 |
Deze pagina maakt gebruik van inhoud van Wikipedia. Het oorspronkelijke artikel stond op United States national rugby team. De lijst van auteurs is te zien in de paginageschiedenis. Net als bij Rugby Union is de tekst van Wikipedia beschikbaar onder de GNU Free Documentation License. |
Het nationale rugbyteam van de Verenigde Staten heeft als bijnaam de Eagles. De Eagles staan momenteel op de 19e plaats van de IRB World Rankings. Hun hoogste ranking was van 2 november 2006 – 10 september 2007 op de 14e plaats. De Verenigde Staten zijn altijd beschouwd als een rugby union onderdeurtje, maar door professionalisme, maken de Eagles verbeteringen in coaching, management en ontwikkeling van de spelers, en als gevolg daarvan zijn ze verbeterd op het veld. De Eagles beschikken over een potentieel groot aantal spelers, aangezien veel Amerikanen American football spelen op de middelbare school en de universiteit, maar op een bepaald moment tijdens of aan het einde van hun schooljaren stoppen met spelen. Maar omdat maar weinig Amerikanen opgroeien met rugby, en de meerderheid van de spelers het spel pas leert spelen op de universiteit (of zelfs later), heeft de gemiddelde Amerikaanse speler veel minder rugby-ervaring dan de meeste spelers van dezelfde leeftijd in landen waar rugby vaker wordt gespeeld. Zo begon de leider van alle caps van het team, Luke Gross, pas serieus met rugby nadat hij was afgestudeerd aan Marshall University, waar hij basketbal speelde.
Door de enorme omvang van de VS en het relatief geringe aantal wedstrijden komt de Eagles-ploeg alleen voor wedstrijden en voor periodieke evaluaties bij elkaar. De selecties worden deels gemaakt op basis van het spotten van talent tijdens wedstrijden van de USA Super League, hoewel sommige van de beste spelers nu voor Europese clubs spelen, wat waardevolle oefen- en speelervaring oplevert. Het IRB neemt de 19e plaats in op de wereldranglijst (stand: 10 november 2008). Er zijn ook de tweejaarlijkse Pan-Amerikaanse kampioenschappen, die ook kunnen dienen als de Americas zone World Cup kwalificaties.
De VS is ook betrokken bij de uitvoering van de NAWIRA zone competitie, die Noord-Amerikaanse en West-Indische partijen reguliere competitie zal geven. Het enige gebied waar de USA internationaal verbetering heeft gezien is in het Sevens spel waar de Eagles indruk hebben gemaakt in het IRB World Sevens circuit. Ze braken door in de 2007-08 series, wonnen de Shield op de 2008 New Zealand Sevens evenement en verloren een close match van Argentinië 26-21 in de Bowl Final op de 2008 Australia Sevens. Deze en andere prestaties leidden ertoe dat de IRB de nationale sevens ploeg voor 2008-09 tot “core team” status verhief ten koste van hun buurland Canada. Ze bouwden voort op dit succes door door te dringen tot de halve finales van de Cup op de 2009 USA Sevens.
Deelnemend aan internationale toernooien zoals de Churchill Cup en het Pan American Championship, evenals speciaal geplande wedstrijden tegen wereldmachten zoals Frankrijk en Ierland, hebben de Eagles zich gekwalificeerd voor vier van de vijf Rugby World Cups, die ze in 1995 misten. Op het Wereldkampioenschap van 1987 versloegen zij Japan maar verloren van Australië en Engeland, in 1991 verloren zij al hun wedstrijden. In 1995 versloegen de Eagles Canada op Canadese bodem, voor de eerste keer ooit met een score van 15-14.
Vroege jaren
Rugby werd in het midden van de 19e eeuw door Britse immigranten in de Verenigde Staten geïntroduceerd. In 1872 bloeiden er rugbyclubs in de San Francisco Bay Area, die voornamelijk uit Britse expats bestonden.
