Ben je gek op s’mores? Wie niet, toch? Al die marshmallow, chocolade en grahamkruimels bij elkaar geraapt. We krijgen al honger als we er alleen al aan denken!
Natuurlijk, een van onze favoriete onderdelen van het maken van s’mores is het roosteren van de marshmallows boven een open vuur. We houden ervan om te zien hoe de vlammen op en neer springen, langzaam de marshmallows roosteren tot goudbruine perfectie.
Het is makkelijk om betoverd te raken door het flikkeren van de vlammen. We genieten van het zien van de verschillende kleuren die ze aannemen als ze fel branden. Hoewel de meeste vlammen tussen oranje en geel zweven, zien we ook af en toe een glimp van andere kleuren, waaronder rood, wit en blauw. Waardoor kunnen vlammen met verschillende kleuren branden?
Wetenschappers definiëren verbranding (wat wij verbranding noemen) als een reactie tussen een brandstof, zoals aardgas, olie of hout, en een oxidant, zoals zuurstof. Verbranding creëert zowel warmte als licht. Wij kunnen de hitte van verbranding gemakkelijk voelen, en wij kunnen het uitgestraalde licht in de vorm van vlammen zien.
Vlammen nemen om verschillende redenen verschillende kleuren aan. Twee van de belangrijkste factoren zijn de temperatuur en de chemische samenstelling van de brandstof. Laten we eerst eens kijken naar het effect dat temperatuur heeft op de kleur van vlammen.
Wetenschappers hebben geleerd dat rode vlammen overeenkomen met temperaturen van 980º F tot 1.800º F. Vlammen worden oranje wanneer de temperatuur 2.000º F tot 2.200º F bereikt. Wanneer de temperatuur 2.400º F tot 2.700º F nadert, lijken vlammen wit.
U kunt deze verschillen zelf zien door het observeren van een kaarsvlam of een stuk brandend hout. Het deel van de vlam dat zich het dichtst bij de kaars of het hout bevindt, zal meestal wit zijn, omdat de temperatuur meestal het hoogst is in de buurt van de brandstofbron. Hoe verder de vlam van de brandstofbron verwijderd is, hoe lager de temperatuur wordt, zodat het grootste deel van de vlam vaak oranje is en het uiteinde rood.
Er is nog een andere kleur die u misschien regelmatig in vlammen hebt zien verschijnen: blauw. Als u bijvoorbeeld thuis een gasfornuis hebt of er ooit een hebt zien werken, weet u dat de aardgasvlammen voornamelijk blauw zijn. Ook het deel van een vlam dat zich het dichtst bij een kaars of een stuk hout bevindt, kan blauw zijn vermengd met wit.
De kleur blauw duidt op een temperatuur die nog heter is dan wit. Blauwe vlammen verschijnen gewoonlijk bij een temperatuur tussen 2600º F en 3000º F. Blauwe vlammen hebben meer zuurstof en worden heter omdat gassen heter branden dan organische materialen, zoals hout. Wanneer aardgas wordt aangestoken in een kachelbrander, branden de gassen snel bij een zeer hoge temperatuur, wat voornamelijk blauwe vlammen oplevert.
Hoewel temperatuurverschillen verantwoordelijk zijn voor de meeste kleuren die zichtbaar zijn in vlammen, kan de chemische samenstelling van de brandstof ook een factor zijn. Veel voorkomende fossiele brandstoffen, zoals aardgas en aardolie, bestaan bijvoorbeeld voor het grootste deel uit koolwaterstofverbindingen, die licht in het blauwe spectrum uitstralen.
Als er andere chemische elementen aanwezig zijn, kunnen die bij verbranding hun eigen unieke golflengten van licht afgeven. Bijvoorbeeld, het element lithium zal een roze vlam produceren, terwijl het element wolfraam een groene vlam zal produceren.