De nationale vlag van Duitsland werd officieel aangenomen op 23 mei 1949.
De nationale vlag van Duitsland heeft drie gelijke horizontale banden van zwart (boven), rood, en goud. Deze kleuren hebben een belangrijke rol gespeeld in de Duitse geschiedenis en zijn terug te voeren op het middeleeuwse vaandel van de Heilige Roomse Keizer, dat een zwarte adelaar met rode klauwen en snavel had op een gouden achtergrond. Het zwart, rood en goud werden overgenomen van de uniformen van de Duitse soldaten tijdens de Napoleontische oorlogen. De Duitsers associëren de kleuren van de moderne vlag met vrijheid en eenheid, aangezien zij bij de eerste poging in de verenigde Duitse republiek werden aangenomen. De vlag heeft een verhouding breedte/lengte van 3:5.
Geschiedenis van de vlag van Duitsland
De horizontale driekleurige vlag die tegenwoordig wordt gebruikt, dateert al van 1778 en werd populair gemaakt door de Duitse Confederatie in 1848. Toen de confederatie echter mislukte, werd de vlag niet meer gebruikt. Toen de Pruisische koning Duitsland verenigde en in 1871 keizer werd, voerde hij een zwarte, witte en rode vlag in voor het Duitse Rijk. Deze driekleur, die bekend kwam te staan als “keizerlijke kleuren”, deed dienst tot de nederlaag van het Tweede Rijk tijdens de Eerste Wereldoorlog. In 1919 werd de zwarte, rode en gouden vlag (bekend als de “republikeinse kleuren”) aangenomen door de nieuw gevormde Republiek van Weimar. De kleuren zwart, rood en goud vertegenwoordigden de kleuren van de centristische, republikeinse en democratische politieke partijen in de Weimer Republiek, die een coalitie hadden gevormd om te voorkomen dat oorlogszuchtige of pacifistische extremisten aan de macht zouden komen. De overgang van de keizerlijke kleuren naar de republikeinse kleuren was echter controversieel voor velen in de Weimer Republiek in die tijd. Toen de Weimar Republiek in 1933 instortte en de nazi-partij werd verkozen, werd de vlag van Duitsland weer het rood-wit-zwarte ontwerp van de voorbije jaren. De officiële vlag van de nazi-partij, met een zwart hakenkruis, werd tegelijkertijd ook gebruikt om het land te vertegenwoordigen in deze periode.
Toen de nazi-partij de volledige controle over Duitsland kreeg, stopten zij met het gebruik van de rood-wit-zwarte vlag ten gunste van de vlag van de nazi-partij, die een zwart hakenkruis had. Deze vlag werd gebruikt om Duitsland te vertegenwoordigen tot het einde van de Tweede Wereldoorlog, waarin een verbod op alle nazi-symbolen, inclusief de vlag, werd uitgevaardigd. Dit verbod op nazi-symboliek geldt tot op de dag van vandaag in veel landen, waaronder Duitsland, waar het het strengst wordt gehandhaafd.
Tijdens het verdeelde Duitsland, dat liep van 1949 tot 1989, gebruikten Oost-Duitsland en West-Duitsland verschillende vlaggen. Hoewel er enige aarzeling was om een nationale vlag te aanvaarden vóór de uiteindelijke hereniging, nam West-Duitsland de zwart, rood en gouden vlag van Duitsland aan die wij vandaag kennen. Aangezien Oost-Duitsland onder sovjetheerschappij stond, was de vlag nog niet representatief voor hen, hoewel zij een soortgelijke vlag gebruikten. Vanaf 1959 gebruikte Oost-Duitsland een vlag met de zwarte, rode en gouden achtergrond met het wapenschild van Oost-Duitsland op de vlag. Het gebruik van deze vlag was verboden in West-Duitsland, omdat hij werd gezien als een symbool tegen de eenwording. Sinds de val van de Berlijnse Muur in 1989 staat de zwart-rood-gouden vlag officieel voor geheel Duitsland.