Onze wekelijkse machtsranglijst voor professioneel worstelen wordt weer een vaste waarde op maandagochtend, terwijl we ons voorbereiden op WWE Raw door te kijken naar de meest indrukwekkende worstelaars van de afgelopen week.
In andere sporten zijn deze ranglijsten vrij statisch. U kunt het als een gegeven beschouwen dat de elite teams en spelers zullen altijd te vinden in de buurt van de top, met het neusje van de zalm verschuift slechts een beetje ten opzichte van waar ze stonden de vorige week.
Professioneel worstelen, natuurlijk, is een beetje anders. We zijn niet gebonden aan traditionele statistieken zoals overwinningen en verliezen, en de top performers van de week kunnen hebben geleden beschamende nederlagen in belangrijke wedstrijden.
Seth Rollins, bijvoorbeeld, is een van de meest begaafde performers in de wereld. Je zult hem echter niet op deze lijst vinden, omdat zijn oculaire programma met Rey Mysterio cringe-inducingly slecht is. Dit is een lijst die vraagt “wat heb je de laatste tijd voor me gedaan?”
Wat we hier zoeken is momentum, enthousiasme van fans en prestaties. Wie heeft de naald bewogen tijdens de vorige week? Wat willen worstel fans graag meer zien? En, net zo belangrijk, welke acts en angles hopen ze gewoon verdwijnen in de ether alsof ze nooit bestaan?
Dat betekent dat er veel beweging gaat zijn in de komende weken, dus Rollins en zijn fans hoeven niet te vrezen. Er is een goede kans dat zijn huidige onderbreking van deze lijst slechts tijdelijk is – als hij weer roodgloeiend wordt, zal zijn power ranking dat weerspiegelen.
Niets is in steen geschreven.
Heb je het? Ik denk het wel. Laten we beginnen!
25. Eric Young
Promotie: Impact Wrestling
Analyse: Young leek nooit te vlammen in WWE, maar na een paar weken terug in Impact is hij weer helemaal terug aan de top. Zijn vete met Rich Swann lijkt genoeg vuur te hebben om een tijdje te sudderen, en zijn licht gestoorde karakter werk is perfect voor een promotie die niet bang is om een beetje scherper te zijn dan WWE.
24. Miz/Morrison
Promotie: WWE SmackDown
Analyse: Ik ben misschien de enige op de planeet die platonisch verliefd is op Miz en Morrison. Ik beken-ik genoot van hun sketch met Mandy’s haar. Ja, ik realiseer me dat betekent dat ik onmiddellijk mijn officiële “smart mark” lidmaatschapskaart moet verbranden.
Ik accepteer de gevolgen van mijn daden.
23. Young Bucks
Promotie: All Elite Wrestling
Analyse: De twee maakten deel uit van een sprankelende 12-man tag team match op Dynamite, een wilde affaire met het soort gekke actie waar ze in uitblinken. Maar, afgezien van de spannende spotfest hier en daar, lijkt het team niet op te bouwen naar iets bijzonders.
Er werd algemeen aangenomen dat FTR bij de promotie meteen wraak zou nemen voor de sketches die jaren geleden de spot met hen dreven in Being the Elite. In plaats daarvan zijn ze een andere weg ingeslagen. Het lijkt erop dat de Jackson broers opnieuw genoegen zullen moeten nemen met een rol als bijrolspelers.
22. Karion Kross
Promotie: WWE NXT
Analyse: De grote man heeft een ongelooflijk uiterlijk en een nog betere entree. Het is een combinatie die je ver kan brengen. Vraag maar aan Bobby Roode.
Maar uiteindelijk moet je laten zien dat je kunt presteren in de grote, verhalende wedstrijden die de NXT stijl zijn gaan bepalen. Kross krijgt binnenkort zijn eerste kans tegen de populaire kampioen Keith Lee. Iedereen in het bedrijf zal hem in de gaten houden. Van alle talenten op de woensdagavond, heeft hij de meeste tools om te slagen op het grotere WWE podium.
21. Hurt Business
Promotie: WWE Raw
Analyse: MVP heeft een langlopend contract getekend en is klaar om aan het werk te gaan – en de Hurt Business lijkt het perfecte vehikel. En zijn timing kon niet beter zijn. Hij kan de last dragen op de microfoon, terwijl voormalige amateurworstelaars Shelton Benjamin en Bobby Lashley profiteren van de nieuwe “Raw Underground” opzet die perfect lijkt afgestemd op hun specifieke talenten.
