En Terre zei dat ze blij was dat ze haar reisadviseur vertrouwde in plaats van het nieuws dat zij en haar vriendin hoorden in de dagen voorafgaand aan hun reis.
“We lazen het nieuws en het leek gewoon sensatiebelust,” zei Terre. “Het leek net alsof ze het over een paar verschillende, ongerelateerde zaken hadden en er één, echt groot ding van maakten. En dan leek het net alsof mensen uit het houtwerk kwamen en zeggen dat ze daar een jaar geleden waren en ziek werden.”
Maar Briggs vertelde TravelPulse dat ze de zorgen van Terre’s ouders volledig begreep en merkte ook op dat alle reizigers bezorgd moeten zijn als ze alarmerend nieuws horen over een bestemming waar ze naartoe gaan, maar ze moeten de feiten krijgen van een reisadviseur voordat ze in paniek raken en annuleren.
“Ik begreep het wel volledig,” zei Briggs. “Als je 80 jaar oud bent, wil je jezelf niet in gevaar brengen. Maar ik legde uit dat ik niet alleen in het resort was, ik was er een paar weken voor hun vakantie. Zeggen dat het veilig is, is één ding, maar als je er net was, is dat een ander.”
En dat is waarom reisadviseur Susan Collins-Peavey, eigenaar van Susan Peavey Travel in Massachusetts, geen probleem zou moeten hebben om de bestemming te verkopen omdat ze er net twee weken geleden was.
Collins-Peavey, die in Casa de Campo verbleef, zei dat het belangrijk voor haar was om de bestemming te bezoeken om de paniek voor te zijn.
“Ik sprak met gasten in het hotel en iedereen had een geweldige tijd,” vertelde ze aan TravelPulse. “Ik at en dronk uit de minibar en had geen problemen. De mensen in de D.R. waren zo gastvrij. Ik hoop echt dat de media stopt. Ze zijn echt schadelijk voor de economie van dit prachtige land.”
Maar het nieuws is alleen schadelijk als er geen agent is om de waarheid van overdrijving te scheiden.
Tom Varghese, eigenaar van Travel Tom, vertelde TravelPulse dat hij onlangs een bestemmingshuwelijk van 100 mensen had in het Hard Rock Hotel & Casino Punta Cana. Hij zei dat het meer dan een jaar geleden was geboekt, maar de negatieve Dominicaanse Republiek pers begon op te duiken vlak voor de reis van 1 juni. Hoewel niemand in het gezelschap ooit zijn bezorgdheid heeft geuit, zei hij dat andere klanten dat onlangs wel hebben gedaan.
En wanneer iemand zijn bezorgdheid uitspreekt, zei hij dat hij hen statistieken laat zien die de miljoenen bezoekers laten zien die elk jaar naar de Dominicaanse Republiek reizen in vergelijking met het lage aantal incidenten.
“Het is niet mijn taak om iemand te vertellen waar hij heen moet gaan, het is mijn taak om hen de feiten te laten zien,” zei Varghese. “Ik ga mijn nek en reputatie niet op het spel zetten door iemand naar een onveilige plaats te sturen.”
Joshua Rodriguez, 37, uit New York City, deed ook een beetje aan feestreizen in Punta Cana, onlangs vierde hij zijn 37e verjaardag in het Grand Bahia Principe Punta Cana met zijn vriendin. Hij zei dat hij nooit bezorgd was voor, tijdens of na zijn reis.
En het is geen toeval dat ook hij een reisadviseur gebruikte.
“Onze ervaring was geweldig. Het is een prachtig eiland,” vertelde hij TravelPulse. “Gewoon err aan de kant van de voorzichtigheid. Doe gewoon niets wat je niet wilt doen, alles wat niet veilig aanvoelt. Wees altijd voorzichtig. Ik zou zeker teruggaan naar Punta Cana en ik zou weer in hetzelfde resort verblijven.”
En aangezien pesticidevergiftiging een theorie is die daar door de media wordt uitgegooid voor de doodsoorzaak van een echtpaar dat rond eind mei in een Bahia Principe-resort verbleef, vroegen we Rodriguez of hij ongewone bespuitingen in het hotel heeft gezien. Immers, hoewel Rodriguez niet in hetzelfde exacte hotel verbleef, verbleef hij in hetzelfde merk, Bahia Principe.
“Ik heb geen tonnen sproeien of iets dergelijks gezien,” zei hij. “We zagen zeker de terreinploeg alles onderhouden, en struiken en bloemen besproeien, maar niet op een dagelijkse basis. Ik heb mensen verteld dat er zeker dingen gebeuren en ik weet niet zeker wat de reden is, maar we zijn er onlangs geweest en geen van ons werd ziek.”
En reizigers zoals Rodriguez en Terre, die het woord van Punta Cana’s veiligheid blijven verspreiden, zijn degenen die uiteindelijk zullen helpen veel van de ongerechtvaardigde paniek te ontzenuwen, zei Briggs.
“Het maakt mijn werk gemakkelijker met klanten zoals . Cliënten zoals die waarderen de mening van een agent,” zei ze. “In het begin zijn sommige klanten misschien afgeschrikt, maar dan praten ze met een reisagent en beseffen ze dat veel ervan hysterie is.”