Wat u moet weten over een bezoek aan Salem in oktober

*UPDATED October 2020*

Salem, Massachusetts, is een stad gehuld in mysterie en overlevering. Als je in Amerika naar school bent geweest, ben je waarschijnlijk opgegroeid met het leren over de Salem Witch Trials. Maar de stad als volwassene bezoeken is een unieke en zeer eye-opening ervaring.

Ik bezocht Salem eigenlijk voor het eerst toen ik op de middelbare school zat. Ik herinner me dat ik me een beetje angstig voelde toen ik langs heksenwinkels liep en een proces naspelen bijwoonde. Toen ik in oktober 2019 en 2020 terugging naar Salem, had ik heel andere ervaringen dan toen ik het als kind bezocht.

Tijdens mijn recente reizen leerde ik nog meer over de Heksenprocessen van 1692 (veel meer dan ik ooit op school heb behandeld). De toon van de rondleidingen die ik deze keer nam was zeer waarschuwend. De boodschap van Salem vandaag leek te zijn “laten we de geschiedenis niet herhalen”. Ik heb echt genoten van mijn tijd in Salem en denk dat het een plaats is die op het lijstje van elke nieuwsgierige reiziger zou moeten staan.

Als u denkt aan een bezoek aan Salem in oktober, of een andere tijd van het jaar, lees dan verder. Er hangt extra energie in de lucht tijdens het Halloween-seizoen, maar deze historische stad is een bezoek waard elke kans die je krijgt.

Wat u moet weten over een bezoek aan Salem in oktober (of eigenlijk elk moment van het jaar!)

Getting Here

Salem ligt op slechts 25 mijl van Boston en het is gemakkelijk om deze steden te combineren in dezelfde reis. Salem heeft geen eigen vliegveld, dus als u wilt vliegen, moet u eerst Boston Logan Airport aandoen en dan naar Salem reizen.

Vanuit Boston kunt u gemakkelijk met de trein of veerboot naar Salem. De MBTA pendeltrein. De trein naar Salem vanaf Boston’s North Station kost $8 enkele reis en duurt 30 minuten.

Naast de trein kunt u ook de veerboot van Boston naar Salem nemen. Boston Harbor Cruise vaart de veerboot tijdens de zomer en de herfst. Dit is een schilderachtige optie die $ 25 enkele reis kost. *De veerboot heeft zijn seizoen 2020 beëindigd, maar kijk op de website voor informatie over reizen in 2021*

U kunt ook gemakkelijk naar Salem rijden vanuit enkele nabijgelegen steden:

• 40 minuten rijden vanuit Boston, Massachusetts

• 1 uur en 45 minuten rijden vanuit Portland, Maine

• 4.5 uur rijden van New York City

Als u eenmaal in het historische district van Salem bent, zult u waarschijnlijk een plek willen vinden om te blijven staan terwijl u de stad verkent. Salem is zeer goed bewandelbaar en de meeste belangrijke bezienswaardigheden liggen zeer dicht bij elkaar.

Getting Around

Wandelen is de beste manier om Salem te verkennen. De meeste van de belangrijkste bezienswaardigheden liggen op loopafstand. Zoek een parkeerplaats en laat uw auto staan terwijl u op verkenning gaat.

Een andere optie is de Salem Trolley te nemen. Van april-november, een trolly tour neemt bezoekers naar 14 van de meest populaire sites van Salem. Kaartjes kosten $ 20 voor volwassenen en kunnen online worden gekocht.

2020 Veranderingen

Zoals u zou verwachten, zijn er in 2020 enkele grote veranderingen in het dagelijks leven in Salem doorgevoerd. Bezoekers zijn welkom, maar kijk op de officiële website van Salem voor actuele informatie voordat u plannen maakt. Hier zijn een paar dingen om in gedachten te houden:

• Iedereen in Massachusetts moet een masker dragen wanneer fysieke distantie niet mogelijk is EN iedereen moet een masker over zijn mond en neus dragen in het openbaar in Salem’s downtown B-5 District en in stadsparken en speeltuinen. Salem had veel borden over maskerzones, wat ik erg op prijs stelde!
• Tenzij u uit een staat met een laag risico reist (controleer de website voor bijgewerkte staten), moet u het Massachusetts Reisformulier invullen vóór aankomst in de staat en 14 dagen in quarantaine gaan of een negatieve COVID-19-test laten zien.
• Veel van Salem’s oktober 2020-evenementen zijn geannuleerd of gewijzigd. Kijk voor een volledige lijst hier op de website.

