Het betonblok is een bouwmateriaal dat bestaat uit portlandcement, zand, water en andere additieven die worden gebruikt ter vervanging van beton gegoten in de bouw van muren, schoenen en vele andere structuren. Het is mogelijk om dit materiaal te vinden in een breed scala van rassen bedacht om aan te passen aan verschillende toepassingen.
Caracteristieken
Het betonblok is meestal te koop in standaard stukken van rechthoekige vorm van 8 x 8 x 16 inch in dimensie (ongeveer 20 x 20 40 cm). Gewoonlijk zijn zij ongeveer 3/8 van een duim (ongeveer 9 mm) minder dan de gespecificeerde grootte omdat het noodzakelijk is om ruimte voor het aanbrengen van het mortelmengsel te laten. Het betonblok kan een massieve of een holle kern hebben. De laatste heeft holten die het gewicht verminderen, maar ook minder weerstand bieden. Betonblokken in het algemeen zijn ook bekend als betonelementen voor metselwerk (concrete masonry units of CMU in het Engels) of metselblokken.
Typen
Het standaard betonblok wordt vaak onderverdeeld in twee of drie hoofdvariëteiten. De hoeken van elk regulier blok steken iets buiten het gezicht uit om de mortel op de afgewerkte muur te helpen verbergen, terwijl de blokken voor hoeken en afwerking deze randen niet hebben verlengd, waardoor een glad uiterlijk bij kruisingen wordt verkregen. Raamblokken zijn voorgesneden stukken om in de jammen en rond de ramen te passen, en ook om in de deurkozijnen te passen. Frontblokken (schijnbaar) hebben een toplaag die is ontworpen om de kern te verbergen, terwijl hoofdeenheden zijn ontworpen om te passen in de boven- of onderkant van een raamopening.
Uiterlijk
Deze blokken kunnen glad zijn of met een verdeeld gezicht. Een blok met verdeling heeft een ruw oppervlak dat textuur toevoegt aan een gebouw en vaak veel duurder is dan gladde stukken. De blokken kunnen ook worden geverfd met pigmenten of integrale kleurstoffen en met een afwerking “bull nose”, wat afgeronde randen impliceert om het algemene uiterlijk te verbeteren. Het glazuurblok heeft een porseleinen coating die het geschikt maakt voor toepassingen die aan vochtigheid worden blootgesteld of voor sanitaire toepassingen.
Installatie
Bij de installatie van betonblokken moet de bouwer beslissen of hij al dan niet een versterkte techniek gebruikt. Installaties versterkt met betonblokken, gebruik stalen staven die worden geplaatst in de kernen van elk blok om de sterkte en duurzaamheid te verbeteren. De niet-gewapende techniek maakt geen gebruik van metalen staven, en gaat daarom veel minder lang mee en biedt veel minder weerstand dan een constructie met versterkingen.
Dit type blok wordt op een betonnen fundering geplaatst en vereist metselspecie om elke rij stukken te bevestigen. De voegen in elke rij zijn verspringend om een stabielere structuur te creëren. De blokken worden gesneden met hamer en metselbeitel om elke rij aan te passen.
Voordelen
Het betonblok biedt een reeks voordelen bij de bouw van muren, funderingen en andere structuren. Het is zeer goed bestand tegen brand, insecten en schimmels en in het algemeen wordt verwacht dat het jaren meegaat met weinig of geen onderhoud. Dit materiaal is veel goedkoper dan gegoten cement en wordt sneller geïnstalleerd, wat de arbeidskosten en het gebruik van speciale apparatuur in verband met de installatie aanzienlijk vermindert.