Niemand zegt “I do” met de bedoeling om later uit elkaar te gaan. Dus wanneer het duidelijk wordt dat een huwelijk een houdbaarheidsdatum heeft, kan het besef – en het daaropvolgende scheidingsproces – hartverscheurend, rommelig en ronduit traumatisch zijn. Dat gezegd hebbende, het is absoluut mogelijk om gescheiden en gelukkig te zijn, zelfs als het een tijdje duurt om daar te komen.
In de waas van het verdelen van de bezittingen en het opnieuw aanpassen aan een nieuwe levensstijl, kun je je afvragen hoe je op weg moet gaan naar emotioneel herstel. Maar Noah Clyman, klinisch directeur van NYC Cognitieve Therapie, een privépraktijk in Manhattan die individuele, paren en groepstherapie biedt, wijst op een stukje logica. “Je hebt geluk ervaren voordat je een relatie had,” zegt hij. “Daarom heb je geen relatie nodig om gelukkig te zijn, en kun je geluk ervaren zonder een relatie.”
Hierna hoor je over het vinden van geluk na de scheiding van een therapeut en twee vrouwen die het hebben meegemaakt. Van het vinden van jezelf temidden van de geneugten van het single leven tot het aangaan van nieuwe relaties (en het nadenken over de lessen die je hebt geleerd van de oude), zul je zien dat het leven doorgaat nadat een huwelijk is beëindigd. En nog belangrijker, als je leert eerst van jezelf te houden, zul je het beste geluk ervaren dat het leven te bieden heeft.
A Therapist’s Take On Finding Happiness Post-Divorce
Clyman, die gecertificeerd is door de Academy of Cognitive Therapy, stelt een vraag aan degenen die emotioneel worstelen na een echtelijke breuk. “Geloof je dat je niet gelukkig kunt zijn zonder een relatie?” vraagt hij. “Als dat zo is, erken dan dat dit een belangrijke zelfvernietigende overtuiging is die aangepakt en veranderd moet worden. De overtuiging dat je een relatie ‘nodig’ hebt, leidt tot allerlei problemen, zoals genoegen nemen met iemand die eigenlijk niet geschikt voor je is of in een gewelddadige relatie blijven.”
Hij stelt ook voor om een lijst te maken van je favoriete activiteiten, misschien degenen die je op de lange baan hebt geschoven – zeg, yoga beoefenen, een spadag houden, of heck, een vakantie nemen na de breuk – en ze in te plannen zoals je een afspraak zou maken om jezelf verantwoordelijk te houden. “Focus op het genieten van je eigen gezelschap en verliefd worden op jezelf,” zegt hij, en raadt het nemen van een dating hiatus voor ten minste zes maanden om opnieuw vertrouwd te raken met jezelf. “Gebruik dit als een kans om duidelijker te worden over hoe je je wilt voelen in een relatie. Wat zoek je in een partner? Wat zijn je relatiebehoeften? Wat voor soort persoon is een goede match voor u, en vice versa?”
Ten slotte deelt Clyman een paar mantra’s die zijn cliënten hebben geholpen door een aantal van hun moeilijkste post-scheidingsmomenten. (Probeer deze te herhalen, samen met diepe ademhalings- of meditatieoefeningen.) “Wat er ook gebeurt, het komt goed met je; Pijn zal overgaan en golven zullen minder vaak komen; Je zult sterker worden; Wees niet bang voor liefdesverdriet, of je zult de vreugde van het hart niet ervaren.”
Lauren Webster, 38 || Admissions & Marketing Director
“Full disclosure: ik ben twee keer gescheiden. Mijn eerste huwelijk eindigde simpelweg door jeugd en onervarenheid. Mijn tweede huwelijk eindigde in 2017. Er waren een groot aantal redenen, maar ze kwamen neer op levensstijl. We waren al lang gestopt met het vinden van oplossingen voor onze groeiende kloof. Het was veel beter om te plannen voor een opzettelijk single leven dan ongelukkig vast te zitten met de verkeerde persoon.
Met uitzondering van het emotionele trauma van een onaangename en rommelige scheiding, was alles beter. Mijn slaap. Mijn werk. Mijn eetgewoonten. Mijn seksleven. Ik kon uitgaan waar ik maar wilde, wanneer ik maar wilde, met wie ik maar wilde, en niemand stelde vragen of zat thuis op me te wachten. Ik reisde, ik verdiepte relaties met vrienden, en maakte nieuwe.
“Als je gelukkig bent alleen–het leven ten volle leven–zal een relatie waarde toevoegen aan je leven.”
Ik hield ervan single te zijn. Ik genoot er zo van dat ik nooit had gedacht dat ik iemand zou ontmoeten die het waard was om ‘niet single’ voor te zijn. Negen maanden na mijn single-zijn tikte ik een leuke, getatoeëerde jongen op de schouder. Hij bleek een geweldig mens te zijn, met wie ik nu een relatie heb en samenleef. Vrijgezel zijn was een absoluut feest; een partner zijn met de juiste persoon is nog beter. Ik had nooit gedacht dat ik dat zou kunnen zeggen. April Cohen, 39 jaar, makelaar
Ik had een paar vrienden die dingen tegen me zeiden. Dat was het punt waarop ik zoiets had van: ‘April, het leven is te kort om niet gelukkig te zijn.’ Ik ben geen stressgeval, maar als ik terugkijk, heb ik geen idee waarom ik zo opgewonden en altijd prikkelbaar was. Ik heb eerlijk gezegd het gevoel dat er een hoop ongelukkigheid was waar ik me niet eens bewust van was.
Je plant nooit een scheiding. Je denkt dat je met iemand trouwt met wie je je hele leven samen zult zijn, dus zelfs als je om de scheiding hebt gevraagd en nooit meer bij die persoon wilt zijn, is het nog steeds klote. Het hele proces is een puinhoop, of je nu het initiatief neemt of niet. Ik zou niemand deze ervaring toewensen. Ik heb de dag van mijn scheiding in bed gehuild. Ik wilde niet bij hem zijn, maar ik kon niet geloven dat we het niet konden uitpraten – en ik vroeg om de scheiding!
“Ik hoef nooit meer te trouwen. Ik weet dat een stuk papier en een ring niet mijn toekomstige man voor altijd zullen bevestigen.”
Hoe dan ook, wanneer je van een relatie die constant werk is naar gewoon je eigen ding doen gaat, is het een enorme verademing. Ik ga uit en heb het geweldig naar mijn zin. Het beste deel is erachter te komen wat ik niet wil. Ik vind het belangrijker dan te weten wat je wilt, want ‘wat je wilt’ is niet altijd wat je echt wilt; snap je?”