Op 2 december 1882 nam het eerste representatieve Californische rugbyteam, dat tegen een tegenstander van buitenaf speelde, het op tegen een groep rugbyspelende ex-Britten, die zich de Phoenix Rugby Club of San Francisco noemden. Californië verloor van de Phoenix club met 7-4. Dit was het begin van de Californische rugbytraditie.
De rugby union sport in de Verenigde Staten heeft altijd een nauwe band gehad met de American football sport. Wedstrijden van rugby, voetbal en hybride wedstrijden werden altijd al gespeeld tussen Amerikaanse universiteiten, de eerste geregistreerde wedstrijd vond plaats in mei 1874 tussen Harvard University en McGill University in Cambridge, Massachusetts. Hoewel McGill de wedstrijd won, wekte het spel belangstelling op universiteitscampussen in het hele land.
In 1876 vormden Yale, Harvard, Princeton, en Columbia de Intercollegiate Football Association, die de rugbycode gebruikte, met uitzondering van een klein verschil in puntentelling. De moderne sport American football is een afstammeling van deze regels. In 1886 introduceerde Oscar Shafter Howard van Harvard deze regels op de campus van Berkeley.
American football was woest, en naarmate de tijd verstreek en het aantal blessures toenam, werd het publiek gealarmeerd door de wreedheden. President Theodore Roosevelt dreigde de sport te verbieden tenzij het nationale regelcomité veranderingen zou aanbrengen die de oostelijke scholen tevreden stelden. Vanaf het seizoen 1906 werd rugby union het spel bij uitstek aan de Stanford University, de University of California en verschillende andere colleges in Californië, maar de sport was uitgestorven bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog.
De eerste Amerikaanse interland werd gespeeld op 16 november 1912 in Berkeley tegen de Wallabies. De bezoekers wonnen de wedstrijd met 12-8. Een jaar later ontving de VS Nieuw-Zeeland op dezelfde plaats, maar de score was lang niet zo close, en de Nieuw-Zeelanders gingen er met de wedstrijd vandoor met 51-3.
USA op de Olympische Spelen
Rugby union was in het grootste deel van de USA al meer dan een decennium voor de Olympische Spelen van 1920 niet meer competitief gespeeld, het Amerikaans Olympisch comité antwoordde: “wegens het feit dat Californië de enige staat is die Rugby speelt in de US, zal het comité wel sanctie geven maar geen financiële hulp”.
Het Olympisch Spelen Comité van de Amateur Athletic Union betaalde de kosten voor het vervoer van het team van Californië naar de spelen in Antwerpen. Tegen de tijd dat het US Rugby team in Europa aankwam, hadden Tsjechoslowakije en Roemenië zich uit de competitie teruggetrokken, zodat Frankrijk en de USA de enige teams waren die nog aan de competitie deelnamen. De VS behaalde een schokkende 8-0 overwinning en de gouden medaille. De verbijsterde Fransen stelden voor dat het VS-team op tournee zou gaan door Frankrijk, wat ze ook deden; ze wonnen drie van de vier wedstrijden die ze speelden.
Tussen 1920 en 1924 verdween de rugbybond vrijwel weer, omdat het Amerikaanse voetbal sterk in populariteit toenam. Maar de Olympische Spelen van 1924 in Parijs zorgden ervoor dat Frankrijk de VS uitdaagde om zijn titel te verdedigen. Opnieuw gaf het Amerikaans Olympisch Comité toestemming maar geen fondsen. Niettemin stoften zeven spelers van het team van 1920 hun laarzen af, zamelden 20.000 dollar in en vonden enkele Amerikaanse voetballers die nog nooit een rugbywedstrijd hadden gezien, en vertrokken naar Engeland – waar ze tijdens oefensessies vier keer werden afgetroefd.
