In de loop der jaren heeft J.R.R. Tolkien een aantal typografische fouten en inconsistenties in The Lord of the Rings gecorrigeerd. De 50e jubileumeditie, uitgebracht in 2004 en onder toezicht van Christopher Tolkien, blijft de meest recente herziening.
In dit TORn bibliotheekartikel onderzoekt Barliman chatter en Hall of Fire-regular Puma een fout met betrekking tot de leeftijd van Aragorn die in feite werd geïntroduceerd in de overgang naar de herziene edities, en sindsdien schijnbaar onopgemerkt is gebleven.
Het verhaal van één woord
The Lord of the Rings is een complex boek met een al even complexe geschiedenis. Door alle revisies heen is er één fout in de appendices die zelfs in de 50e jubileumeditie is blijven staan, de meest correcte versie die we hebben.
Het is een fout met verstrekkende gevolgen. En de fout weerspiegelt de complexe geschiedenis van het schrijven van The Lord of the Rings door J.R.R. Tolkien.
Laten we eens kijken naar Appendix A, sectie getiteld The North Kingdom and the Dúnedain. De allerlaatste regel luidt als volgt:
Aragorn werd inderdaad tweehonderdtien jaar oud, langer dan wie ook van zijn lijn sinds koning Arvegil; maar in Aragorn Elessar werd de waardigheid van de koningen van weleer vernieuwd.
Deze regel is fout, maar eigenlijk zoals hij eerst werd geschreven was hij correct, maar alleen omdat de lijn toen anders was.
Al degenen die bekend zijn met oude edities van The Lord of the Rings weten dat Aragorn oorspronkelijk 190 jaar oud werd. Arvegil, de koning die in de regel in kwestie wordt genoemd, werd inderdaad 190 jaar oud, dus de regel in kwestie was correct in de oorspronkelijke tekst.
Tolkien herzag The Lord of the Rings in het midden van de jaren zestig en bracht veel veranderingen aan. De leeftijd van Aragorn werd gewijzigd van 190 in 210 jaar. Daarmee werd de leeftijd van Aragorn het drievoudige van de oude bijbelse norm van drie tientallen jaren en tien. Maar toen de leeftijd van Aragorn werd veranderd, werd de naam Arvegil ongewijzigd gelaten, hoewel hij slechts 190 jaar oud werd.
Nu denk je misschien hoe weten we de leeftijd van een van de koningen, aangezien deze informatie niet in The Lord of the Rings is opgenomen. Alles wat we hebben in The Lord of the Rings is de sterfdatum van de koningen.
Toen The History of Middle-earth werd gepubliceerd kwamen er nieuwe gegevens beschikbaar. Deel 12, De Volkeren van Midden-aarde, bevat een lijst van alle koningen van Arnor en Gondor, inclusief hun leeftijd. Toen The Lord of the Rings voltooid was, werd veel tekst voor de appendices weggelaten vanwege de beperkte ruimte. De volledige koningslijst was een van de weggelaten delen.
Laten we eens kijken naar wat relevante informatie uit die lijst:
Arvegil 1553-1743 leefde 190 jaar
Celebrindor 1062-1272 leefde 210 jaar
Dus nu kunnen we zien dat om de regel in kwestie te corrigeren, Celebrindor moet worden vervangen door Arvegil. Heel eenvoudig, de naam van een koning vervangen door een andere. Ik zou Christopher Tolkien dringend willen verzoeken hiervan nota te nemen, zodat onze toekomstige edities van The Lord of the Rings niet langer een fout in die regel zullen bevatten.
Door deze wijziging zijn er echter vertakkingen die de betekenis veranderen.
Laten we eens kijken wat die zijn.
Laten we eerst eens kijken naar de Dúnedain tijdens het leven van Arvegil. In het Noorden werden Arnor en zijn overblijfselen al honderden jaren aangevallen door Angmar, waardoor de staat steeds zwakker werd. Ook had de Grote Pest toegeslagen, die de bevolking van Cardolan teisterde. Tegen die tijd had Gondor geleden onder het Kin-geweld en de Grote Pest, twee kwaden waar het nooit volledig van herstelde.
Dus als Aragorn 190 jaar oud was gebleven, had hij slechts de levensduur van een koning die leefde tijdens de neergaande jaren van de Dúnedain.
Celebrindor leefde, zoals we kunnen zien, bijna 500 jaar eerder. Zijn heerschappij was de laatste voor de opkomst van Angmar (die plaatsvond tijdens de heerschappij van zijn zoon Malvegil). Gondor was tijdens het leven van Celebrindor op het toppunt van zijn macht, geen van de drie grote kwaden had nog toegeslagen. Dus doordat Aragorn 210 jaar leefde, kreeg hij de levensduur van een koning die leefde in een tijd dat de Dúnedain nog sterk waren.
De Chieftains vóór Aragorn leefden tot hun 150ste, met uitzondering van degenen die een vroegtijdige dood waren gestorven (meestal in de strijd). Alleen Eru Iluvatar heeft de macht om de natuurlijke levensduur van een van de Kinderen te veranderen. Door de levensduur van Aragorn te veranderen werd stabiliteit gegeven aan de nieuwe tijd na de grote omwenteling van de Oorlog van de Ring. Ook werd Aragorns leeftijd gelijk gemaakt aan die van de laatste koning die in het Noorden had geleefd, in een tijd dat de Dúnedain nog sterk waren. Een soort nieuw begin van voor de tijd dat het bergafwaarts begon te gaan voor de Dúnedain.
Een kleine rimpeling in de lange symfonie van de Grote Muziek, maar door dit te doen voegde Eru nieuwe hoop toe aan de nieuwe tijd.
Aragorn werd inderdaad tweehonderdtien jaar oud, langer dan wie dan ook in zijn lijn sinds koning Celebrindor; maar in Aragorn Elessar werd de waardigheid van de koningen van weleer vernieuwd.
Een verhaal over hoe de verandering van één woord gevolgen heeft voor hoe wij Midden-aarde zien. Moge u allen vreugde en waardigheid vinden bij uw verkenning van de sage van Midden-aarde. Tolkien heeft ons een geschenk nagelaten dat we allemaal moeten koesteren.
Puma
Endnote: Of J.R.R. Tolkien de bedoeling had die ik suggereer, door Aragorns leeftijd te veranderen, is onbekend. Alleen Christopher Tolkien is gekwalificeerd om hier iets over te zeggen.
Puma blogt niet, doet niet aan message boards en facebook niet, maar is elke dag op verschillende tijden te vinden in Barliman’s chat. Puma vindt het leuk om met iedereen over Midden-aarde te chatten, en zou het leuk vinden als je feedback geeft.
Als je een Tolkien/Midden-aarde geïnspireerd gedicht hebt dat je wilt delen, stuur het dan naar [email protected]. Per persoon mag je elke maand één gedicht insturen. Zorg ervoor dat je je werk naleest voordat je het instuurt. TheOneRing.net is niet verantwoordelijk voor geplaatste gedichten met spel- of grammaticale fouten.