Condensermicrofoons zijn vanwege hun gevoeligheid en betrouwbaarheid een van de populairste microfoons voor studio-opnametoepassingen. In het algemeen heeft een condensatormicrofoon een breder frequentiebereik dan hun dynamische tegenhangers, maar een lagere ingangsgevoeligheid. Met andere woorden, ze zullen sneller meer van het ingangssignaal oppikken. Dit betekent dat de meeste condensatormicrofoons (op enkele uitzonderingen na) beter geschikt zijn voor een stillere omgeving, zoals een studio.
Condensermicrofoons zijn in wezen een zeer gespecialiseerde condensator. Voor degenen onder u zonder een EE graad, een condensator is een passieve elektrische component die is ontworpen om tijdelijk energie op te slaan in een elektrisch veld. Condensatoren werken met twee platen die dicht bij elkaar liggen. Hoe dichter ze bij elkaar liggen, hoe hoger de capaciteit – dat wil zeggen, hoe groter het vermogen om een elektrische lading op te slaan.
In een condensatormicrofoon is een van deze platen gemaakt van zeer licht, meestal zeer dun materiaal en fungeert als het diafragma. Het diafragma in zowel de PreSonus PX-1 als de PM-2 microfoons is bijvoorbeeld gemaakt van goudgesputterd Mylar en is slechts 6 micron dik (0,006 mm). Het diafragma trilt wanneer het door geluidsgolven wordt geraakt, waardoor de afstand tussen de twee platen verandert en dus ook de capaciteit. De resulterende fluctuatie in capaciteit creëert een elektrische weergave van de akoestische energie van de ingangsbron.
Er is een actief circuit nodig om de zeer hoge impedantie van de output van een DC-gepolariseerde capsule om te zetten in een bruikbare lage impedantie; +48V fantoomvoeding wordt gewoonlijk gebruikt om deze circuits van stroom te voorzien. Andere methoden zijn speciale voedingen (vaak gebruikt bij buiscondensors) en batterijen (vaak gebruikt bij electretcondensors). Alle PreSonus® audio-interfaces en mixers kunnen fantoomvoeding leveren voor condensatormicrofoons.
Condenser-microfoonvariaties: Large Diaphragms, Small Diaphragms, and Electret
Het membraan van een condensatormicrofoon is wat deze microfoons zo bekend maakt om hun superieure geluidskwaliteit, vooral bij het oppikken van minuscule details. Door de lage massa van het membraan van een condensatormicrofoon kan het nauwkeuriger meetrillen met de geluidsgolven van een ingangsbron dan de zware bewegende spoel die aan een dynamische microfoon is bevestigd.
Om deze reden staan condensatormicrofoons – ongeacht hun grootte – bekend om hun superieure geluidskwaliteit, de breedste frequentierespons en het beste vermogen om transiënten nauwkeurig weer te geven.
Bij het winkelen voor condensatormicrofoons hoor je vaak de termen “klein diafragma”, “groot diafragma”, en “electret”. Als de beweging van een flexibel diafragma in een condensatormicrofoon het elektrische signaal creëert dat we opnemen, volgt hieruit dat de grootte van het diafragma van invloed is op de manier waarop het op geluidsgolven reageert.
Traditioneel heeft een grootmembraammicrofoon, zoals de PreSonus PX-1, een diafragma met een diameter van 1 inch of meer, terwijl het diafragma van een kleinmembraammicrofoon een diameter heeft van 3/4 inch of minder. De PreSonus PM-2 heeft bijvoorbeeld een diafragma van 3/4 inch.
Een veel voorkomende betaalbare variant is de electretcondensator, zoals de PreSonus M7 die is opgenomen in de Audio Box 96 Studio-opnamebundel. Zoals we al eerder zeiden, moet een condensatorcapsule worden opgeladen (of “gepolariseerd”) met een spanning om de capaciteitsverandering waar te nemen die ontstaat doordat het membraan trilt op het ritme van de geluidsgolven. Wil de microfoon de beste gevoeligheid bereiken, dan moet deze polarisatiespanning vrij hoog zijn (gewoonlijk 48V of zo).
Een alternatieve polarisatiemethode is het permanent aanbrengen van een elektrische lading in het kapsel met behulp van electret film. Electret film is een elektrostatische magneet en elimineert de noodzaak van een hoogspanningsvoeding. Net als een condensatormicrofoon met een DC gepolariseerd kapsel, kan een electret condensatormicrofoon een klein of groot diafragma hebben. Deze microfoons hebben meestal niet de volledige 48V voeding nodig die wordt geleverd door microfoonvoorversterkers, zoals die van PreSonus.