Basisgeschiedenis

Wanneer u aan de geschiedenis van Salem denkt, denkt u waarschijnlijk aan de 17e-eeuwse heksenprocessen. In 1626 kwamen kolonisten voor het eerst in Salem aan. De stad had het aanvankelijk moeilijk, maar werd uiteindelijk een vooraanstaande havenstad.

De heksenprocessen van Salem duurden van februari 1692 tot mei 1693. In deze periode werden meer dan 200 mensen in Salem beschuldigd van hekserij. Het kwam erop neer dat een groep jonge vrouwen die geen andere manieren hadden om zich te gedragen of aandacht te krijgen, leden van de gemeenschap begonnen te beschuldigen van hekserij. Maar dit liep uit de hand en werd al snel overgenomen door de rechters en de mannen met macht in Salem. Van de 200 beschuldigden werden 19 onschuldige mensen schuldig bevonden en geëxecuteerd. De heksenprocessen van Salem worden beschouwd als een van de eerste gevallen van massahysterie in de Verenigde Staten. De geschiedenis is ingewikkeld, interessant en triest en zou veel te lang duren om hier diep op in te gaan. Maar, als u geïnteresseerd bent, dit onderwerp is uiterst fascinerend en de moeite waard een diepe duik.

Hoe zit het met de drukte?

Je zou kunnen denken dat Salem in oktober extra druk zal zijn. De stad staat immers bekend als Heksenstad, dus een bezoek in oktober is een populair idee. Maar, laat de drukte u niet weerhouden. Ik bezocht de stad midden oktober (op een donderdag, dus dat kan van invloed zijn geweest), maar de drukte was zeer beheersbaar. We konden zonder problemen op straat parkeren. Onze gids zei wel dat Halloween een extreem drukke dag is in Salem, dus je moet je voorbereiden op extra drukte als je op 31 oktober wilt komen. Over het algemeen verwacht je dat het een beetje druk zal zijn, maar laat dat je er niet van weerhouden om te gaan.

*2020 opmerking: parkeren is beperkter omdat buiten dineren veel parkeerplaatsen op straat heeft overgenomen. We waren nog steeds in staat om een plek te vinden, maar het kan moeilijker zijn dan normaal. Het was nog steeds druk, maar sociale afstand wordt sterk aangemoedigd en de omvang van de bijeenkomsten is beperkt*

Mijn Top 5 van niet te missen ervaringen:

Salem Witch Museum

Het Salem Witch Museum staat bovenaan mijn lijst, niet omdat het het beste museum is dat ik ooit heb bezocht, maar omdat het de meest verrassende plek was die ik in Salem heb bezocht.

Het woord “museum” moet met een korreltje zout worden genomen. Ik verwachtte door tentoonstellingen te lopen en artefacten te zien, zoals ik in elk ander museum zou doen. In plaats daarvan is dit “museum” meer een presentatie onder leiding van een gids met verouderde standbeelden die een deel van het verhaal vertellen.

Wanneer het tijd is om het museum te bezoeken, kom je in een donkere kamer vol met banken. Zoek een zitplaats en maak u klaar voor een interessante presentatie over de geschiedenis van de heksenvervolging in Salem in 1692. Tijdens de presentatie, die een half uur duurt, zie je verschillende standbeelden in de zaal oplichten en hun verhaal “vertellen”. Als je eenmaal doorhebt hoe verouderd de standbeelden/poppen zijn, zul je beseffen dat dit een vrij goede presentatie van de geschiedenis is.

Na deze presentatie gaat u naar het tweede deel van het “museum”. Een gids neemt uw groep mee door deze ruimte en bespreekt hoe de hysterie van de heksenprocessen begon. Mijn favoriete deel van het hele museum was in deze laatste kamer. De gids vertelde over moderne heksenvervolgingen en besprak hoe angst ervoor kan zorgen dat mensen zich tot zondebokken wenden. Het was de eerste plaats waar ik begreep hoe hard Salem probeert te voorkomen dat de geschiedenis zich herhaalt.

2020 Updates: Tickets MOETEN vooraf online worden gekocht. Tickets zijn alleen beschikbaar voor verkoop op dezelfde dag. Tickets zijn uitverkocht en er zijn geen terugbetalingen of omruilingen. Ook is er een gids beschikbaar om vragen te beantwoorden in de laatste zaal, maar de face-to-face interacties zijn verminderd.

