Oregon’s Terwilliger Hot Springs mag dan een natuurlijke trekpleister zijn met zijn ongerepte schoonheid en onderhouden faciliteiten, maar er zijn verschillende meer nabijgelegen berghotsprings te ontdekken – elk biedt een unieke ervaring die je niet mag missen. Als je van plan bent een duik te nemen in de warme wateren van de natuur net buiten Eugene, gebruik dan deze warmwaterbronnengids om het juiste zwembad voor je avontuur te kiezen. Toegewijde hot spring hoppers zullen het gemakkelijk vinden om ze allemaal in een weekend te bezoeken. Hoewel deze warmwaterbronnen buiten zijn, kan het bij sommige druk zijn. Wees bereid om je plannen te wijzigen en neem je masker mee zodat je veilig kunt ontspannen in deze wilde plaatsen.
McCredie Hot Springs
Dompelen in de kleinere rivierbaden van McCredie Hot Springs door Melanie Griffin
Dit is een wilde warmwaterbron. De poelen bij McCredie veranderen voortdurend van vorm, de temperaturen zijn onvoorspelbaar vergeleken met andere en de poelen zijn troebel met een slibbodem. Toch zijn deze bronnen de moeite waard voor wie durft.
Just off Highway 58, ongeveer 8 mijl ten oosten van Oakridge is de gemarkeerde parkeerplaats voor de bronnen. Er zijn toiletten naast de parkeerplaats. De poelen hier zijn ondiep maar zeer gemakkelijk te bereiken. Om bij de grotere poel te komen, kun je de rivier oversteken als deze laag staat (maar doe dit heel voorzichtig, want de stroming kan in bepaalde perioden van het jaar snel zijn) of gewoon Highway 58 verder afrijden en bij de eerstvolgende gelegenheid rechtsaf slaan. Je rijdt over een brug over Salt Creek en slingert een eindje door het bos tot je aan de rechterkant een heel klein, ongemarkeerd weggetje vindt. Het wandelpad naar de bronnen is iets minder dan een mijl lang en erg rustig. Kleding is hier optioneel en de drukte is meestal minimaal.
Belknap Hot Springs Resort
Belknap Hot Springs Resort’s met warmwaterbronnen gevoede zwembad voor daggebruik bij de lodge. Foto door Melanie Griffin
Gelijk aan de rand van de McKenzie River, Belknap is de perfecte plek om te weken als je wilt de genezende voordelen van de mineraalrijke wateren zonder de modder of skinny dippers. Het water van de bronnen aan de overkant van de rivier wordt in een groot, schoon zwembad gepompt met nabijgelegen toiletten, douches en ligstoelen. Binnen in de lodge is er ook een kleine markt voor snacks. Betaal $8 voor een uur of $15 voor een hele dag. Toegang tot het zwembad voor daggebruik is inbegrepen voor gasten die overnachten in de lodge, cabins of tent en RV sites. Daarnaast krijgen gasten die logeren exclusieve toegang tot een tweede zwembad boven. Als u vergeet om een handdoek mee te nemen, kunt u er een huren bij de lodge tegen een kleine vergoeding.
Na een ontspannende ervaring in het zwembad, steek dan de brug over voor een wandeling door de prachtige tuinen. Als je geluk hebt, vind je de “Secret Garden” – een Instagram-favoriet. Belknap is het hele jaar door prachtig, maar het meest plezierig op een mistige herfstdag wanneer de bladeren veranderen en het warme water perfect aanvoelt met een beetje koelte in de lucht.
Terwilliger (Cougar) Hot Springs
Foto door Melanie Griffin
Na gesloten te zijn geweest als gevolg van brand en aardverschuivingen, is deze prachtige warmwaterbron nu weer geopend en beter dan ooit. Terwilliger (door de lokale bevolking “Cougar” genoemd) is een van de populairste warmwaterbronnen in Oregon. Je kunt dan ook verwachten dat je heel wat mensen tegenkomt bij een bezoek aan deze vier trapsgewijze baden. De bron ontspringt aan de top en elk bassin wordt geleidelijk koeler naarmate je afdaalt. Er wordt een contant bedrag van $7 per dag gevraagd voor het gebruik van de warmwaterbronnen. Het water is hier helder en de omgeving is ongelooflijk mooi. Kijk uit naar de rots met een poema erin gekerfd terwijl je in het bovenste bad ligt te weken. Kleding is optioneel bij Cougar, maar je kunt mensen zien die zich in de modder of klei van de bronnen wikkelen, waarvan wordt gezegd dat het goed is voor de huid. Er is een klein overdekt gedeelte voor je spullen en er zijn nieuwe toiletten bij de bronnen. Er is ook een toilet bij de parkeerplaats, een korte wandeling van 1,5 km door het weelderige bos vanaf de bronnen.
Deer Creek (Bigelow) Hot Springs
Deer Creek Hot Springs is bereikbaar via een korte wandeling langs de oevers van de rivier. Foto door Melanie Griffin
Deer Creek, ook bekend als Bigelow Hot Springs, is eigenlijk meer een “warme” bron. Deze enkele poel ligt zo dicht bij de rivier dat hij volledig verdwijnt tijdens de maanden dat de rivier hoog staat. Er is een vrij korte periode waarin deze bron de moeite waard is om te bezoeken: aan het eind van de zomer wanneer de rivier laag staat maar de temperaturen nog niet zijn gedaald. Ook al wordt het water niet zo heet als bij sommige andere op deze lijst, de plek zelf is bijzonder. De warmste plek in het zwembad is aan de achterkant van de grot die ongeveer de helft van het zwembad beslaat. Van daaruit heb je een prachtig uitzicht op de rivier en het bos. Er zijn geen kosten voor een duik hier en kleding is optioneel. Gelukkig ligt Deer Creek vlak bij de McKenzie River highway bij Cougar en Belknap, dus als je toevallig in het seizoen langskomt wanneer Deer Creek verdwijnt, kun je een andere warmwaterbron vinden om van te genieten.