Zinderend: Nr. 20-16
20. The Dark Order
Promotie: AEW
Analyse: De Dark Order was maandenlang de enige opvallende misser van AEW, de enige act waar ze tijd en energie in hadden geïnvesteerd die leek te mislukken. Na het debuut in een verwarrende stilte op Double or Nothing vorig jaar, leek de groep nooit echt aan te slaan. Zelfs de onthulling van Brodie Lee (WWE’s Luke Harper) werd met beleefde onverschilligheid ontvangen, omdat het grootste deel van het publiek verward leek door de inside jokes gericht op WWE baas Vince McMahon.
Hun heruitvinding als comedy act, lijkt echter de truc te hebben gedaan. Ze zijn een verrukkelijke toevoeging aan Being the Elite, de schouderprogrammering van AEW die de televisieprogrammering lijkt aan te drijven. Dat is goed nieuws voor fans die houden van zachte, cult-gebaseerde humor geserveerd met hun hard-hitting worstelen.
19. Keith Lee
Promotie: WWE NXT
Analyse: Lee is de nieuwe NXT kampioen, en het is een welverdiende promotie voor een van de meest behendige grote mannen van de sport. Maar ik maak me zorgen over zijn boeking en wat het betekent voor Lee’s toekomst.
NXT is het creatieve geesteskind van Shawn Michaels en Triple H. De langlopende vete tussen Tomasso Ciampa en Johnny Gargano was jarenlang de hartslag van de promotie.
Helaas, Lee’s vete met Karrion Kross heeft niet dat soort emotionele energie. Erger nog, het is begraven onder een onverklaarbare programma tussen voormalig kampioen Adam Cole en een voormalige NFL punter. Niets van dat alles lijkt goed voor WWE’s vertrouwen in Lee als een trekpleister.
18. Matt Cardona
Promotie: AEW
Analyse: De voormalige Zach Ryder is in AEW gearriveerd als Cody’s nieuwe tag partner en beste maatje. Dat kan niet fout gaan voor Mr. Rhodes!
Tot nu toe heeft Cardona bewezen dat hij goed uit de voeten kan in de ring. Jaren geleden, herkenden de WWE fans zijn belofte, nu krijgt hij eindelijk de kans om het waar te maken.
Het is één ding om te praten over alle dingen die je zou doen als je de kans kreeg. Nou, de gelegenheid heeft zeker geklopt. Laten we eens kijken wat Cardona ermee doet.
17. Dakota Kai
Promotie: WWE NXT
Analyse: Kai verdiende haar plaats in deze lijst op de ouderwetse manier, in de worstelring. Haar gevecht met Rhea Ripley leverde de Nieuw-Zeelander niet alleen een titelkans op, maar was ook de beste wedstrijd van de week.
Haar gevecht met Io Shirai zou Kai’s reputatie als iemand die levert wanneer het licht het felst is, verder moeten helpen vestigen. Kai heeft echt potentieel op lange termijn, vooral als WWE serieus is over het bouwen van de vrouwen divisie in iets robuust genoeg om meer dan één vete tegelijk te hosten.
16. Joey Janela
Promotie: Game Changer Wrestling/AEW
Analyse: Janela’s plaatsing op deze lijst kan vreemd lijken als je alleen naar zijn werk in AEW kijkt. Maar hij is ook een van de breinen achter Game Changer Wrestling, een onafhankelijke promotie die onlangs is teruggekeerd naar actie met een handvol stellaire shows beschikbaar op pay-per-view van Fite TV.
Janela’s recente match met voormalig WWE cruiserweight ster Lio Rush, in het bijzonder, is de moeite waard om uit je weg te gaan om te zien. The Bad Boy blijft een van de beste worstelaars in de wereld in een onafhankelijke omgeving. Fans wachten echter nog steeds op AEW om zijn bijzondere bliksem in de fles te vangen.
Scorching: Nos. 15-11
15. Otis
Promotie: WWE SmackDown
Analyse: De winnaar van “Money in the Bank” blijft een overtuigende act. Helaas is hij een personage ontworpen voor een gemakkelijke publiek pop in het tijdperk van COVID-19. De publieksinteractie die de officials van WWE deed opstaan en opletten, bestaat nu niet echt, zodat de volgende op de lijst kan binnenvallen en de hoek met Otis’ vriendin Mandy Rose naar haar hand kan zetten.
14. Sonya Deville
Promotie: WWE SmackDown
Analyse: Zelfs fans die het haar van Mandy haatten, moesten met tegenzin toegeven dat Sonya haar deel van het treinwrak waarmaakte. Haar energie, microfoon werk en real-life aura dat alles behalve schreeuwt “gevaar” heeft haar een van de opvallende performers van de COVID tijdperk gemaakt.
Dat gezegd hebbende, is het raar dat ik wacht tot deze vete met Mandy uitgespeeld is, zodat we een kans krijgen om te zien wat Sonya kan doen tegen iemand die beter in staat is om haar fysiek te evenaren in de ring?
