Door David Griffith
Aan het begin van het campagnetijdperk is het nuttig om te weten hoe de nationale partijen en hun kandidaten staan tegenover onderwijskwesties. Tijdens hun nationale conventies afgelopen zomer hebben de Democratische en Republikeinse partijen hun platforms goedgekeurd, waarbij de onderwerpen zijn vastgesteld en hun standpunten over onderwerpen als de economie, nationale veiligheid en – natuurlijk – onderwijs zijn uitgewerkt. Deze informatie wordt gebruikt om campagne te voeren, maar het is ook een leidraad voor hoe de partijen en hun kandidaten zullen regeren als ze gekozen worden.
AlsASCD’s directeur van belangenbehartiging en overheidsrelaties, geloof ik dat het essentieel is voor degenen onder ons die zich inzetten om kinderen het beste onderwijs te geven, om te weten hoe elke partij staat ten opzichte van kwesties die verband houden met onderwijs – zowel om onze stem te informeren als om te weten waar we op moeten letten als er eenmaal nieuw leiderschap is.
Hieronder staan uittreksels van de K-12 onderwijs”-plannen” van elk van de partijen uit hun platforms. (De volledige platforms van beide partijen zijn te vinden op hun respectieve partijwebsites: www.democrats.org en www.gop.com.)
Onderwijzers
Democratisch Platform: “Onderwijzers zijn altijd helden geweest. De COVID-19 pandemie heeft de waarde die opvoeders leveren aan kinderen, ouders, en de economie duidelijk gemaakt als nooit tevoren voor tientallen miljoenen Amerikanen. Leerkrachten in het openbaar onderwijs moeten dezelfde rechten hebben om zich te organiseren, lid te worden van een vakbond en collectief te onderhandelen als werknemers in de particuliere sector. De Democraten zullen zich inzetten voor een aanzienlijke verhoging van de salarissen en voordelen voor alle onderwijzers, om te helpen leerkrachten en ondersteunende professionals van hoge kwaliteit te werven, te behouden en te belonen, en zij zullen maatregelen blijven steunen om leerkrachten te helpen de onkosten in verband met de lessen zelf te betalen. We zullen programma’s blijven steunen die middelbare scholieren helpen kennis te maken met het beroep van leraar, die schoolondersteunend personeel in staat stellen de professionele ladder binnen scholen te beklimmen, en die een gevarieerd onderwijspersoneel werven.”
GOP Platform: “We applaudisseren voor Amerika’s geweldige leraren, die beschermd moeten worden tegen lichtzinnige rechtszaken en in staat moeten zijn redelijke maatregelen te nemen om discipline en orde in de klas te handhaven. De bestuurders hebben flexibiliteit nodig om alle verantwoordelijken voor de prestaties van de leerlingen verantwoordelijk te houden. . . . Wij dringen er bij de schooldistricten op aan gebruik te maken van onderwijstalent in het bedrijfsleven, op STEM-gebieden en in de krijgsmacht, met name onder onze terugkerende veteranen. Rigide tenure systems should be replaced with a merit-based approach in order to attract the best talent to the classroom.”
Charters/Choice
Democratic Platform: “Students should have multiple public school pathways to be able to access theopportunities they deserve. Democraten zullen werken aan het uitbreiden van de toegang tot loopbaan-en technisch onderwijs, magneetscholen voor de wetenschap en de kunsten, International Baccalaureate programma’s, en de vroege college middelbare scholen om meerdere paden te bieden aan de uiteenlopende behoeften en belangen van Amerika’s middelbare scholieren te voldoen. . . . Democraten geloven dat onderwijs een openbaar goed is en niet opgezadeld mag worden met een particulier winstoogmerk, daarom zullen wij verbieden dat particuliere charterbedrijven met winstoogmerk federale financiering ontvangen …. Wij steunen maatregelen om de verantwoordingsplicht voor charter scholen te vergroten, onder andere door te eisen dat alle charter scholen voldoen aan dezelfde normen van transparantie als de traditionele openbare scholen, onder andere met betrekking tot de bescherming van burgerrechten, raciale gelijkheid, toelatingspraktijken, disciplinaire procedures en school financiën. . .. De Democraten verzetten zich tegen particuliere schoolvouchers en ander beleid dat met belastinggeld gefinancierde middelen aan het openbare schoolsysteem onttrekt, met inbegrip van het programma dat in het recente Espinoza-besluit ter discussie staat.”
GOP Platform: “Wij steunen opties voor leren, met inbegrip van thuisonderwijs, loopbaan- en technisch onderwijs, particuliere of parochiale scholen, magneetscholen, charters, scholen, online leren, en early-college high schools. We especially support theinnovative financing mechanisms that make options available to all children:education savings accounts (ESAs), vouchers, and tuition tax credits.”
