Invasieve soorten zijn in staat inheemse planten en dieren te doen uitsterven, de biodiversiteit te verminderen, met inheemse organismen te concurreren om beperkte hulpbronnen, en habitats te wijzigen.
Lionvissen komen oorspronkelijk uit de Indo-Pacific, maar zijn nu ingeburgerd langs de zuidoostkust van de V.S., het Caribisch gebied, en in delen van de Golf van Mexico.
Hoe is de vis in de Atlantische Oceaan terechtgekomen? Hoewel de precieze oorzaak onbekend is, is het waarschijnlijk dat de mens een handje heeft geholpen. Deskundigen speculeren dat mensen al 25 jaar lang ongewenste koraalduivels uit thuisaquaria in de Atlantische Oceaan dumpen.
Omdat koraalduivels niet inheems zijn in de Atlantische wateren, hebben ze heel weinig roofdieren. Het zijn carnivoren die zich voeden met kleine schaaldieren en vissen, waaronder de jongen van belangrijke commerciële vissoorten zoals de snapper en de tandbaars.
Helaas hebben onderzoekers van NOAA geconcludeerd dat invasieve koraalduivelspopulaties zullen blijven groeien en niet kunnen worden geëlimineerd met conventionele methoden. Marine invaders zijn bijna onmogelijk uit te roeien als ze zich eenmaal gevestigd hebben.
Hoe de koraalduivel de inheemse vispopulaties en de commerciële visindustrie zal beïnvloeden, moet nog worden bepaald. Wat wel bekend is, is dat niet-inheemse soorten dramatische gevolgen kunnen hebben voor inheemse ecosystemen en lokale visserijeconomieën. Deskundigen bestuderen deze indringers zorgvuldig om een beter inzicht te krijgen in hun rol in, en potentiële bedreiging voor, de ecosystemen van de Atlantische Oceaan.