Zinedine Yazid Zidane, in de volksmond bekend als “Zizou”, is een voormalige professionele Franse voetbal die speelde als een aanvallende middenvelder in de junioren teams van de Frankrijk en uiteindelijk in de kern nationale team voor een zeer lange periode. Hij speelde ook voor clubs als Cannes, Bordeaux, Juventus en Real Madrid, en bracht voor elk van hen lauweren.
Zijn elegantie, vlugheid en uitzonderlijke balbeheersing maakten hem waarschijnlijk de beste van zijn tijd.
Hij is onderscheiden met het Legioen van Eer uitgereikt door de Franse regering en de Nationale Orde van Verdienste door de Algerijnse regering voor zijn opmerkelijke carrière.
Achtergronden
Geboren op 23 juni 1972, is Zidane van Algerijnse afkomst maar groeide op in Marseille, Frankrijk. Hij begon op negenjarige leeftijd voor de plaatselijke club, US Saint Henri, te spelen. In 1983 stapte hij over naar een andere club, SO Septemes-les-Vallons, en bracht drie jaar door in hun jeugdopstelling. Daarna werd hij voor nog eens drie jaar opgepikt door de jeugdacademie van Cannes.
Seniorencarrière
In 1989 verdiende Zizou zijn eerste profcontract bij Cannes en maakte hij zijn debuut in de Franse eerste divisie-wedstrijd tegen Nantes. In zijn eerste volledige seizoen bij Cannes verzekerde de club zich van zijn eerste Europese voetbalplaats ooit door zich te kwalificeren voor de UEFA Cup na als vierde te zijn geëindigd in de competitie. Hij maakte 61 optredens in zijn eerste drie seizoenen voor de club en scoorde zes doelpunten.
In 1992 werd Zidane een deel van Bordeaux en het was daar dat hij begon met het verkrijgen van internationale erkenning. Enkele van de extatische momenten van hem in de club waren, het winnen van de 1995 Intertoto Cup na het verslaan van Karlsruhe en eindigen als tweede tegen Bayern München in de 1995-96 UEFA Cup. Hij speelde in 139 wedstrijden voor Bordeaux en scoorde 28 doelpunten.
In 1996 werd Zidane door de toenmalige huidige kampioen van de UEFA, Juventus, gecontracteerd voor een contract van vijf jaar. Zidane’s impact bij de Italiaanse club was onmiddellijk, want hij speelde een belangrijke rol bij de titel in de Serie A en de Intercontinentale Cup van 1996. Hij scoorde zeven keer in de 32 wedstrijden en de club behield hun titel in de Serie A zelfs in het volgende seizoen. Hij speelde in 151 wedstrijden en scoorde 24 doelpunten voor de club in zijn ambtstermijn. Hij werd twee keer uitgeroepen tot Serie A buitenlandse voetballer van het jaar.
In 2001 trad Zidane in dienst bij Real Madrid voor een wereldrecordbedrag van 150 miljard Italiaanse lire voor een vierjarig contract. In zijn allereerste seizoen scoorde Zidane de zeer beroemde winnende volley tegen Bayer Leverkusen in de UEFA Champions League-finale van 2002. De reis van glorie ging verder in het volgende seizoen toen Madrid de La-Liga 2003 won.
In 2004 werd hij uitgeroepen tot de beste Europese voetballer in de geschiedenis van de UEFA. In 2006 scoorde hij zijn eerste hattrick, tegen Sevilla, en eindigde het seizoen als de op een na hoogste doelpuntenmaker, alleen na Ronaldo.
Internationale carrière
Zidane begon zijn internationale carrière in 1988 in het U17-team van Frankrijk. Hij was vruchtbaar en scoorde eenmaal in de vier wedstrijden die hij speelde. Hij bleef spelen in de nationale jeugdploegen tot 1994 en verdiende zijn eerste cap met Frankrijk op 17 augustus 1994, in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Tsjechië. Hij scoorde twee doelpunten in een 2-2 gelijkspel in zijn debuutwedstrijd.
Zidane was uitzonderlijk sinds zijn begindagen. Hij scoorde in beide penalty shoot-outs in de kwart en halve finale in de Euro Cup 1996. Hij werd echter pas een gevierde nationale held na zijn twee doelpunten in de 3-2 overwinning in de Wereldbeker van 1998 tegen de toenmalige kampioenen Brazilië.
Hij had een extreme bijdrage in de overwinning van Frankrijk in de Euro Cup 2000 en werd uitgeroepen tot Speler van het Toernooi. Zidane was ook de ruggengraat van Frankrijk in de FIFA World Cup 2002, 2006, en Euro 2004.
Retirement
Hij speelde zijn laatste profopdracht in zijn carrière met Real Madrid in 2006, tegen Villarreal. Hij scoorde in zijn afscheidswedstrijd in een 3-3 gelijkspel.
Zijn laatste internationale wedstrijd was de finale van het wereldkampioenschap voetbal 2006. Hij scoorde een doelpunt in de 7e minuut van de wedstrijd en zette Frankrijk in de uitgangspositie. Hij kreeg echter een rode kaart voor zijn beruchte kopstoot aan Marco Materazzi en Frankrijk verloor van Italië in de strafschoppenserie met 5-3.
Na zijn pensioen
In juni 2014 werd Zidane coach van het B-team van Real Madrid, Real Madrid Castilla, voor een periode van twee jaar.
In 2016 kreeg hij een nog intensere taak toebedeeld: het managen van Real Madrid. Onder zijn bewind vestigde Madrid een nieuw record van 16 opeenvolgende La-Liga-overwinningen. Hij leidde het team ook in de 2016 en 2017 UEFA Championship, 2016 FIFA Club World Cup en 2017 UEFA Super Cup overwinning. Hij werd bekroond als de Beste FIFA-coach voor mannen in 2017.