zasilania tartaków i młynów wzdłuż jej brzegów. Tartaki dały początek przemysłowi stoczniowemu, popularnemu w Maine ze względu na obecność prastarych lasów i chronionych zatok i wlotów wzdłuż skalistego wybrzeża. Middle Bay była zalążkiem przemysłu stoczniowego, ponieważ mieściła się tam stocznia utrzymywana przez rodzinę Pennell, która przybyła do Brunszwiku w latach 60-tych XVII wieku. Przez następne stulecie rodzina ta budowała różnorodne statki, takie jak barki, szkunery i brygi.

Brunswick odróżnił się od lokalnych społeczności w 1794 roku, kiedy to właściciele przekazali 200 akrów pod budowę college’u imienia zmarłego Jamesa Bowdoina – pierwszej instytucji szkolnictwa wyższego w Maine. Znany zwolennik amerykańskiej niepodległości, który służył również jako drugi gubernator Massachusetts, nazwisko Bowdoina zostało dołączone do instytucji edukacyjnej po hojnej darowiźnie finansowej od jego syna. Choć daleko od pól bitewnych wojny secesyjnej, osoby związane z miastem i uczelnią odegrały dużą rolę w tym konflikcie, a miejscowe domy służyły jako przystanki Kolei Podziemnej. Harriet Beecher Stowe towarzyszyła swojemu mężowi w Brunszwiku w 1850 roku, kiedy ten podjął pracę nauczyciela w Bowdoin. Mieszkając na Federal Street, napisała większość „Chaty wuja Toma”, antyniewolniczego tomu, który uczynił ją jednocześnie jedną z najbardziej chwalonych i znienawidzonych kobiet w kraju.

Gdy wybuchła wojna, Joshua Chamberlain był profesorem języków nowożytnych na swojej macierzystej uczelni, ale odszedł, aby wstąpić do armii Unii. Stał się sławną postacią, która zawróciła siły Konfederatów pod Little Round Top podczas bitwy pod Gettysburgiem – uważanej za punkt zwrotny w tej walce. Generał Ulysses S. Grant wybrał Chamberlaina, by przyjął formalną kapitulację konfederackiego generała Roberta E. Lee w Appomattox Court House w kwietniu 1865 roku. Odznaczony Medalem Honoru Kongresu, Chamberlain powrócił do Brunszwiku i później służył jako prezydent Bowdoin, jak również gubernator Maine.

Z college’em w jego sercu, Brunszwik prosperował. Pojawienie się linii kolejowej w czerwcu 1849 roku wzmocniło połączenia Brunswick z regionalnymi rynkami w Maine, ale co ważniejsze, zapewniło ważne połączenie z Bostonem, głównym międzynarodowym portem Nowej Anglii. To, co było trzydniową podróżą między Brunswick a Bostonem, teraz zostało skrócone do sześciu godzin jazdy koleją.

Kennebec and Portland Railroad, później zreorganizowana jako Portland and Kennebec Railroad (P&K), ukończyła linię między Portland a stolicą stanu Augusta w 1851 roku. Spółka Maine Central (MEC), zarejestrowana w 1856 roku, wydzierżawiła P&K w 1870 roku, a cztery lata później kupiła linię. Nabywając P&K, MEC zyskał dostęp do Portland, terminalu ważnych linii Boston and Maine Railroad, które pod koniec XIX wieku były dominującymi liniami kolejowymi na dalekim północnym wschodzie. MEC osiągnąłby apogeum swoich wpływów około I wojny światowej, kiedy jego system rozciągał się od Portland aż do północno-wschodniego Maine i wschodniego Vermont, a nawet przez granicę do południowego Quebecu.

Pierwsza zajezdnia w Brunszwiku była małym drewnianym budynkiem odnowionym tak, aby pomieścić poczekalnie dla mężczyzn i kobiet (i dzieci) oddzielone kasą biletową. Druga zajezdnia została wzniesiona w 1855 roku, ale przetrwała tylko dwa lata, po czym została zniszczona przez pożar. Wkrótce powstał trzeci obiekt, który był wielokrotnie dobudowywany. Na historycznych zdjęciach za zajezdnią widać dużą, dwuspadową wiatę kolejową, która obejmowała kilka torów i chroniła pasażerów i ładunek przed niepogodą. Ta drewniana konstrukcja została zastąpiona w 1899 roku przez nową zajezdnię z kamienia i cegły na zachód od centrum handlowego, gdzie dziś znajduje się stacja Brunswick. Granit, który zapewniał bogaty kontrast teksturowy z cegłą, został użyty do budowy podstawy oraz elementów wykończeniowych, takich jak nadproża, parapety i krawężniki. Rozległość dużego czterospadowego dachu została przerwana przez lukarny, podczas gdy jego duże zwisające okapy chroniły pasażerów, którzy czekali na zewnątrz na przyjazd pociągu.

Uznany za jedno z najlepszych małych miast w Ameryce przez Smithsonian Magazine w 2012 roku, dziś Brunswick jest zauważany ze względu na swoją bogatą historię i liczne organizacje kulturalne. Wśród tych ostatnich znajduje się Muzeum Sztuki Bowdoin College, cenione za dzieła obejmujące ponad 2000 lat historii sztuki. Wśród atrakcji znajdują się obrazy, listy, fotografie i inne pamiątki związane ze słynnym amerykańskim artystą Winslowem Homerem. Zainteresowanych światem przyrody przyciąga Muzeum Arktyczne Peary-MacMillan, nazwane tak dla absolwentów Roberta E. Peary’ego, odkrywcy bieguna północnego, i Donalda B. MacMillana, odkrywcy, który odwiedził Arktykę ponad 30 razy.

Na południowy wschód od centrum miasta znajduje się była Stacja Lotnicza Marynarki Wojennej Brunswick, założona podczas II wojny światowej w celu szkolenia pilotów i przechowywania eskadr wykonujących misje przeciw okrętom podwodnym. W czasie zimnej wojny eskadry śledziły radzieckie okręty podwodne w ramach obrony północnego Atlantyku. Baza, będąca od dawna ważnym pracodawcą w okolicy, była niegdyś domem dla tysięcy żołnierzy i ich rodzin. Wycofana z eksploatacji w 2011 roku, posiadłość o powierzchni 3200 akrów została przemianowana na „Brunswick Landing” i przechodzi długoterminową transformację w nowe centrum biznesowe i społeczność o mieszanym przeznaczeniu, z naciskiem na innowacje technologiczne, zrównoważenie środowiskowe i „zielony” rozwój.

Usługa Downeaster jest finansowana głównie z funduszy udostępnionych przez Northern New England Passenger Rail Authority.

Zdjęcie dzięki uprzejmości NNEPRA.