Curriculum andInstruction
Democratic Platform: “Democrats believe we must priorize STEAM education and funding forunderrepresented students, including students of color, girls, and low-income students,to help remove inschrijvings- and achievement barriers. We zullen studenten uitrusten met de kennis en vaardigheden om complexe wetenschappelijke kwesties te begrijpen, het toenemende ontkenningstij tegengaan door milieu- en klimaatgeletterdheid te bevorderen en de bezuinigingen van de regering Trump op de National Environmental EducationAct terugdraaien. Naast het ontwikkelen van een sterke geletterdheid, rekenvaardigheid en STEAM-vaardigheden, moet ons onderwijssysteem de diepgaande leer- en levensvaardigheden ontwikkelen die nodig zijn om in de economie van de 21e eeuw te kunnen functioneren, waaronder kritisch en creatief denken, leiderschap, en beoordelings- en besluitvormingsvermogen.”
GOP Platform: “We herhalen ons reeds lang bestaande verzet tegen het opleggen van nationale normen en beoordelingen, moedigen de ouders en opvoeders aan die alternatieven voor Common Core implementeren, en feliciteren de staten die het met succes hebben ingetrokken. . . . Omdat een goed begrip van de Bijbel onontbeerlijk is voor de ontwikkeling van een goed opgeleide burgerij, moedigen wij de wetgevende lichamen van de staten aan om de Bijbel als keuzevak in het literatuuronderwijs op de middelbare scholen van Amerika aan te bieden. . . . Om te verzekeren dat alle studenten toegang hebben tot de hoofdstroom van het Amerikaanse leven, steunen wij de English First benadering en verzetten wij ons tegen verdeeldheid zaaiende programma’s die de mogelijkheden van studenten om vooruit te komen in de Amerikaanse maatschappij beperken. Wij herhalen onze oproep om programma’s voor ‘gezinsplanning’ voor tieners te vervangen door voorlichting over het vermijden van seksuele risico’s, waarbij onthouding tot het huwelijk als verantwoordelijke en gerespecteerde gedragsnorm wordt gehanteerd… Wij moedigen het onderricht in de Amerikaanse geschiedenis en maatschappijleer sterk aan, gebruikmakend van de oorspronkelijke documenten van onze grondleggers.”
Financiering
Democratisch Platform: “Elk jaar geeft de Verenigde Staten 23 miljard dollar meer uit aan scholen in overwegend blanke districten dan aan scholen in niet-blanke districten. Het gebruik van onroerendgoedbelasting voor het financieren van openbare K-12 scholen leidt tot een ongelijke behandeling van leerlingen in schooldistricten met een laag inkomen, vergeleken met leerlingen in rijkere gebieden. De Democraten zetten zich in voor het dichten van de financieringskloof tussen scholen door de financiering uit hoofde van Titel I te verdrievoudigen, wat ten goede komt aan scholen met leerlingen met een laag inkomen, en door staten te stimuleren progressieve financieringsformules toe te passen die middelen toewijzen aan de scholen die ze het hardst nodig hebben. Wij zullen ook zorgen voor duurzame, betrouwbare financiering voor plattelandsscholen, scholen in verarmde stedelijke gebieden die worden getroffen door gentrificatie, en scholen van het Bureau of Indian Education. . . . Wij erkennen de noodzaak van aanzienlijk meer financiering en steun voor Engelse leerlingen om ervoor te zorgen dat zij zinvol en gelijkwaardig kunnen deelnemen aan de school…Wij zullen de “Individuals with Disabilities Education Act” volledig financieren en de daarin vervatte eisen voor gratis passend openbaar onderwijs en een zo min mogelijk beperkende omgeving volledig uitvoeren.”
GOP Platform: “De Verenigde Staten geeft gemiddeld meer dan $12.000 per leerling per jaar uit aan openbare scholen, voor een totaal van meer dan $620 miljard…Van dat bedrag bedroeg de federale besteding meer dan $57 miljard. Het is duidelijk dat als geld de oplossing was, onze scholen probleemloos zouden zijn. Meer geld alleen betekent niet noodzakelijk betere prestaties. . . . Kortom, aan de ene kant worden enorme bedragen uitgegeven voor K-12 openbaar onderwijs met algemene resultaten die dat uitgavenniveau niet rechtvaardigen. Aan de andere kant vormen de gemeenschappelijke ervaringen van gezinnen, leraren en bestuurders de basis van wat wel werkt in het onderwijs.”
Thomas Jefferson zei dat een goed opgeleid electoraat noodzakelijk is voor de democratie. We moedigen u aan de volledige platforms te lezen en uw eigen onderzoek te doen. De ASCD steunt geen kandidaten of politieke partijen, maar we dringen er wel bij leerkrachten, en in feite alle in aanmerking komende burgers, op aan om gebruik te maken van hun burgerlijke mogelijkheid om zich te registreren en te stemmen. Voor achtergrondinformatie over ASCD’s eigen pleitbezorgingsinitiatieven, zie onze 2020 Legislative Agenda.
Over de auteur
David Griffith ([email protected]) is ASCD’s senior director of advocacy and government relations.