Jakość dźwięku nie umarła. Przypadkowi fani mogą sobie poradzić ze źle zakodowanym plikiem MP3 przesyłanym strumieniowo w pokazie slajdów na YouTube, ale jeśli naprawdę interesujesz się muzyką, chcesz czegoś lepszego.
Jest FLAC, ale to wymaga zupełnie nowego zestawu odtwarzaczy i nowej biblioteki. W tym miejscu pojawia się ALAC: Bezstratny kodek firmy Apple. Jest on kompatybilny z iTunes i iOS, więc można zmieniać formaty bez zmiany rutyny.
Bezstratne vs. Skompresowane kodeki
Czy to AAC czy MP3, większość muzyki, którą kupujesz/strumieniujesz jest zakodowana przy użyciu stratnego kodeka. Pochodzi to z tego, jak kompresują one dane. Kodeki działają poprzez usuwanie części pliku nakładających się z innymi częstotliwościami.
Inne cele do usunięcia mogą być poza średnim zakresem słyszenia. Kiedy mówisz o klasycznej, jazzowej i innej muzyce z dynamicznymi zakresami, możesz skończyć z wyciszonym dźwiękiem.
Jak większość rzeczy, jeśli chodzi o jakość, jest to subiektywne. Jeśli jednak zauważysz, że Twoja muzyka brzmi tanio i blaszanie, możesz chcieć przejść na format bezstratny.
Podczas gdy pliki WAV są całkowicie nieskompresowane, są one ogromne. Bezstratne kodeki takie jak FLAC i ALAC kompresują poprzez usunięcie części danych, które są identyczne. Nie da ci to tak dużej oszczędności miejsca jak MP3, ale są one znacznie mniejsze niż surowe pliki WAV.
Aby uzyskać obszerne wyjaśnienie, sprawdź nasz artykuł na temat zrozumienia kompresji i kodeków.
Dlaczego ALAC zamiast FLAC
Krótką odpowiedzią jest iTunes. Dłuższa odpowiedź to iTunes i iOS. ALAC jest doskonały, ponieważ nadal można używać iTunes do zarządzania wszystkim w swojej bibliotece. Jeśli subskrybujesz Apple Music lub bibliotekę muzyczną iCloud, porzucenie iTunes nie jest wyborem. Możesz wtedy powoli powiększać swoją bibliotekę bezstratnej muzyki. Co najważniejsze, nie musisz zmieniać sposobu zarządzania biblioteką muzyczną na komputerze Mac.
Twoja biblioteka muzyczna iCloud będzie niestety nadal składała się z plików AAC. Nie wszędzie więc dostaniesz muzykę wysokiej jakości. Jeśli jednak jesteś gotów włożyć trochę pracy, aby skonfigurować serwer Plex, możesz uzyskać ALAC na swoim iPhonie zdalnie. Jeśli po prostu kopiujesz pliki, możesz zsynchronizować pliki ALAC z iPhonem — upewnij się tylko, że wyłączyłeś opcję zmniejszania plików o wysokim bitrate!
FLAC ma przewagę nad ALAC jeśli chodzi o jakość dźwięku. ALAC jest kodowaniem 16-bitowym, a FLAC 24-bitowym, a FLAC ma wyższą częstotliwość próbkowania. ALAC porównuje się do jakości CD, która jest znacznie lepsza niż większość twoich plików cyfrowych. FLAC jest bliższy mistrzom studyjnym, według Society of Sound.
Jak uzyskać pliki ALAC
Pomimo bycia standardem Apple, iTunes nie sprzedaje plików ALAC. Chociaż ich „Mastered for iTunes” jest wyższej jakości, nie zbliża się do jakości bezstratnej. Więc będziesz musiał szukać gdzie indziej.
Twoje fizyczne media
Jeśli nadal kupujesz płyty CD, aby zgrać je do swojej biblioteki, możesz łatwo przełączyć się na ALAC. Możesz zmienić ustawienia importu w iTunes.
W menubarze kliknij na iTunes, a następnie wybierz Preferencje. W pobliżu dolnej części okna dialogowego kliknij Ustawienia importu. Kliknij rozwijaną listę i wybierz Apple Lossless. Na koniec kliknij OK dla obu okien dialogowych i wszystko gotowe. Następnym razem, gdy włożysz płytę CD, będzie ona importowana jako ALAC, a nie AAC.
Jeśli zgrywasz płyty winylowe, musisz ustawić format pliku na ALAC, a nie AAC lub MP3. Obsługa ALAC jest w Audacity i innych aplikacjach do nagrywania, takich jak Audio Hijack. Będziesz chciał sprawdzić swoją konkretną aplikację, gdzie można zmienić format pliku eksportowego.
Kupowanie Plików ALAC
Jeśli wolisz kupować pliki zamiast fizycznych danych, masz kilka opcji.
- Ścieżki HD: Jeśli szukasz iTunes z wysokiej jakości audio, to jest to. Podobnie jak iTunes, jest obszerny katalog z różnych gatunków. To jest ciężki na klasycznych wznowień, zwłaszcza jazz. Popowe nowości też tu są, ale nie wszystko, czego można chcieć. Będziesz musiał się rozejrzeć. Jest to również nieco droższe. Zamiast dostać album za około dziesięć dolarów, tutaj większość z nich jest bliższa dwudziestu dolarów.
- Society of Sound: Prowadzony przez głośnik / słuchawki firmy Bowers & Wilkins, Society of Sound nie jest sklep. Zamiast tego, jest to usługa subskrypcji, która dostaje dwa albumy do pobrania w miesiącu. Wygląda na to, że jest to różnorodność gatunków, więc jeśli masz eklektyczny gust, może to być warte sprawdzenia. Kosztuje 60 dolarów rocznie, ale za rejestrację produktu firmy Bowers & Wilkins otrzymuje się trzy miesiące gratis. Istnieją również pewne samodzielne albumy, które można kupić na stronie, jak również.
- Bandcamp: To jest sklep, w którym możesz wysłać swoją gotówkę prosto do zespołu, lub do ich wytwórni w niektórych przypadkach. W dzisiejszych czasach często nie jest jasne, kto otrzymuje zapłatę, gdy kupujesz muzykę. Bandcamp pozwala Ci płacić bezpośrednio artyście za jego muzykę, lub przynajmniej jego wytwórni. Nie znajdziesz tu zbyt wiele mainstreamowej muzyki, ale jeśli lubisz undergroundowych i niezależnych artystów, to prawdopodobnie są oni na Bandcampie. Wszystko różni się ceną w zależności od życzenia artysty, więc będziesz musiał się rozejrzeć. Jednakże wszystkie pliki do pobrania są dostępne w formacie ALAC.
Pozostanie w ekosystemie Mac i iOS
Najlepszą zaletą ALAC jest to, że pozwala przejść na format bezstratny bez konieczności zmiany całego przepływu pracy. Jeśli masz sporą bibliotekę iTunes, zaczynanie od zera może być trudne.
Długoletni użytkownicy Apple mogli również nauczyć się żyć z wadami iTunes i nie chcą uczyć się wszystkich dziwactw nowego odtwarzacza. VLC jest świetny, ale nie ma świetnego sposobu na automatyczne zarządzanie biblioteką w taki sam sposób, w jaki robi to iTunes.