Uitleg over rookdetectoren

Een rookdetector is een elektronisch brandbeveiligingsapparaat dat automatisch de aanwezigheid van rook detecteert, als een belangrijke aanwijzing voor brand, en een waarschuwing geeft aan de bewoners van het gebouw.

Commerciële en industriële rookdetectoren geven een signaal aan een brandmeldcentrale als onderdeel van het centrale brandmeldsysteem van een gebouw. Alle werkplekken moeten wettelijk een rookdetectiesysteem hebben.

Rookdetectoren voor huishoudelijk gebruik, of rookmelders, geven een hoorbaar en/of zichtbaar alarm ter plaatse vanuit de detector zelf. Het kan gaan om afzonderlijke eenheden die op batterijen werken, of om meerdere onderling verbonden apparaten die op batterijen werken en op het lichtnet zijn aangesloten. Deze laatste moeten in alle nieuwe gebouwen en na ingrijpende verbouwingen worden geïnstalleerd.

Soorten rookmelders

Er zijn twee basistypen passieve rookmelders: foto-elektrische (optische) en ionisatie (fysisch proces). Een combinatie van de twee soorten melders (rookmelder met dubbele sensor) wordt aanbevolen voor een maximale bescherming tegen zowel snel ontvlammende als langzaam smeulende branden.

Er zijn ook gecombineerde optische rook- en hittemelders en gecombineerde rook- en koolmonoxidemelders verkrijgbaar.

Een foto-elektrische detector detecteert de plotselinge verstrooiing van licht wanneer rook de detectorkamer binnendringt, waardoor het alarm wordt geactiveerd.

Photo-elektrische rookmelders reageren gemiddeld 15 tot 50 minuten sneller op brand in de vroege, smeulende fase, voordat deze in vlammen overgaat, dan ionisatiemelders. Ze kunnen in de buurt van keukens worden geïnstalleerd. Er zijn enkele dubbeloptische modellen verkrijgbaar.

Ionisatierookmelders zijn zeer gevoelig voor kleine rookdeeltjes en reageren doorgaans zo’n 30 tot 90 seconden sneller op snel ontvlammende branden dan foto-elektrische rookmelders, maar niet op smeulbranden. Ze kunnen te gemakkelijk afgaan als ze te dicht bij keukens of garages worden geïnstalleerd.

Ionisatiealarmen dragen een kleine hoeveelheid radioactief materiaal tussen twee elektrisch geladen platen, waardoor de lucht wordt geïoniseerd en er stroom tussen de platen gaat lopen. Wanneer rook de kamer binnendringt, verstoort deze de ionenstroom, waardoor de stroom afneemt en het alarm wordt geactiveerd.

Het juiste type rookmelder moet worden geïnstalleerd om te voorkomen dat ze worden uitgeschakeld doordat stof of condensatie ze ten onrechte doet afgaan. In dat geval moet een geschiktere detector worden geïnstalleerd, zoals een UV- of infraroodsysteem dat niet door stofdeeltjes wordt geactiveerd.

Aanzuigende rookdetectoren

Er zijn ook steeds meer aanzuigende rookdetectoren (ASD) op de markt – geavanceerdere, zeer gevoelige technologieën die vroegtijdige waarschuwingsdetectie bieden en worden gebruikt als onderdeel van actieve brandbeveiliging.

ASD-systemen werken door in elke kamer lucht aan te zuigen via een kleine, flexibele slang. De lucht wordt vervolgens geanalyseerd om de aanwezigheid van minuscule rookdeeltjes vast te stellen in een continu proces. Ze zijn niet afhankelijk van de luchtstroom in de ruimte, zodat ze rook kunnen detecteren voordat deze zelfs maar zichtbaar is.

Afzuigsystemen worden veel gebruikt en genieten de voorkeur in uitdagende situaties zoals gebieden met een hoge luchtstroom, waar condensatie aanwezig is, of waar zeer vroege detectie vereist is op locaties zoals communicatie- en computerruimten.

VESDA-systemen (Very Early Smoke Detection Apparatus), een merknaam van Honeywell, zijn op laser gebaseerde geavanceerde ASD’s die een waarschuwing geven voordat een brand uitbreekt. Zij zijn gunstig in gebieden waar hoge rookgevoeligheid en gemakkelijke toegang vereist is, zoals computerruimten, koelruimten en gebouwen met hoge plafonds zoals pakhuizen en kerken, omdat de detectoren op toegankelijke niveaus kunnen worden geplaatst voor onderhoudsdoeleinden.

Auto-aligning optical beam smoke detectors

Het nieuwste type intelligente rookdetector is een laser-ondersteunde infrarood optische beam rookdetector die zichzelf in minder dan een minuut uitlijnt. Ze worden gebruikt om grote commerciële en openbare ruimten te beveiligen, zoals theaters, winkelcentra en sportcentra met grote lichtkoepels, hoge plafonds of condensatieproblemen.

Sommige modellen kunnen worden geïnstalleerd met maximaal vier detectorkoppen per systeem.

Toevallig zijn sommige rookmelders helemaal geen rookmelders, maar beveiligingsapparaten met verborgen camera’s.

Warmtealarmen

Warmtealarmen detecteren een temperatuurstijging als gevolg van een brand, hoewel ze ongevoelig zijn voor rook. Ze zijn geschikt voor gebruik in een keuken, garage of stoffige ruimte, maar mogen niet het enige middel voor branddetectie zijn.

Installatie en onderhoud van rookmelders

Warmtemelders moeten worden geïnstalleerd door een gekwalificeerde elektricien of installateur.

Rookmelders voor huishoudelijk gebruik zijn veel gemakkelijker te installeren omdat er geen bedrading nodig is, maar ze moeten correct worden geïnstalleerd en onderhouden en regelmatig worden gecontroleerd.

Rookmelders hebben een gemiddelde levensduur van ongeveer acht tot tien jaar. Detectoren moeten regelmatig worden gecontroleerd, idealiter eenmaal per week, en de batterijen moeten worden vervangen wanneer dat nodig is, ten minste eenmaal per jaar. Een rookmelder met kabel kan 10 jaar meegaan.

Kosten van rookmelders (inclusief BTW)

• Ionisatie rookmelders zijn het goedkoopst en kosten zo weinig als £5 of £6 voor batterij modellen, tot ongeveer £15. Modellen met netvoeding zijn iets duurder, rond £11 tot £55 voor draadloze modellen
• Photo-elektrische (optische) detectoren zijn duurder rond £15 voor batterijmodellen en £20 – £55 voor netversies met draadloos.
• Aanzuigende rookmelders variëren in prijs van £150 tot £5.000
• Auto-alignerende rookmelders met optische straal kosten rond £350.
• Dual-sensor rookmelders kosten rond de £40.
• Combinatie CO en optische rookmelders kosten rond de £30
• Basische hittemelders kosten rond de £15 – £30
• Combinatie rook- en hittemelders zijn verkrijgbaar vanaf ongeveer £15

Zoals uit het bovenstaande blijkt, zijn er tal van verschillende modellen rookmelders op de markt verkrijgbaar. Er moet een volledige brandrisicobeoordeling worden uitgevoerd om het brandrisico en de juiste melder vast te stellen.