Wereldwijde informatie en voorlichting over HIV en AIDS

Wat is syfilis?

Syfilis is een seksueel overdraagbare infectie (soa). Syfilis kan worden doorgegeven door seks zonder condoom, het delen van naalden en injectiemateriaal en van moeder op kind tijdens de zwangerschap.

Syfilis wordt niet doorgegeven door het delen van voedsel, knuffelen of het gebruik van hetzelfde toilet als een persoon met syfilis.

Syfilis kan worden genezen met antibiotica, maar het is belangrijk om je vroeg te laten testen en behandelen, want zonder behandeling kan het blijvende gezondheidsproblemen veroorzaken.

Hoe krijg en voorkom je syfilis?

Seks en syfilis

Syfilis wordt meestal doorgegeven door vaginale, anale of orale seks zonder condoom of tandheelkundige dam, met iemand die syfilis heeft. Iemand kan syfilis ook doorgeven als hij geen symptomen heeft.

Syfilis veroorzaakt besmettelijke zweertjes of uitslag. Contact met deze zweren en uitslag is de belangrijkste manier waarop syfilis wordt doorgegeven. Dit betekent dat de infectie kan worden doorgegeven via genitaal contact of seks, zelfs als u niet ejaculeert (of klaarkomt).

Hoe voorkom ik dat syfilis wordt doorgegeven via seks?

Gebruik van condooms en dental dams correct en consequent voor seks is de beste manier om te voorkomen dat syfilis wordt doorgegeven. Zorg ervoor dat je elke keer een nieuw condoom gebruikt en onthoud dat het condoom of de dental dam de zweertjes of uitslag moet bedekken, anders ben je niet beschermd.

Syfilis kan ook worden doorgegeven door het delen van seksspeeltjes. Om het risico op syfilis te verkleinen, moet u voorkomen dat u uw seksspeeltjes deelt of ervoor zorgen dat ze tussen elk gebruik worden gewassen en bedekt met een nieuw condoom.

Test regelmatig op syfilis en andere soa’s is belangrijk, vooral als u meerdere seksuele partners heeft. Praten met je partners over je seksuele gezondheid en het kennen van elkaars status helpt bij het beschermen van jullie beider seksuele gezondheid.

PrEP voorkomt niet dat je syfilis krijgt, evenmin als de anticonceptiepil of andere vormen van anticonceptie (afgezien van condooms).

Het delen van naalden en bloedtransfusies

Syfilis kan worden doorgegeven door het delen van naalden en injectiemateriaal. Vermijd het delen van naalden of injectiemateriaal om uw risico te verkleinen. Lees meer informatie over het krijgen van nieuwe naalden en veilig injecteren.

Het is mogelijk dat syfilis wordt doorgegeven via bloedtransfusies, maar dit is zeer zeldzaam omdat de meeste plaatsen bloed testen op infecties, waaronder syfilis, voordat transfusies worden uitgevoerd. Als u zich zorgen maakt over een bloedtransfusie, praat dan met uw zorgverlener.

Syfilis en zwangerschap

Syfilis kan tijdens de zwangerschap worden doorgegeven van moeder op kind (dit wordt congenitale syfilis genoemd). Om te voorkomen dat syfilis wordt doorgegeven, is het belangrijk dat vrouwen zich tijdens de zwangerschap op syfilis laten testen. Zwangere moeders wordt geadviseerd zich te laten testen bij hun eerste prenatale afspraak, maar ook na elke keer dat ze denken dat ze risico liepen syfilis op te lopen.

Als u positief test op syfilis, zal uw arts u antibiotica aanbieden om de infectie voor u en uw baby te genezen. Het is belangrijk dat u de behandeling volgt, omdat syfilis zonder behandeling zeer gevaarlijk kan zijn voor uw baby en het risico op een miskraam of doodgeboorte kan vergroten. Praat met uw arts of gezondheidswerker voor meer informatie en advies.

Wat zijn de symptomen van syfilis?

Veel mensen met syfilis merken jarenlang geen symptomen, dus als u denkt dat er een kans is dat u syfilis zou kunnen hebben, wacht dan niet tot u symptomen krijgt, maar laat u testen.

Zonder behandeling ontwikkelt een syfilisinfectie zich in verschillende stadia en kan deze ernstiger worden en zich uitbreiden naar andere delen van het lichaam.