Bewitched After Dark Walking Tours

Ik ben dol op wandeltochten. Dit is een van mijn favoriete dingen om te doen als ik reis. Deze rondleidingen zijn een geweldige manier om in de geschiedenis en cultuur van een plaats te duiken. Ik ben ook dol op spooktochten, dus besloot ik in Salem een Bewitched After Dark-wandeltocht te doen.

Toen de tour begon, maakte onze gids er een punt van om uit te leggen dat dit geen spooktour zou zijn. In plaats daarvan zou het strikt een geschiedenistour worden, omdat de geschiedenis van Salem al eng genoeg was.

De 2 uur durende tour was fantastisch. Onze gids (Jeff) groeide op in Salem en was zeer goed op de hoogte van de gedetailleerde geschiedenis van de stad. Hij nam ons mee naar veel verschillende locaties in de stad die een rol speelden in de Heksenprocessen. Helaas (hoewel begrijpelijk) zijn veel van de originele gebouwen in Salem afgebroken na de heksenprocessen. Dus Jeff nam ons mee naar de plekken en legde uit wat er vroeger op die plek stond. De tour eindigde bij het Salem Witch Trials Memorial (dat ik aanraadde te bezoeken, zelfs als je deze tour niet neemt). Dit monument is nog een goed voorbeeld van de moderne aanpak van Salem om te voorkomen dat de geschiedenis zich herhaalt.

2020 Updates: Maskers MOETEN worden gedragen tijdens de tour. De meeste van de resterende tours zijn uitverkocht voor oktober 2020. Als u een wandeltocht op eigen gelegenheid wilt doen, raad ik u aan de Heritage Trail te volgen. U ziet een rode lijn op de trottoirs van de stad en kunt deze met deze gids volgen.

Diner bij Turner’s Seafood

Wanneer u in New England bent, moet u wat verse, lokale zeevruchten proberen. Turner’s Seafood is een van de beste plekken in Salem voor een lekkere maaltijd met zeevruchten. Als je in oktober komt, kun je ook genieten van een op de herfst geïnspireerde cocktail. Ik begon mijn diner met een heerlijke Apple Cider Sangria.

Naast het lekkere eten is Turner’s interessant vanwege de historische connectie. Dit restaurant is gevestigd in de 19e-eeuwse Lyceum Hall. Op 12 februari 1877 voerde Alexander Graham Bell vanuit de Lyceum Hall het eerste openbare telefoongesprek over lange afstand. Voor een publiek voerde Bell een gesprek met de Boston Globe.

2020 Updates: U kunt reserveren voor een diner op het terras of u kunt een bestelling plaatsen.

Bezoek Hocus Pocus-locaties

Als u net als ik bent, staat oktober synoniem voor Hocus Pocus. Deze cultklassieker uit 1993 speelt zich af in Salem en veel van de scènes zijn hier gefilmd. Er zijn een paar locaties die je vandaag de dag nog steeds kunt bezoeken (vergeet alleen niet respectvol te zijn als je besluit privé-eigendom te bezoeken).

• Pioneer Village- (98 West Ave) Dit levende geschiedenismuseum is oorspronkelijk gebouwd in de jaren 1930 en werd in de openingsscène gebruikt als het historische stadje Salem waar Thackery en Emily Binx wonen. Tijdens bepaalde tijden van het jaar kunt u rondleidingen volgen door dit dorp.
• Old Town Hall- (161 Essex Street) Old Town Hall werd gebruikt voor de buitenopnamen van het Halloween-feest voor volwassenen waar het beroemde “I Put A Spell on You”-lied ten gehore werd gebracht.
• Dennison House- (8 Ocean Avenue)- Dit prachtige huis in Victoriaanse stijl is het gemakkelijk herkenbare Dennison huis.

Salem Witch Trials Memorial

Ik heb dit al eerder kort genoemd, maar het Salem Witch Trials Memorial verdient een eigen plek op deze lijst.

Dit is een eenvoudig, maar krachtig gedenkteken, gewijd aan de 20 slachtoffers van de Salem Witch Trials van 1692. Het monument bestaat uit 20 banken, die elk de naam van het slachtoffer, de executiedatum en de executiemethode vermelden. Op de grond zie je citaten van de slachtoffers, waaronder: “God weet dat ik onschuldig ben.” Deze citaten zijn halverwege de zin afgekapt, waaruit blijkt dat er tijdens de processen niet naar de slachtoffers werd geluisterd.

