Waarom Amerikanen “Gezondheid!” zeggen als ze iemand horen niezen.
VERSCHIJNING: Wanneer iemand in de Verenigde Staten niest, zegt iemand anders meestal “Gezondheid zij met u!” De uitdrukking is oorspronkelijk ontstaan als “God zegene u.”
VOLGENS ANTWOORD: “Dank u wel!”
Hieronder staan slechts enkele van de vele mogelijkheden voor de oorsprong ervan en niemand is precies zeker van het juiste antwoord.
OORSPRONG 1. Vroeger geloofden de mensen dat een niesbui ervoor zorgde dat iemand zijn ziel uit zijn lichaam verdreef, en dus werd “God zegene u” of “Zegen u” gebruikt als bescherming tegen de duivel die je ziel wegkaapte.
OR
ORIGINE 2. Tijdens de Middeleeuwen in het Europa van de 14e eeuw was de builenpest (ook bekend als de Zwarte Dood) wijdverbreid. Omdat het meestal een dodelijke ziekte was, en de mensen vaak erg religieus waren, bood de uitdrukking “God zegene u” een zegen aan iemand die misschien binnenkort niet meer zou leven.
REASON #1. Tegenwoordig is het over het algemeen gewoon beleefd om te zeggen, wat waarschijnlijk de belangrijkste reden is waarom dit gebruik nog steeds bestaat.
NOOT: In plaats van “Wees gezegend” zeggen sommige Amerikanen ook “Gesundheit”, het Duitse woord voor “gezondheid”. Het verschijnen van deze uitdrukking is te danken aan de vele Duitse immigranten die naar de Verenigde Staten trokken. Veel Amerikanen beseffen niet eens dat dit een Duits woord is (en zijn zich meestal niet bewust van de ware betekenis).