Oorzaken uit de omgeving
Gebeurtenissen in de kindertijd en de sociale en culturele omgeving spelen een grote rol in de ontwikkeling van de persoonlijkheid en kunnen ook dienen om de ontwikkeling van een persoonlijkheidsstoornis te vergemakkelijken. Onstabiele familierelaties, posttraumatische stressstoornis (vooral verwaarlozing of verlating in de kindertijd), en blootstelling aan intense en chronische stress en angst als kind lijken een rol te spelen bij mensen die later een BPD ontwikkelen. Vroege relaties helpen bij het vormen van de persoon die je wordt en wat je als normaal beschouwt. Aangezien mensen die lijden aan BPT typisch vatbaar zijn voor impulsiviteit, intense emoties en een angst om in de steek gelaten te worden, kunnen onopgeloste problemen deze symptomen verergeren.
Trauma’s in de kindertijd, zoals seksueel, emotioneel of fysiek misbruik, kunnen ook leiden tot het ontstaan van borderline persoonlijkheidsstoornis. Onstabiele relaties zijn een belangrijk symptoom van BPD, en kinderen met een traumatische achtergrond of ongezonde familierelaties kunnen meer vatbaar zijn voor het ontwikkelen van BPD later in het leven. Ze hebben misschien weinig tot geen indicatie dat hun relaties niet normaal zijn.
Advances in Psychiatric Treatment publiceerde de resultaten van een onderzoek waaruit bleek dat van degenen die gediagnosticeerd waren met BPD, 87 procent een of ander jeugdtrauma rapporteerde. Evenzo kan een kind van wie de verzorger een psychische stoornis of drugsmisbruikprobleem heeft, en dat riskant gedrag en slechte levensstijlkeuzes als voorbeeld heeft, opgroeien met een vertekend beeld van zichzelf en de wereld om hen heen.