13. Jon Moxley
Promotie: AEW
Analyse: Moxley doet niets verkeerd als AEW-kampioen. Zijn promo’s zijn altijd overtuigend en fel, en zijn ringwerk verbetert wekelijks naarmate hij de WWE programmering wegspoelt.
Maar Moxley voelt nooit echt aan alsof hij deel uitmaakt van de bredere AEW promotie. Het is alsof hij op een andere golflengte wordt uitgezonden. Alles wat hij doet lijkt te bestaan in zijn eigen universum, een die niet veel raakvlakken heeft met de Earth One AEW die de Elite en andere sterren bevat.
12. Shane McMahon
Promotie: WWE Raw
Analyse: Aan het einde van de nacht maandag had iedereen het over Shane en WWE’s experimentele nieuwe “Raw Underground.” Terwijl ik enorm potentieel zag in het nieuwe segment, zagen anderen het als een B-film ripoff die weinig anders deed dan hen duizelig maken met zijn wankele camerawerk.
Dit niveau van polarisatie, echter, betekent dat mensen praatten. Ze keken ook – het idee was een kijkcijferhit en dat betekent dat we de zoon van de baas nog een kans zullen zien krijgen met zijn nieuwe benadering van professioneel worstelen.
11. Kenny Omega en Hangman Adam Page
Promotie: AEW
Analyse: De tag team kampioenen van AEW staan op wankele bodem, hun titelbanden zijn de enige banden die de twee samenbinden. De promotie is al maanden bezig met het vertragen van hun eventuele breuk. We hebben onze adem ingehouden en gewroet voor deze twee om het zo lang bij elkaar te houden dat, als er een breuk komt, het fijn zal voelen om weer te kunnen ademen.
Dan zullen we allemaal een kant moeten kiezen. De grote strijd die volgt zal vriend tegen vriend en man tegen vrouw zetten en vele relaties verscheuren. Het zal niet mooi zijn.
Nrs. 10-6
10. The Good Brothers
Promotie: Impact Wrestling
Analyse: De voormalige Bullet Club-toppers zijn uit het vagevuur van WWE en doen het goed. Niet alleen hebben ze Impact veel aandacht bezorgd, hun zelfgefinancierde onafhankelijke pay-per-view “Talk ’n Shop a Mania” was het gesprek van de worstelwereld.
Raunchy en oneerbiedig, het was niets wat ze ooit bij WWE hadden kunnen doen. Bij Impact lijkt echter alles mogelijk, zelfs een mogelijke terugkeer naar Japan waar ze voor het eerst roem vonden.
9. Big E
Promotie: WWE SmackDown
Analyse: Op zijn 34e is het nu tijd voor Big E om zich te vestigen als een prime-time speler aan de top van de promotie.
Ondanks zijn komische roots, heeft hij de potentie voor serieus succes. Hij is een gevestigde, geliefde aanwezigheid bij het publiek. Niemand hoeft overtuigd te worden om achter Big E te gaan staan. Ze zijn er al. Het WWE-universum wacht al tijden op de ontketening van de grote man.
Dit is een toekomstig wereldkampioen als iemand bij WWE ook maar een beetje oplet.
8. MJF
Promotie: AEW
Analyse: Er is iets mis met MJF’s recente “campagne” om het gezicht van AEW te worden. Het is een uitgangspunt dat goed zou werken als zijn folie een politiek dier als Cody was, iemand met de macht om een promotie naar zijn eigen beeld te creëren.
MJF levert echter zo’n bravoure-optreden dat hij alle structurele problemen met het materiaal overstijgt. Kijken hoe hij zijn magie uitvoert is puur plezier.
7. Chris Jericho
Promotie: AEW
Analyse: Ondanks het verlies van het AEW kampioenschap, blijft Jericho het middelpunt van de hele promotie. Hij is een geschenk van de worstelgoden, een van de meest aanpasbare, veelzijdige artiesten in de geschiedenis van het professionele worstelen. Met zijn 50ste verjaardag in aantocht, heeft hij nog steeds de energie en het vermogen om elke show te stelen waar hij bij is.
Er is maar één “Le Champion.” Laten we hopen dat hij virusvrij terugkeert van Sturgis en klaar is voor de strijd.
6. Bayley
Promotie: WWE
Analyse: Bayley “Dos Straps” is echt tot haar recht gekomen als een hiel, door haar inherente mafheid te omarmen en wat broodnodige plezier te injecteren in beide WWE shows. Ze was al een van de betere actrices in de vrouwendivisie, maar door haar persoonlijkheid is ze nu een van de boeiendste atletes in heel WWE.