Het gedenkteken staat vlakbij het Oude Begraafpunt, waar veel van de rechters van het Heksenproces zijn begraven. Dit is een van de oudste begraafplaatsen van het land.

Andere opties

Naast mijn top 5 ervaringen hierboven, zijn er nog een aantal andere leuke dingen te doen in Salem in oktober.

Speciale evenementen

Salem biedt veel speciale evenementen in de aanloop naar Halloween. Kijk op de evenementenkalender van Salem voor meer details. Spookhuizen, griezelige trolleytochten, paranormale feesten en trivia met Halloween-thema zijn slechts enkele van de evenementen die in oktober in Salem worden aangeboden.

Als u van plan bent Salem met Halloween te bezoeken, dan staat u wat te wachten! De stad zet op een groot festival compleet met vuurwerk, live muziek, trick-or-treating, en de jaarlijkse Salem Heksen ‘Magic Circle. Natuurlijk moet je rekening houden met drukte en verkeer, maar ik denk dat het de moeite waard is!

2020 Updates: De meeste evenementen zijn geannuleerd voor Salem in oktober 2020. Kijk op de website voor aanvullende informatie.

Heksenwinkels

Als u door de straten van Salem wandelt, zult u waarschijnlijk de vele heksenwinkels van de stad opmerken. Elke winkel biedt een iets andere ervaring. Stap een winkel binnen op zoek naar vintage kleding, kristallen, kaarsen of lekkernijen. Als u op zoek bent naar een psychische of tarotkaart lezing, kunt u deze ook vinden in veel van de heksenwinkels.

Salem’s Other Museums

Naast het Salem Witch Museum dat ik eerder noemde, zijn er nog een paar andere musea die u kunt bekijken in de stad.

• The Witch House- Het Heksenhuis, dat het huis was van rechter Jonathan Corwin, is het enige gebouw dat nog overeind staat in Salem dat directe banden heeft met de heksenprocessen van 1692. U kunt online kaartjes kopen voor een rondleiding door het huis.
• Witch Dungeon Museum- In dit museum kunt u een live-vertoning van het heksenproces tegen Sarah Good meemaken (met gebruikmaking van het originele transcript van het proces uit 1692).
• Salem Maritime National Historic Site- Dit is een National Parks Site waar u meer te weten kunt komen over de geschiedenis van Salem als havenstad.
• The House of the Seven Gables- Dit 17e-eeuwse koloniale huis werd gebouwd voor kapitein John Turner en zijn gezin. Het huis werd beroemd door de schrijver Nathaniel Hawthorne (die in Salem werd geboren) die dit huis gebruikte voor het decor van zijn roman, The House of the Seven Gables. Een algemene rondleiding omvat een bezichtiging van het huis van John Turner en een bezoek aan het geboortehuis van Nathaniel Hawthorne.
• Peabody Essex Museum- Het PEM is een van de top kunstmusea in het land. Dit museum is de voortzetting van een collectie die begon in 1799 en vandaag de dag meer dan 1,3 miljoen stukken omvat. De tentoonstelling toont internationale kunst en omvat een indrukwekkende collectie Aziatische kunst.

Salem’s Best Eats

Op zoek naar iets om te eten? Hier zijn mijn favorieten (in aanvulling op Turner’s Seafood die we eerder besproken!)

• Brew Box Coffee- Dit is een schattig cafe met seizoensgebonden espresso drankjes en tal van gebak.
• The Roof- Wie wist Salem had een bar op het dak? Geniet van herfstcocktails, een Mexicaans geïnspireerd menu en uitzicht over de stad.
• Village Tavern- Ik heb hier nog niet gegeten, maar ze hadden veel zitplaatsen buiten en een klassiek pubmenu.

Ik hoop dat je genoten hebt van deze gids voor een bezoek aan Salem in oktober. Heeft u plannen om de heksenstad te bezoeken?

Als u van plan bent uw trip naar Salem te combineren met een trip naar Boston, bekijk dan mijn gidsen over Boston:

Alles wat je MOET Eten in Boston

25 goedkope en gratis dingen om te doen in Boston

48 uur in Boston