Hoe beïnvloedt verlies van eetlust kankerpatiënten?
Verlies van eetlust wordt gekenmerkt door een verminderde of ontbrekende zin in voedsel. Vermindering van de eetlust komt vaak voor bij kankerpatiënten en kan rechtstreeks worden veroorzaakt door kanker, met name kanker van het maagdarmkanaal zoals maagkanker en alvleesklierkanker, maar ook eierstok- en longkanker. Een verlies van eetlust kan het gevolg zijn van een aandoening die “cachexie” wordt genoemd, of een metabolische verandering die door de kanker zelf wordt veroorzaakt, en die ook door kankerbehandelingen kan worden gecompliceerd. Veel medicijnen en behandelingen tegen kanker, zoals chemotherapie, immunotherapie en bestralingstherapie die gericht zijn op maag en darmen, worden ook in verband gebracht met een verminderde eetlust. Bijwerkingen die het maag-darmkanaal verstoren, kunnen ook leiden tot een verminderde eetlust. Voorbeelden zijn een droge mond, zweertjes in de mond, problemen met kauwen of slikken, en constipatie. Pijn, vermoeidheid en depressie kunnen ook leiden tot verlies van eetlust. Als het gebrek aan eetlust niet wordt verholpen, kan dit leiden tot ernstig gewichtsverlies en spierafbraak door krachtsverlies, en een verminderde immuunfunctie. Gewichts- en spierverlies kan ook leiden tot een verhoogde toxiciteit van de behandeling, evenals onderbrekingen en/of vertragingen van de behandeling.
Hoe groot is de kans dat kankerpatiënten verlies van eetlust ervaren?
Verlies van eetlust komt vaak voor bij kankerpatiënten, vooral bij patiënten met eierstok-, long-, maag- of alvleesklierkanker. Het is ook een veel voorkomende bijwerking van bestraling, chemotherapie en immunotherapiebehandelingen. Andere bijwerkingen van deze behandelingen, zoals zweren in de mond en problemen met kauwen en slikken, kunnen het verlies van eetlust verergeren.
Hoe kan integratieve zorg helpen?
Integratieve kankerzorg kan helpen het verlies van eetlust aan te pakken door enkele van de onderliggende oorzaken aan te pakken, zoals misselijkheid en veranderde smaak. De ondersteunende zorgdiensten die kunnen worden aanbevolen omvatten:
Voedingsondersteuning
Het consumeren van voldoende voedingsstoffen om een goede voedingstoestand te behouden kan moeilijk zijn voor kankerpatiënten als ze geen zin hebben om te eten. Diëtisten kunnen adviseren om op gezette tijden te eten, in plaats van te vertrouwen op hongersignalen, die soms niet of nauwelijks aanwezig zijn. Diëtisten werken ook samen met de medische oncoloog van de patiënt om, indien nodig, eetlustopwekkende middelen aan te bevelen. Als verlies van eetlust wordt veroorzaakt door misselijkheid, veranderde smaak, mondpijn of pijn, kunnen voedingsadviezen bestaan uit voedingsmiddelen met een aangepaste consistentie en vloeibare voeding die goed worden verdragen en gemakkelijk zijn in te nemen. Diëtisten kunnen ook supplementen met vitaminen en/of mineralen aanbevelen om de tekorten in de voeding aan te vullen. Aanvullende supplementen die visolie of eicosapentaeenzuur (EPA) bevatten, kunnen de onderliggende veranderingen in het metabolisme helpen corrigeren. Patiënten kunnen een voedingssonde of intraveneuze voeding voorgeschreven krijgen voor extra voedingsondersteuning. Diëtisten evalueren regelmatig de respons van patiënten op andere interventies en communiceren met het zorgteam of dit type voedingsondersteuning nodig is. Zij zullen ook voorlichting geven en toezicht houden om patiënten te helpen bij het beheren van deze voedingen.
Lees meer over voedingsondersteuning