Komunizm jako ideologia powstał w następstwie pierwszej rewolucji przemysłowej, kiedy przepracowani, słabo opłacani robotnicy poczuli się wykorzystywani i szukali lepszej reprezentacji w rządzie. W Manifeście Komunistycznym, opracowanym przez Karola Marksa i Fryderyka Engelsa, wezwano do stworzenia społeczeństwa bezklasowego, w którym każdy człowiek wnosiłby wkład zgodnie ze swoimi możliwościami i otrzymywałby środki zgodnie ze swoimi potrzebami.
Karol Marks, niemiecki filozof i ekonomista, jest uważany za ojca komunizmu. Marks współpracował z Fryderykiem Engelsem, aby zaproponować nową ideologię, w której państwo jest właścicielem głównych zasobów, a wszyscy dzielą się korzyściami z pracy. W „Manifeście komunistycznym” Marks i Engel wezwali klasę robotniczą do buntu przeciwko kapitalizmowi. Ich motto, „Robotnicy świata, łączcie się!”, stało się okrzykiem mobilizacyjnym wśród niezadowolonej klasy robotniczej w całej Europie
Bettmann Archive/Getty Images
Niemiecki filozof socjalistyczny Friedrich Engels był bliskim współpracownikiem Karola Marksa. Engels, syn właściciela fabryki włókienniczej, został wysłany do fabryki w Manchesterze, aby poznać rodzinny biznes. Jego obserwacje klasy robotniczej zainspirowały go do zainteresowania się socjalizmem. Wraz z Marksem, którego poznał w Manchesterze, opublikował w 1845 roku książkę The Condition of the Working Class in England, a w 1848 roku Manifest komunistyczny.
Universal History Archive/UIG/Getty Images
Władimir Lenin stanął na czele rewolucji rosyjskiej i założył państwo radzieckie. Jako pierwszy przywódca Związku Radzieckiego, Lenin zapoczątkował Czerwony Terror, który zdławił dysydentów i założył Czeka, pierwsze wcielenie straszliwej sowieckiej tajnej policji. Po jego śmierci w 1923 roku następcą Lenina został Józef Stalin, który przyjął jeszcze bardziej dyktatorskie metody rządzenia niż Lenin. Miliony Sowietów zginęły pod totalitarnymi rządami Stalina.
Hulton-Deutsch Collection/CORBIS
Mao Zedong był teoretykiem, żołnierzem i mężem stanu, który stał na czele komunistycznej Chińskiej Republiki Ludowej od 1949 roku do swojej śmierci w 1976 roku. Przekształcił swój naród, ale jego programy, w tym Wielki Skok Naprzód i Rewolucja Kulturalna, doprowadziły do śmierci dziesiątek milionów ludzi.
Bettmann/CORBIS
Zhou Enlai był czołową postacią komunistyczną w rewolucji chińskiej i premierem Chińskiej Republiki Ludowej od 1949 do 1976 r. Odegrał kluczową rolę w otwarciu stosunków między Stanami Zjednoczonymi a Chinami, co zaowocowało wizytą prezydenta Nixona w 1972 r., pokazaną tutaj.
Bettmann/CORBIS
Kim Il-Sung rządził komunistyczną Koreą Północną od 1948 roku do swojej śmierci w 1994 roku, prowadząc swój naród przez wojnę koreańską. Podczas rządów Kima, Korea Północna została scharakteryzowana jako państwo totalitarne z powszechnym łamaniem praw człowieka. Po śmierci ojca władzę przejął jego syn, Kim Dzong-Il. Kontynuował on totalitarne poglądy ojca i często ścierał się z Zachodem w związku ze swoimi ambicjami nuklearnymi.
Handout/Reuters/Corbis
Ho Chi Minh odegrał kluczową rolę w walce Wietnamu o niepodległość i służył jako przywódca wietnamskiego ruchu nacjonalistycznego przez ponad trzy dekady, walcząc z Japończykami, francuskimi siłami kolonialnymi, a następnie wspieranym przez USA Wietnamem Południowym. Kiedy komuniści przejęli władzę w Sajgonie w 1975 r., przemianowali miasto na Ho Chi Minh City na jego cześć.
Bettmann/CORBIS
Chruszczow spierał się ze Stanami Zjednoczonymi w sprawie muru berlińskiego i kubańskiego kryzysu rakietowego, ale próbował do pewnego stopnia „odwilży” w polityce wewnętrznej w Związku Radzieckim, łagodząc ograniczenia w podróżowaniu i uwalniając tysiące stalinowskich więźniów politycznych.
Getty Images
Fidel Castro ustanowił pierwsze państwo komunistyczne na półkuli zachodniej po przewodzeniu obaleniu dyktatury wojskowej Fulgencio Batisty na Kubie w 1959 roku. Rządził Kubą przez prawie pięć dekad, aż do przekazania władzy swojemu młodszemu bratu Raúlowi w 2008 roku.
Bettmann Archive/Getty Images
Che Guevara był wybitną postacią komunistyczną w rewolucji kubańskiej, a później przywódcą partyzantki w Ameryce Południowej. Po jego egzekucji przez armię boliwijską w 1967 roku, był uważany za bohatera-męczennika, a jego wizerunek stał się ikoną lewicowego radykalizmu.
Madeleine RĂ©pond/Corbis
Josip Broz Tito był rewolucjonistą i głównym architektem „drugiej Jugosławii”, socjalistycznej federacji, która trwała od II wojny światowej do 1991 roku. Był pierwszym komunistycznym przywódcą u władzy, który przeciwstawił się kontroli sowieckiej i promował politykę nieangażowania się pomiędzy dwoma wrogimi blokami w zimnej wojnie.
Bettmann/CORBIS
Po upadku muru berlińskiego, rządy komunistyczne upadły w całej Europie Wschodniej. Podczas gdy większość z tych „rewolucji” była pokojowa, niektóre nie były. Oskarżony o masowe morderstwa, korupcję i inne zbrodnie, rumuński przywódca Nicolae Ceausescu został obalony, a on i jego żona zostali straceni w 1989 roku.
Bernard Bisson/Sygma/Corbis
Michał Gorbaczow (na zdjęciu z prezydentem USA Ronaldem Reaganem) przewodził Związkowi Radzieckiemu od 1985 roku do swojej rezygnacji w grudniu 1991 roku. Jego programy „pierestrojki” („restrukturyzacji”) i „głasnosti” („otwartości”) wprowadziły głębokie zmiany w sowieckim społeczeństwie, rządzie i gospodarce oraz stosunkach międzynarodowych.
Bettmann/CORBIS
Chociaż Marks nigdy nie widział komunizmu w akcji za swojego życia, Włodzimierz Lenin poprowadził Rewolucję Październikową w Rosji w 1917 roku, obalając rządy imperialne i zakładając Komunistyczną Partię Związku Radzieckiego. Komunizm następnie rozprzestrzenił się na Chiny i dalej na Kubę, do Wietnamu i Korei.
Oryginalna, wyższa wizja komunizmu, nakreślona przez Marksa i Engelsa, nigdy nie została zrealizowana. Ale seria przywódców i dyktatorów od Związku Radzieckiego do Chin do Kuby nadałaby swoim rządom etykietę komunistycznych. Wielu z tych przywódców, w tym Józef Stalin i Mao Zedong, było brutalnych w swoich rządach, nadzorując masowe mordy milionów swoich obywateli. Reprezentowali oni również jedną ze stron zimnej wojny ze Stanami Zjednoczonymi.
Chcesz więcej HISTORII? Paranoja amerykańska
Czy pierestrojka spowodowała upadek Związku Radzieckiego?