Het Frans Olympisch Comité (FOC) had het rugby evenement gepland als aftrap van de Spelen van Parijs in 1924, en van het nederige Roemenië en de VS werd verwacht dat ze slechts symbolische tegenstand zouden bieden aan de Europese kampioenen. Op zondag 11 mei verpletterden de VS Roemenië met 39 tegen 0, waaronder negen tries, in het Colombes Stadion. De finale werd gespeeld in het Colombes Stadion, Parijs, op 18 mei 1924 voor een publiek van meer dan 30.000 toeschouwers. Parijse bookmakers zetten de kansen op twintig tegen één: Het Franse team was een van de sterkste ooit samengesteld. Tot ieders verrassing zegevierden de Amerikanen opnieuw met 17 tegen 3.
Kort na de Olympische Spelen van 1924 schrapte het Internationaal Olympisch Comité (IOC) rugby union echter als Olympische sport. Zonder de Olympische stimulans, stortte de groei van de sport in Amerika in en bleef het spel slapende.
De jaren 1970
De sport beleefde vervolgens een renaissance, beginnend in de jaren 1960 en voortzettend tot in de jaren 1970. Hierdoor ontstond de behoefte aan een nationaal bestuursorgaan om de VS te vertegenwoordigen in de internationale rugbygemeenschap. Vier territoriale organisaties vormden de United States of America Rugby Football Union (nu bekend als USA Rugby) in 1975. De eerste wedstrijd van de Eagles werd gespeeld in Anaheim in 1976 tegen Australië, de Wallabies wonnen met 24-12.
De USA presteerde ook goed tegen Frankrijk in Chicago, ze verloren de wedstrijd met 33-14. Het volgende seizoen speelden de Eagles twee interlands, één tegen Engeland (XV-not capped) op London-Twickenham, die ze met 37-11 verloren, en de andere tegen Canada, die ze ook verloren, 17-6. De USA speelde opnieuw tegen de Canadezen in 1978, en versloegen hen met 12-7 in Baltimore. Ze reisden dan naar Canada in 1979 en verloren van de nationale ploeg met 19-12 in Toronto.
De jaren 1980
De nationale ploeg kwam verder op de voorgrond tijdens de jaren 1980, en vanaf het begin van het decennium speelden ze een opmerkelijk groter aantal wedstrijden elk seizoen. In 1980 verloren ze echter alle drie hun wedstrijden, allemaal thuis. In 1981 konden ze ook niet winnen, ze verloren met 3-6 van Canada en met 7-38 van de Zuid-Afrikaanse Springboks. De USA speelde 3 gelijk tegen Canada in 1982. Het volgende jaar reisden ze naar Australië om tegen de Wallabies te spelen, en verloren met 49-3 in Sydney. Er volgden overwinningen tegen Japan en Canada.
In 1987 werden de USA uitgenodigd door het IRB om deel te nemen aan de allereerste Rugby World Cup in Nieuw Zeeland en Australië. De USA zaten in poule 1, naast co-gastheren Australië, Engeland en Japan. In hun allereerste Wereldbekerwedstrijd gingen de USA winnend van start door Japan met 21-18 te verslaan in het Ballymore Stadium in Brisbane. De VS verloren beide volgende wedstrijden; 47-12 tegen de Wallabies en 34-6 tegen de Engelsen. De USA eindigde als 3de in de poule, maar buiten kans op de finale. De Eagles ontmoetten Wales voor het eerst in Cardiff in november 1987. Wales, vers van de derde plaats in de inaugurele World Cup, genoot van een 46-0 overwinning.
De jaren 1990
De VS kwalificeerden zich voor de 1991 Rugby World Cup in het Verenigd Koninkrijk, het maken van hun weg door middel van een kwalificatietoernooi, en gepoold met de wereldkampioenen Nieuw-Zeeland, gastheren Engeland en Italië in een zeer zware groep. In hun eerste wedstrijd van het toernooi in Otley versloegen de Italianen hen met 30-9. In Gloucester versloeg Nieuw-Zeeland hen met 46-6 maar toch had USA’s aanvoerder Mark Sawicki zoals gewoonlijk enkele knock out hits waardoor 3 spelers van de All Blacks tijdens de wedstrijd werden uitgeschakeld. Nieuw-Zeeland gastland Engeland won met 37-9 op Twickenham. De USA eindigde als vierde in de poule.