Eerste symptomen

Het eerste wat iemand kan opmerken is een pijnloze zweer (een chancre genoemd) – meestal rond de anus of de geslachtsdelen. Een persoon krijgt dit meestal zo’n 2-3 weken na de infectie, maar niet iedereen ervaart dit symptoom. Chancres genezen normaal gesproken vanzelf, maar zonder behandeling zal de infectie voortschrijden en zullen zich meer symptomen en gezondheidsproblemen ontwikkelen.

Later optredende symptomen

Een paar weken nadat de eerste symptomen voorbij zijn, kunt u zich ziek gaan voelen, met koorts of hoofdpijn en merkt u gewichtsverlies of huidgroeisels rond uw anus of genitaliën. Sommige mensen krijgen uitslag op hun lichaam, vaak op hun handpalmen of voetzolen.

Latent stadium

Daarna kan iemand jarenlang met syfilis leven zonder enige tekenen van infectie. Dit staat bekend als het ‘latente stadium’ van de infectie. Als syfilis echter onbehandeld blijft, zal de infectie ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.

Problemen bij onbehandeld blijven (laat stadium syfilis)

Als syfilis niet wordt behandeld, zal het uiteindelijk ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. Het kan onomkeerbare schade veroorzaken aan uw hart, hersenen en zenuwstelsel en leiden tot verlies van gezichtsvermogen, gehoor en andere problemen. Door u vroeg te laten testen en behandelen kunt u voorkomen dat dit gebeurt, zodat u volledig kunt herstellen.

Hoe test u op syfilis?

Test regelmatig op soa’s, waaronder syfilis, is een van de beste manieren om voor uw gezondheid te zorgen.

Om op syfilis te testen doet een gezondheidsdeskundige een bloedonderzoek. De test doet geen pijn en er is maar een klein beetje bloed nodig. Een gezondheidsdeskundige kan ook uw genitale gebied, mond en keel onderzoeken, om te controleren op uitslag of gezwellen. Als je zweertjes hebt, wordt daar een uitstrijkje van genomen. U hoeft zich niet te schamen voor deze tests, ze zijn een normaal onderdeel van de zorg voor uw gezondheid en de gezondheidswerker zal ze altijd doen.

Als u positief test op syfilis, is het belangrijk dat u dit laat weten aan eventuele huidige of recente seksuele partners, omdat zij zich ook moeten laten testen. Uw arts kan u advies geven over hoe u het hen kunt vertellen of kan aanbieden het anoniem voor u te doen. U moet zich ook op andere soa’s laten testen.

Hoe wordt syfilis behandeld?

Syfilis kan met antibiotica worden genezen. Het is echter belangrijk dat u zich in een vroeg stadium laat testen en behandelen, omdat sommige gezondheidsproblemen die worden veroorzaakt door syfilis in een laat stadium niet meer kunnen worden opgelost.

De specifieke antibiotica die worden gebruikt om syfilis te behandelen, kunnen variëren afhankelijk van waar u zich bevindt. Stel uw arts als u vragen hebt over uw behandeling.

Uw arts kan u vertellen wanneer uw infectie is opgeheven. Hij of zij kan u aanraden geen seks te hebben totdat uw behandeling is uitgewerkt, de zweertjes genezen zijn en hij of zij zegt dat het goed is.

Bedenk dat u niet immuun bent als u al eerder voor syfilis bent behandeld. U kunt nog steeds opnieuw syfilis krijgen.

Syfilis en HIV

Als bij u syfilis is vastgesteld, moet u zich ook op HIV laten testen. Het hebben van een soa, inclusief syfilis, kan uw risico op het krijgen van HIV verhogen. Dat komt omdat het hebben van een soa, vooral een soa die zweertjes veroorzaakt, het voor hiv gemakkelijker maakt om in uw lichaam te komen en een infectie te veroorzaken.

Mensen die met hiv leven, kunnen ook meer kans hebben om syfilis te krijgen. Dit geldt vooral voor mensen die niet onder behandeling zijn of een lager CD4-cijfer hebben. U bent kwetsbaarder voor infecties, zoals syfilis, als uw immuunsysteem zwakker is. Syfilis kan zich ook sneller ontwikkelen bij mensen met hiv, dus als u met hiv leeft en denkt dat er een kans is dat u syfilis hebt, is het belangrijk om u in een vroeg stadium te laten testen en behandelen.

Spreek met uw zorgverlener als u met hiv leeft en een behandeling voor syfilis neemt, om ervoor te zorgen dat de syfilismedicatie uw antiretrovirale behandeling (ART) niet zal beïnvloeden.