Vans heeft eindelijk een sneaker uitgevonden die echt comfortabel is

Geen schaduw! Ik zweer het!

Ik herinner me mijn eerste paar Vans. Het was de zomer van 2014 en de nu alomtegenwoordige sneakerrage begon net aan te slaan. Ik besloot mijn tenen in de trend te dopen met een paar knisperend; witte Eras, zo fris en vol belofte. Ik hield van de brokkelige plateauzool – een volwassen versie van de Keds waar ik als kind in rondschopte – en kon niet wachten om hun verblindende witheid te bezoedelen met lagen vuil. Hoe punk rock.

Dus stel je mijn teleurstelling voor toen ik de schoenen uitpakte, zo fris en vol belofte, om te ontdekken dat ze eigenlijk niet zo comfortabel waren. Ik was gewend om rond te huppelen in Victoriaanse laarsjes met leren zolen en was enorm verbaasd dat een paar sneakers op de een of andere manier minder comfortabel konden zijn dan mijn dagelijkse pietluttige schoeisel. Was dat niet de bedoeling van sneakers? Om het maximale comfort te bieden dat deze wrede wereld zich kan veroorloven? En toch, deze schoenen waren zo stijf als een plank. Ik heb ze een paar maanden met tegenzin gedragen, tot ik me realiseerde dat ze me er als een poseur uit lieten zien en ik besloot ze weg te geven aan een vriend.

Mijn jeugdige teleurstelling is nu overbodig gemaakt met de nieuwe ComfyCush-technologie van Vans. Vans stijlen kunnen nu worden gekocht met de reguliere stijve zool of ComfyCush, die de binnenzool vervangt door eigen schuim dat extra demping en ondersteuning van de voetboog biedt. Daarnaast is het bovenwerk van de schoen opnieuw ontworpen om de tong te stabiliseren en is de binnenkant van de schoen gevoerd met vochtafvoerend materiaal. Al deze technologie komt samen om een schoen te creëren die eruitziet als een gewoon paar Vans, maar aanvoelt alsof je op een bed van gezwollen marshmallows loopt.

Vans ontwikkelde ComfyCush als onderdeel van hun status als groeiend lifestylemerk, legt Rian Pozzebon uit, de Director of Global Footwear Design van het merk. De technologie is niet gericht op kernklanten, het is gemaakt om een ander cohort aan te trekken: “Mensen die hun identiteit niet willen opofferen door uit te gaan en ergens anders een oude mannenschoen te kopen,” zegt Pozzebon. Met andere woorden, ComfyCush zijn perfect voor de ouder wordende skater die op zoek is naar meer ondersteuning voor de voetboog, of de vader die er nog steeds punk rock uit wil zien terwijl hij zijn kinderen meeneemt naar Disneyland. “Met een klassieker moet je niet sollen,” zegt hij. “We produceren nog steeds een klassiek erfgoedstuk, maar op een geëvolueerde manier.”

Ik had afgelopen donderdag de gelegenheid om een paar uit te testen op het wereldwijde lanceringsevenement in Bushwick, Brooklyn en kan bevestigen dat ComfyCush aanvoelt alsof je op aardse kussens loopt. Bij elke stap speelt een babykereltje een noot op zijn kleine bugel, om te vieren hoe goed het voelt om in deze schoenen te lopen. Hardcore Vans traditionalisten kunnen bij hun stijve skateschoenen blijven, ik zal me hier voelen alsof ik nauwelijks schoenen draag.