In het algemeen worden grootmembraan microfoons gebruikt voor het opnemen van zang, ensembles, akoestische gitaren, en piano’s. Ze zijn ook zeer geschikt voor het opnemen van een “kamer” om de sfeer beter op te pikken. Microfoons met een klein diafragma worden over het algemeen uitsluitend voor instrumenten gebruikt (close-miking van een akoestisch instrument, overheads voor drums, blazerspartijen, enz.) Houd in gedachten dat er geen regel is die zegt dat een klein diafragma microfoon niet kan worden gebruikt voor zang en een groot diafragma microfoon niet kan worden gebruikt voor drum overheads, dus voel je vrij om te experimenteren.
PreSonus heeft deze aan de slag gids samengesteld om een aantal van de meest voorkomende microfoon plaatsing tips te belichten.
Polaire Patronen
Een polair patroon is de driedimensionale ruimte rond het microfoonkapsel waar het kapsel het meest gevoelig is voor geluid. Het meest voorkomende polaire patroon van een microfoon, en het patroon dat door elke PreSonus condensatormicrofoon wordt gebruikt, wordt “cardioïde” genoemd. Het woord “cardioïde” is afgeleid van het Griekse woord voor “hart.” Een cardioide polair patroon betekent dat de microfoon voornamelijk geluid oppikt binnen een gebied dat ruwweg hartvormig is wanneer het op een tweedimensionale grafiek wordt weergegeven. (In drie dimensies lijkt het gebied meer op een appel.) Cardioide microfoons zijn vooral gevoelig voor geluid aan één kant of kant van de microfoon – dat wil zeggen, ze zijn unidirectioneel – en weigeren geluid van de zijkanten en achterkant van de mic.
Andere polaire patronen in condensatormicrofoons zijn:
Hypercardioide. Hypercardioïde microfoons worden als richtingsgevoeliger beschouwd dan cardioïde microfoons, omdat ze minder gevoelig zijn aan de zijkanten van het opnamepatroon, hoewel ze wel een geringe hoeveelheid geluid van de achterkant oppikken.
Supercardioïde. Supercardioïde microfoons zijn iets minder richtingsgevoelig dan hun hypercardioïde neven, maar hebben het voordeel dat ze een iets kleinere achterste lob hebben.
Omnidirectioneel. Omnidirectionele microfoons pikken audio gelijkmatig in alle richtingen op, waardoor dit patroon ideaal is voor meetmicrofoons, zoals de PreSonus PRM1.
Bidirectioneel. Bidirectionele microfoons, ook wel “achtpuntmicrofoons” genoemd, ontvangen zowel geluid van voren als van achteren.
Matched Pair
Omdat het mechanische apparaten zijn, kunnen twee microfoons van hetzelfde model een beetje verschillen in hun respons, wat niet erg is als u slechts één microfoon op een geluidsbron gebruikt. Maar als je in stereo opneemt, krijg je een veel consistenter en coherenter geluid als beide microfoons precies hetzelfde reageren. De PreSonus PM-2 stereo-microfoonset bestaat uit twee klein-diafragma condensatormicrofoons die zorgvuldig zijn getest en geselecteerd om ervoor te zorgen dat ze dezelfde audiorespons hebben, zodat ze zo dicht mogelijk bij identiek klinken, waardoor dit type microfoonpakket een geweldige oplossing is voor stereomicrofoons voor instrumenten en ensembles.
Side Address v. Front Address
Veel groot-diafragma microfoons zijn ontworpen om geluid op te pikken van één of beide kanten van de microfoon, in plaats van vanaf het uiteinde van de microfoon. De PreSonus PX-1 is bijvoorbeeld een cardioïde microfoon met zijdelingse aansluiting die voornamelijk geluid van één kant opvangt.
De meeste klein-diafragmamicrofoons, waaronder de PreSonus PM-2-microfoons, zijn potloodvormig en pikken geluid op vanaf het uiteinde, niet vanaf de zijkant. Daarom zijn ze “end-address”, niet “side-address”. Zowel side-address- als end-address-microfoons zijn even nuttig, maar als u weet waar het brandpunt van uw microfoon zich bevindt, kunt u het polaire patroon beter visualiseren zodat u de microfoon nauwkeuriger op de audiobron kunt richten.