Najpowszechniej stosowaną metodą leczenia zaburzeń związanych z używaniem opioidów jest nadzorowane medycznie odstawienie leku, czyli detoksykacja. Aby pomóc swoim pacjentom, lekarze przepisują głównie jeden z dwóch leków do zarządzania odstawieniem opioidów, ale każdy z nich ma swoje problemy, mówi Kelly Dunn, badaczka psychiatrii.
Buprenorfina jest powszechnie stosowana, ale ze względu na możliwość jej nadużywania, może być przepisywana tylko przez lekarzy posiadających specjalistyczne uprawnienia. Dostęp do buprenorfiny może być w rezultacie ograniczony, a niektórzy lekarze są ideologicznie przeciwni jej stosowaniu, mówi Dunn. Klonidyna, używana w leczeniu wysokiego ciśnienia krwi i zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi, była stosowana off-label do zarządzania odstawieniem opioidów. Nie działa tak dobrze jak buprenorfina i jest uspokajająca, mówi Dunn, „ale jest łatwiejsza do podania, ponieważ nie wymaga specjalnych pozwoleń.”
Szukając alternatywy, koledzy Dunna wylądowali ostatnio na formie o przedłużonym uwalnianiu przeciwbólowego chlorowodorku tramadolu. Ma on właściwości podobne do opiatów, ale stosunkowo niski potencjał do nadużywania – dobry kandydat do przetestowania, rozumowali.
W podwójnie zaślepionym, randomizowanym badaniu klinicznym grupa Dunna porównała tramadol o przedłużonym uwalnianiu z innymi lekami podczas siedmiodniowego zmniejszania dawki opioidów w ramach 26- do 28-dniowej nadzorowanej medycznie detoksykacji szpitalnej. Zapisali oni 103 dorosłych pacjentów z zaburzeniami używania opioidów w latach 2010-2015. Po ustabilizowaniu ich stanu morfiną przez siedem do 10 dni, uczestnicy zostali losowo przydzieleni do przyjmowania klonidyny, tramadolu lub buprenorfiny podczas taperowania, a następnie byli śledzeni przez dodatkowy tydzień na placebo.
Wyniki, opublikowane tego lata w JAMA Psychiatry, wykazały, że tramadol był bardziej skuteczny niż klonidyna i porównywalny z buprenorfiną w zmniejszaniu objawów odstawienia opioidów. Dziewięćdziesiąt procent pacjentów przyjmujących buprenorfinę zakończyło okres kuracji, w porównaniu z 72 procentami pacjentów przyjmujących tramadol i 66 procentami pacjentów przyjmujących klonidynę.
Praca, mówi Dunn, „sugeruje, że tramadol ma wartość jako agonista opiatów w leczeniu zaburzeń związanych z używaniem opioidów i otwiera dodatkowe leki, które lekarze mogą czuć się bardziej komfortowo przepisując….szczególnie w miejscach, gdzie wcześniej byli skłonni przepisywać tylko klonidynę.”
Od czasu opublikowania badań, ona i jej współautorzy otrzymali telefony od wielu lekarzy w całym kraju z prośbą o poradę, jak wdrożyć tapery opioidowe z użyciem tramadolu. Chociaż Drug Enforcement Administration przeniosła tramadol z leku nieobjętego wykazem do substancji kontrolowanej z wykazu IV od czasu rozpoczęcia badania, nadal powinien być postrzegany jako przydatna alternatywa, mówi Dunn: „Z epidemią opioidów, faktem, że wiele osób stara się uzyskać dostęp do leczenia, i że tapering jest jednym z najbardziej dostępnych sposobów leczenia, wszystko, co może sprawić, że będzie to trochę bardziej skuteczne, ma wartość.”
.