De USA versloeg Bermuda met 60-3 in de eerste ronde van het Amerika kwalificatietoernooi voor de 1995 Rugby World Cup om door te gaan naar de tweede ronde. Hoewel close games, Argentinië versloeg de Eagles tweemaal in de serie om zich te kwalificeren en de USA achter zich te laten. De Eagles kwamen dicht bij het verslaan van een grote natie in de rugby union wedstrijd tegen Australië op Riverside in 1994 toen USA met 22-26 verloor.
De Eagles, die Zuid-Afrika 1995 hadden gemist, gingen zich kwalificeren voor de 1999 Rugby World Cup in Wales. In ronde vier van het Amerika toernooi in Buenos Aires, Argentinië, kenden de Verenigde Staten geen ideale start, ze verloren 52-24 van Argentinië en 31-14 van Canada. Ze versloegen Uruguay met 21-16 in hun laatste wedstrijd om zich te kwalificeren voor het toernooi van 1999.
De Eagles zaten in poule E, naast Australië, Ierland en Roemenië. In hun eerste wedstrijd van het toernooi gingen de USA in Dublin met 53-8 onderuit tegen Ierland. Ze hadden de pech dat ze de wedstrijd tegen Roemenië niet wonnen, Roemenië won met 27-25. Australië versloeg de Eagles met 55-19 in hun laatste wedstrijd van het toernooi, waardoor de Eagles als vierde eindigden in de poule. De Eagles hadden echter de eer om de enige ploeg te zijn die erin slaagde om een try te scoren tegen de uiteindelijke kampioenen, Australië, gedurende het hele toernooi.
De jaren 2000
De Eagles kwalificeerden zich voor de 2003 Rugby World Cup door Spanje tweemaal te verslaan in april, gevolgd door overwinningen op Japan en Canada. Dit was de eerste keer dat de Eagles vier opeenvolgende tests wonnen sinds hun internationale debuut in 1976. De Eagles eindigden als vierde van de vijf in hun poule. In de eerste wedstrijd tegen Fiji zat er een verrassing aan te komen. De Amerikanen leidden met 6-3 bij de rust, en vervolgens met 13-3 minuten in de tweede helft. Fiji heroverde uiteindelijk de leiding, maar met een try op het nippertje stonden de Amerikanen met een punt achterstand op 19-18 met de conversiekick in het verschiet. Helaas was Mike Hercus niet in staat om te converteren en de Eagles leden hun negende World Cup nederlaag op rij. De streak eindigde echter nadat de Amerikanen de Japanners versloegen, zoals ze deden in hun enige andere World Cup-overwinning in 1987.
De Super Powers Cup werd voor het eerst betwist in 2003 tussen Japan, Rusland en de Verenigde Staten. Voor de Super Powers Cup van 2004 met de toevoeging van Canada. De VS versloegen Rusland in de play-off voor de derde plaats. De 2005 Super Cup ging tussen de USA, Canada, Japan en Roemenië. De USA verloren met 30-26 van Canada maar versloegen een Roemeens team ontdaan van hun in Frankrijk gestationeerde spelers met 23-16 in de derde plaats play-off.
De USA begonnen hun campagne om zich te kwalificeren voor de 2007 Rugby World Cup in Frankrijk in juli 2006, in Ronde 3b van de Amerika’s toernooien, gepoold met Canada en Barbados. De USA versloegen Barbados met 91-0 in hun eerste wedstrijd, maar verloren met 56-7 van de Canadezen in de laatste poulewedstrijd, waardoor Canada doorging, en de USA degradeerde naar een thuis/uit play-off met Uruguay. De USA kwam van een achterstand en versloeg Uruguay met 42-13 in Montevideo in de eerste wedstrijd. Door de tweede wedstrijd met 26-7 te winnen gingen ze door naar de World Cup. Ze kwalificeerden zich als Amerika 3, samen met Engeland, Samoa, Zuid-Afrika en Tonga in Poule A.