FTR
Promotie: AEW
Analyse: Ik was sceptisch dat FTR een groot succes zou worden in AEW. Je kunt zeggen wat je wilt over Vince McMahon, maar het gebeurt zelden dat hij de plank volledig misslaat met een act. Hij gebruikt ze misschien niet zoals ze wilden en ze bereiken misschien niet hun volledige potentieel in WWE – maar als er een vonk is, zal zijn team die meestal wel vinden.
FTR voelde als een van die acts waarvan het potentieel door de internet-hardcores was opgebouwd tot een niveau dat ze in het echte leven nooit zouden kunnen bereiken.
Maar hun AEW-periode heeft hit na hit opgeleverd. Niet alleen hebben ze geleverd in de ring zoals beloofd, ze hebben snel het middelpunt genomen in het meest meeslepende drama van de tag team divisie – de saga van Kenny Omega en Hangman Adam Page.
Als je het mis hebt, heb je het mis. En ik zat er helemaal naast met FTR. Ze zijn snel uitgegroeid tot een van de meest consistente, provocerende acts in het professionele worstelen.
Drew McIntyre
Promotie: WWE Raw
Analyse: McIntyre heeft een van de vreemdste WWE-titelregeerperiodes aller tijden gehad. Het voelt alsof hij het heel goed doet in zijn nieuwe rol. Hij is bekwaam en zelfverzekerd, zowel in de ring als op de stick. Maar hij heeft als kampioen nog voor geen enkele echte fan opgetreden, waardoor het lijkt alsof het publiek nog niet echt de kans heeft gehad om hun gevoelens over de nieuwe koningspil op de een of andere manier te uiten. Deze week gingen hij en Randy Orton op Raw heen en weer met duellerende, gepassioneerde promo’s, waarbij de realiteit in de verhaallijn werd gevouwen tot het punt dat niemand echt kan zeggen wat echt is en wat niet. Veel van de beste worstelverhalen zijn gebouwd op de vruchtbare grond van echte vijandigheid, en de fans lijken bereid om deze twee mannen te volgen waar ze ook heen leiden.
Orange Cassidy
Promotie: AEW
Analyse: Het is verbazingwekkend om Orange Cassidy uit dit vreselijke, slechte, zeer slechte jaar te zien opduiken als de doorbraakster in de wereld van het professionele worstelen.
Er is nog nooit een act als die van Cassidy geweest, waardoor zijn carrièretraject bijna onmogelijk te voorspellen is. Zal hij een flash-in-the-pan zijn, voorbestemd om te slijten op het publiek als een slecht passend paar schoenen? Of is zijn slappe persoonlijkheid zo relateerbaar dat hij de fans nog jaren zachtjes in de palm van zijn hand zal houden?
Iedereen die beweert het te weten, liegt. Dit is onontgonnen gebied. Ik kan niet wachten om het te verkennen naast onze lusteloze nieuwe worstelgod.
Sasha Banks
Promotie: WWE
Analyse: Terwijl sommige hardcores zich richten op wat zij een teleurstellende titelrun van Asuka vinden, blijft Sasha Banks stilletjes de beste run uit haar hele carrière hebben.
Er is maar één Sasha Banks. Haar ring werk is niet te vergelijken en, als een hiel, heeft ze het emotionele bereik om grote verhalen te vertellen in de squared circle en op de mic.
Het lijkt duidelijk dat WWE toewerkt naar een breuk tussen Banks en Bayley, en dat is bijna jammer. Beiden zijn uitgegroeid tot zulke grote heels dat het moeilijk is voor te stellen te juichen voor anderen. Ik zie ze liever nog jaren zij aan zij, grijnzend naar de fans.
Randy Orton
Promotie: WWE Raw
Analyse: Randy Orton lijkt al jaren slaapwandelend door zijn carrière te gaan, een toekomstige Hall-of-Famer die voorbij glijdt op zijn vergulde reputatie en derde-generatie stamboom.
Zijn potentieel is altijd duidelijk geweest: hij ziet er goed uit, is lang, een meester in mechanica en over het algemeen alles wat je van een prof worstelaar zou willen. Het is eigenlijk al dat talent dat hem vooral frustrerend maakt om naar te kijken voor sommige fans. Het is moeilijk te weten tot hoeveel iemand in staat is en hoe weinig hij in vergelijking daarmee geeft.
Maar, in 2020, klikte er iets voor Orton. Hij heeft met geweld de toppositie in de sport veroverd, door het beste promo werk in heel het worstelen te combineren met een hernieuwde energie in de ring. Eerst tegen Edge en nu met Drew McIntyre, heeft hij het beste uit zijn tegenstanders gehaald en is weer opgedoken uit het midden van de kaart als de vaandeldrager die we allemaal wisten dat hij kon zijn.