Jarenlang is de traditionele formule van R.I.C.E. – Rust, IJs, Compressie en Elevatie – gebruikt voor zwelling na letsel. Maar is die altijd geschikt?
Wat gebeurt er in de weefsels als het lichaam geblesseerd raakt?
Een blessure ontstaat wanneer u weefsel uitrekt tot voorbij zijn functionele grens, of het op een andere manier traumatiseert. We weten heel goed hoe het lichaam reageert op letsel. Wanneer weefsel scheurt of scheurt, treedt er een bloeding op. Dan volgt een opeenvolging van gebeurtenissen: zwelling van het weefsel, reabsorptie van dood weefsel, en remodellering met nieuw collageen. De verwonding stimuleert het lichaam om cellen en bloedvaten in het gebied te rekruteren, zodat aan het eind van de dag gezonde weefsels de gewonde vervangen.
Hoe behandel je een verwonding het best? Is R.I.C.E. (Rust, IJs, Compressie en Elevatie) nog steeds de beste manier?
De middelen die we nu gebruiken zijn vooral gericht op het verminderen van zwelling en het stimuleren van cellen om hun collageen af te zetten, waardoor de weefsels sterker worden. Maar wat wij voor die taken als “standaardinterventies” hebben aanvaard, zijn niet noodzakelijk de beste.
Verminderen van zwelling, bijvoorbeeld. Traditioneel gebruiken we ijs, massage van weke delen en hoog leggen om de zwelling te verminderen. Maar die aanvankelijke zwelling is onderdeel van de genezingsreactie van het lichaam. Warmte wordt veroorzaakt door bloedvaten die naar de plaats van het letsel trekken, en massage kan de weefsels verplaatsen die proberen te genezen. Een verhoging verlaagt de bloeddruk naar de plaats die meer doorbloeding nodig heeft. Dus, in zekere zin, is elk van deze dingen in strijd met het genezingsproces dat we proberen te stimuleren.
Aan de andere kant kan zorgvuldig gekalibreerde “actieve” rust – waarbij de rest van het lichaam wordt getraind terwijl het letsel wordt beschermd – zeer heilzaam zijn, vooral in combinatie met ijs, hoog leggen en vakkundige mobilisatie van de weke delen.
Bij al deze stappen is de vraag wanneer- en hoe. We zien bijvoorbeeld al dat temperatuurregeling in een gewond gebied het resultaat verandert – maar wat is het beste? Is het warmte of koude, of oscillaties daartussen? Is de optimale temperatuurregelingscyclus zeer snel, of zeer langzaam? Moet het oscillerend zijn, of intermitterend?
Naarmate onze kennis toeneemt, zal elk van deze interventies nieuwe manieren zien om de gewenste resultaten te bereiken.
Zegt u dat R.I.C.E. niet de optimale manier is om je weefsels te laten genezen?
Het is niet altijd de beste, en kan bijna altijd worden vergroot.
Dat druist in tegen alles wat ons ooit is geleerd. Dus als zwelling goed voor ons is, waarom is ons dan geleerd het te verminderen?
Zwellen is niet altijd goed voor ons. In eerste instantie helpt het door het aantrekken van genezingsfactoren die ervoor zorgen dat cellen sneller naar de plaats van het letsel migreren – maar zwelling is ook slecht omdat het de weefsels vernietigt en uitzet, en de anatomie vervormt. Vloeistof enzymen in de gezwollen vloeistof breken weefsel af en stimuleren het ook.
Dus er is goede en slechte zwelling?
Eigenlijk is onmiddellijke zwelling nodig voor weefselherstel. Bij onmiddellijke zwelling komen enzymen vrij die weefsel afbreken, samen met anabole factoren en cellen die weefsel weer opbouwen. Late zwelling is bijna altijd schadelijk, omdat diezelfde enzymen hun werk al hebben gedaan en nu gezond weefsel aanvallen.
Het komt erop neer dat er een prachtige en mysterieuze balans is tussen wanneer zwelling goed is, en wanneer zwelling slecht. De vraag voor artsen en patiënten is: Wat is de timing voor het verminderen van zwelling, en wat is de optimale manier om het te doen? Met de vooruitgang in de technologie, zullen we beter worden in het blootstellen van het gewonde weefsel aan de optimale componenten van zwelling voor precies de juiste hoeveelheid tijd.
Wat is de volgende sprong in post-injury interventies?
In de laatste paar honderd jaar van de medische wetenschap, hebben we bedacht hoe in te grijpen met zeer gedurfde slagen in veel problemen. We hebben bijvoorbeeld ontstekingsremmers. Als je vandaag iets raakt met een ontstekingsremmer, raak je ALLE weefsels in het lichaam. De hele patiënt krijgt die hamer van ontstekingsremmers. Het is vergelijkbaar met antibiotica. Zelfs als je een kleine tandinfectie hebt, bombardeer je je hele lichaam met antibiotica en dat verstoort de balans in het systeem.
Om het nog ingewikkelder te maken, de waarheid is dat we beperkte manieren hebben om te controleren wat er gebeurt als je zowel warmte en elevatie gebruikt, ijs en elevatie, of een anti-inflammatoire en ijs. Het is een complexe dynamiek. En dat is waar de komende jaren van de traumaherstelwetenschap zich op zal richten: het begrijpen en beheersen van die interacties.
Wat komt er dan nu?
De volgende grote sprong voorwaarts zullen gerichte interventies zijn. Bij een verwonding zou je binnen de eerste drie minuten een ontstekingsremmer kunnen nemen, dan de volgende drie minuten een stimulerende factor, en de volgende drie minuten weer een andere factor. Of drie seconden. Of drie microseconden. Nogmaals, we zijn nog maar net bezig met het uitzoeken van de optimalisatiecurve voor de timing. Maar we zijn nog niet ver verwijderd van het begrip hoe we opeenvolgend factoren kunnen toevoegen, en heilzame interacties tot stand kunnen brengen in een cyclus van genezing.