WASHINGTON – Gniew może być bardziej szkodliwy dla zdrowia fizycznego starszej osoby niż smutek, potencjalnie zwiększając stan zapalny, który jest związany z takimi przewlekłymi chorobami jak choroby serca, artretyzm i rak, zgodnie z nowymi badaniami opublikowanymi przez American Psychological Association.
„Jak większość ludzi starzeje się, po prostu nie może wykonywać czynności, które kiedyś robili, lub mogą doświadczyć utraty współmałżonka lub spadek ich fizycznej mobilności i mogą stać się zły,” powiedział Meaghan A. Barlow, MA, z Concordia University, główny autor badania, które zostało opublikowane w Psychology and Aging®. „Nasze badanie wykazało, że gniew może prowadzić do rozwoju chorób przewlekłych, podczas gdy smutek nie.”
Barlow i jej współautorzy zbadali, czy gniew i smutek przyczyniły się do stanu zapalnego, odpowiedzi immunologicznej organizmu na postrzegane zagrożenia, takie jak infekcja lub uszkodzenie tkanki. Podczas gdy zapalenie ogólnie pomaga chronić ciało i pomaga w gojeniu, długotrwałe zapalenie może prowadzić do przewlekłych chorób w starszym wieku, według autorów.
Badacze zebrali i przeanalizowali dane od 226 starszych dorosłych w wieku od 59 do 93 lat z Montrealu. Pogrupowali uczestników jako będących we wczesnej starości, 59 do 79 lat, lub zaawansowanej starości, 80 lat i więcej.
Przez tydzień, uczestnicy wypełniali krótkie kwestionariusze o tym, jak zły lub smutny czuli się. Autorzy zmierzyli również stan zapalny z próbek krwi i zapytali uczestników, czy mieli jakiekolwiek choroby przewlekłe związane z wiekiem.
„Stwierdziliśmy, że codzienne doświadczanie gniewu było związane z wyższym poziomem stanu zapalnego i chorób przewlekłych u osób w wieku 80 lat i starszych, ale nie u młodszych seniorów” – powiedział współautor badania Carsten Wrosch, PhD, również z Concordia University. „Smutek, z drugiej strony, nie był związany z zapaleniem lub przewlekłą chorobą.”
Smutek może pomóc starszym seniorom dostosować się do wyzwań, takich jak związane z wiekiem fizyczne i poznawcze spadki, ponieważ może pomóc im odciąć się od celów, które nie są już osiągalne, powiedział Barlow.
To badanie pokazało, że nie wszystkie negatywne emocje są z natury złe i mogą być korzystne w pewnych okolicznościach, wyjaśniła.
„Złość jest energetyzującą emocją, która może pomóc zmotywować ludzi do realizacji celów życiowych”, powiedział Barlow. „Młodsi seniorzy mogą być w stanie wykorzystać ten gniew jako paliwo do przezwyciężenia życiowych wyzwań i pojawiających się strat związanych z wiekiem, a to może utrzymać ich w zdrowiu. Gniew staje się problemem dla dorosłych po osiągnięciu 80 lat, jednak, ponieważ jest to, gdy wielu doświadcza nieodwracalnych strat i niektóre z przyjemności życia spadają poza zasięgiem.”
Autorzy zasugerowali, że edukacja i terapia może pomóc starszym dorosłym zmniejszyć gniew poprzez regulację ich emocji lub oferując lepsze strategie radzenia sobie z nieuniknionymi zmianami, które towarzyszą starzeniu się.
„Jeśli lepiej zrozumiemy, które negatywne emocje są szkodliwe, nieszkodliwe lub nawet korzystne dla starszych ludzi, możemy nauczyć ich, jak radzić sobie ze stratą w zdrowy sposób”, powiedział Barlow. „To może pomóc im odpuścić gniew.”
Artykuł: „Is Anger, but Not Sadness, Associated With Chronic Inflammation and Illness in Older Adulthood?” autorstwa Meaghan A. Barlow, MA, Carsten Wrosch, PhD, Jean-Philippe Gouin, PhD, Concordia University, and Ute Kunzmann, PhD, University of Leipzig. Psychology and Aging. Opublikowano May 9, 2019.
Carsten Wrosch może być skontaktowany za pośrednictwem poczty elektronicznej.
Amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne, w Waszyngtonie, D.C., jest największą organizacją naukową i zawodową reprezentującą psychologię w Stanach Zjednoczonych. Członkami APA jest prawie 118 400 badaczy, edukatorów, klinicystów, konsultantów i studentów. Poprzez swoje oddziały w 54 subdziedzinach psychologii oraz powiązania z 60 stowarzyszeniami stanowymi, terytorialnymi i kanadyjskimi stowarzyszeniami prowincjonalnymi APA działa na rzecz promowania postępu, komunikacji i zastosowania nauki i wiedzy psychologicznej dla dobra społeczeństwa i poprawy jakości życia.