In de 4de ronde verloren de Eagles, 13de op de wereldranglijst, alle 4 wedstrijden in Poule A. Ze scoorden 1 poule punt in de wedstrijd tegen Samoa. Gecoacht door Peter Thorburn (een Nieuw-Zeelander die onlangs de coach was van het Nieuw-Zeelandse provinciale team North Harbour), begonnen de Eagles met een zware wedstrijd tegen de verdedigende wereldkampioenen Engeland, met een verlies van 28-10. Na dit verlies werd de VS verslagen door Tonga met 25-15, verloren van Samoa met 25-21 en tenslotte van het sterk bevoordeelde Zuid-Afrika met 64-15. De Eagles hadden echter een belangrijk hoogtepunt in de wedstrijd tegen Zuid-Afrika. Na een onderschepping en een paar passes, snelde Takudzwa Ngwenya langs de zijlijn en liet Bryan Habana, misschien wel de snelste man in het wereld rugby, achter zich. Hij scoorde een try die werd bekroond als Try of the Year op de 2007 IRB Awards. Op 5 maart 2009 werd Eddie O’Sullivan benoemd tot de nieuwe bondscoach.
Spelers
Recente oproepen
- Salesi Sika, vleugel
Wereldbeker-selectie 2007
Voorwaartsen: Mike MacDonald, Matekitonga Moeakiola, Chris Osentowski, John Vitale, Blake Burdette, Owen Lentz, Luke Gross, Mike Mangan, Hayden Mexted, Alec Parker, Inaki Basauri, Mark Aylor, Tasi Mounga, Todd Clever, Dan Payne, Louis Stanfill, Henry Bloomfield
Backs: Chad Erskine, Mike Petri, Mike Hercus, Valenese Malifa, Phillip Eloff, Vaha Esikia, Thretton Palamo, Albert Tuipulotu, Paul Emerick, Takudzwa Ngwenya, Salesi Sika, Chris Wyles, Francois Viljoen
Hoofd Coach: Peter Thorburn
Opmerkelijke spelers uit het verleden
- Tom Billups
- Luke Gross
- Dave Hodges
- Dan Lyle
Record
Wereldbeker
Nationale ploeg voor vrouwen
Het U.S. Women’s National Team, officieel opgericht in 1987, is sinds de oprichting een internationale krachtpatser geweest. De Eagles wonnen de eerste officiële Wereldbeker in 1991, en eindigden tweede in de twee volgende Wereldbekers (1994, 1998). De Eagles hebben de standaard gezet voor internationale competitie, en leidde een daaropvolgende golf van vrouwen rugby groei en spel ontwikkeling wereldwijd.
De laatste Women’s Rugby World Cup was in augustus/september 2006 in Edmonton, Canada. Ondanks dat ze 7e werden in het toernooi van 2002, waren de USA als 6e geplaatst. Ze werden geplaatst voor Australië, die de USA versloeg in het toernooi van 2002 met 17-5, omdat Australië geen internationale wedstrijden had gespeeld sinds de laatste World Cup.
Het USA Rugby Women’s National Team had zijn eerste testwedstrijden in meer dan een jaar toen de Women Eagles naar het Verenigd Koninkrijk reisden in januari 2006 om te spelen tegen Schotland (21 jan.), Ierland (25 jan.) en Engeland (29 jan.). De ploeg won alle drie wedstrijden. De Eagles’ reisselectie bestaat uit 30 speelsters, waaronder 19 veteranen.
Zie ook
- Churchill Cup
- North America 4
- Rugby Super League
- Rugby union in the United States
- Rugby World Cup
- Super Powers Cup
- USA Rugby
- USA Rugby Official Site
- Womens Eagles Official Site
- We love rugby Verslaggeving van de Rugby World Cup 2007