Waarom werd Machu Picchu gebouwd?

Machu Picchu wordt vaak gekarakteriseerd als een Inca fort of Inca citadel. Dit raakt echter niet echt aan het precieze doel van Machu Picchu; het geeft geen antwoord op de fundamentele vraag: “Waarom werd Machu Picchu gebouwd?” Als je een reis naar Machu Picchu aan het plannen bent (of gewoon interesse hebt), volgt hier een kort overzicht van de verschillende theorieën, uit heden en verleden, over wat Machu Picchu eigenlijk was en wanneer het werd gebouwd.

Voor een volledige chronologie van de Inca’s, lees onze Inca Tijdlijn.

Hiram Bingham’s Machu Picchu Theorieën

Hiram Bingham’s reis naar Machu Picchu

Hiram Bingham herontdekte Machu Picchu in 1911. Zijn aanvankelijke theorieën over het waarom van de bouw van Machu Picchu waren enigszins vertroebeld (en grotendeels onjuist) door een gebrek aan informatie, een begrijpelijke vlaag van over-enthousiasme en, misschien, een sterke wens om Machu Picchu in een zo groots mogelijk licht af te schilderen. In een notendop geloofde Bingham dat hij had gevonden:

• Vilcabamba, het laatste toevluchtsoord van het Inca-rijk. De plaats van Vilcabamba is sindsdien gelokaliseerd in Espíritu Pampa (dat Bingham ook had herontdekt, maar niet juist had geïnterpreteerd).

• Tampu-tocco, de legendarische geboorteplaats van Manco Capac en het Inca-rijk. Weinig archeologen beschouwen Machu Picchu nu als Tampu-tocco, en velen betwijfelen of het ooit meer dan een legende is geweest.

• De laatste schuilplaats van de Inca-maagden van de zon. Een beetje een gok, deze. Bingham geloofde dat deze maagden van Cusco naar Machu Picchu waren gevlucht om aan de conquistadores te ontsnappen, waar ze sierlijk oud werden. Twijfelachtig.

Wanneer en waarom werd Machu Picchu gebouwd?

Bingham’s ideeën hielden bijna een halve eeuw stand. Moderne studies hebben echter alle ideeën over Machu Picchu als Vilcabamba, Tampu-tocco of een hotspot voor heilige Maagden grotendeels weerlegd. Tegenwoordig zien historici Machu Picchu als een of meer van de volgende:

• Een Inca-vesting: Machu Picchu bezit verschillende elementen van een verdedigingsstructuur: een heuveltop, steile wanden, toegang via smalle paden, terrassen die een aanval zouden verhinderen, en ontegenzeggelijk stevige muren. Het ontbreken van een ononderbroken, allesomvattende perimetermuur doet echter vermoeden dat verdediging niet het hoofddoel was.

• Een Inca-religieus centrum: Structuren zoals de Tempel van de Zon, de Kamer met de Drie Vensters en de Tempel van de Intihuatana (die als zonnekalender of klok zou fungeren) leveren het bewijs van het religieuze belang van Machu Picchu. Volgens historicus Luis G. Lumbreras hebben de muren van het stedelijk gebied van Machu Picchu eerder een ceremoniële dan een defensieve functie en dienen zij “niet zozeer als onderdeel van een militaire fortificatie, maar eerder als een vorm van beperkte ceremoniële afzondering”. Machu Picchu is zeker een groots bouwwerk – te groots om een eenvoudig fort te zijn, maar groots genoeg voor de Goden.

• Een administratief centrum van de Inca’s: De Inca’s bouwden in hun hele rijk administratieve centra, tambos of llactas genoemd. Sommige archeologen zien Machu Picchu als een administratief centrum: een locatie om het lokale gebied te controleren. Maar ook hier suggereert de grootsheid van de plaats een hogere functie. Volgens Richard Burger en Lucy Salazar-Burger “onderscheidden de locatie en het sterk religieuze karakter ervan de administratieve wegstations, tambos genaamd, die de Inca’s langs hun 50.000 kilometer lange wegennet hadden opgezet.”

• Een koninklijk landgoed van de Inca’s: Sinds de jaren ’80 hebben archeologen zoals Richard Burger, Lucy Salazar-Burger, John Howland Rowe en Mariá Rostworowski het idee van Machu Picchu als koninklijk Incadomein onderzocht en ondersteund…

Deze laatste theorie is momenteel de meest geaccepteerde. Volgens Richard Burger en Lucy Salazar-Burger bestond het hele gebied rond Machu Picchu uit land dat privébezit was van de Inca-keizer Pachacuti (Inca Yupanqui). Hier “ontspanden leden van het Inca-koningschap zich, jaagden en vermaakten buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders en andere gasten in het warmere en aangenamere klimaat van Machu Picchu”. Als koninklijk toevluchtsoord was Machu Picchu een ontsnapping aan het strenge winterklimaat van Cusco. Gezien het belang van de keizer en zijn gasten is het begrijpelijk dat Machu Picchu ook zou fungeren als een administratieve, religieuze en defensieve locatie.

Pachacuti regeerde als Sapa Inca van 1438 tot 1472, wat de bouw van Machu Picchu ergens in deze periode plaatst (waarschijnlijk in de tweede helft van zijn regeerperiode).

Aliens Built Machu Picchu?

Om geen aanstoot te geven aan buitenaardse wezens, waarvan ik zeker weet dat ze hele mooie dingen bouwen op hun eigen planeten, lijkt het erop dat zij Machu Picchu niet hebben gebouwd. Buitenaardse wezens krijgen vrij vaak de eer voor de grote prestaties van de mensheid, vooral omdat de meeste mensen buitenaardse wezens interessanter vinden dan archeologie.

Hoewel, tenzij je een “controversieel” boek wilt schrijven dat vrij goed zou kunnen verkopen, is het waarschijnlijk een goed idee om marsmannetjes, kleine groene mannetjes en andere vormen van buitenaards leven te vergeten wanneer je nadenkt over de vraag: “Waarom werd Machu Picchu gebouwd?”

Als u meer opties wilt bekijken, raden wij u aan eens te kijken op FindLocalTrips.com een tour vergelijkingswebsite met hopen info en alle verschillende opties voor het maken van die reis van uw leven.