Aanslagen op beroemde personen gonzen tegenwoordig over de hele wereld. Vaak is het nieuws over de dood van een beroemdheid of politicus zo schokkend dat mensen zich nog precies kunnen herinneren waar ze waren en wat ze deden, droegen of aten, toen ze hoorden dat de president, zanger of activist was vermoord.
Deze vroegtijdige sterfgevallen kunnen ook een grote invloed hebben op het regeringsbeleid en als katalysator fungeren voor het vormgeven van gebeurtenissen in de wereld. Bijvoorbeeld, het neerschieten van president John F. Kennedy veranderde de Amerikaanse geheime dienst voorgoed. Ook de moorden op activisten als Malcolm X, Martin Luther King Jr. en senator Robert F. Kennedy hebben geleid tot campus- en burgerrechtenprotesten en tot rellen in steden over het hele land, en senator Robert F. Kennedy.
Hieronder kijken we naar enkele van de meest beruchte moorden die onze wereld veranderden, van de oudheid tot vandaag.
- Julius Caesar – gedood door Gaius Cassius Longinus & Marcus Junius Brutus
- John F. Kennedy-door Lee Harvey Oswald
- Malcolm X- door Talmadge Hayer, Norman 3X Butler en Thomas 15X Johnson
- Abraham Lincoln-door John Wilkes Booth
- Martin Luther King Jr.- door James Earl Ray
- Archduke Franz Ferdinand-door Gavrilo Princip
- John Lennon-door Mark David Chapman
- Mohandas “Mahatma” Gandhi door Nathuram Godse
- Robert F. Kennedy-door Sirhan Sirhan
- James Garfield-door Charles J. Guiteau
Julius Caesar – gedood door Gaius Cassius Longinus & Marcus Junius Brutus
Julius Caesar was een Romeins militair leider. Zijn beruchte moordaanslag door de senaat van Rome werd geleid door Gaius Cassius Longinus en Marcus Junius Brutus. Op de Ides van maart in 44 v. Chr. spoorde Cassius zijn medebevrijders aan en sloeg Caesar in de borst. Maar dankzij deze daad van politiek geweld ging de Romeinse Republiek uiteindelijk ten onder, omdat de lagere en middenklasse van Rome woedend werden over het dodelijke complot en opnieuw een burgeroorlog ontketenden.
John F. Kennedy-door Lee Harvey Oswald
John F. Kennedy, de 35e president van de Verenigde Staten, werd vermoord terwijl hij in een autocolonne door Dallas, Texas reed op 22 november 1963. Zijn verdachte moordenaar, Lee Harvey Oswald, schoot Kennedy neer vanuit een raam op de zesde verdieping van het Texas School Book Depository gebouw. Oswald gebruikte een postordergeweer en vuurde naar verluidt drie schoten af, waarvan er twee President Kennedy troffen en doodden en één Texas Gov. John B. Connally verwondde. Na de schietpartij nam Oswald een bus en een taxi naar zijn kamer, vertrok, en werd spoedig aangehouden door patrouilleur J.D. Tippit, die vond dat Oswald leek op de verdachte die op de radio werd beschreven. Oswald doodde Tippit met een revolver en werd later door de politie gearresteerd terwijl hij zich in een nabijgelegen theater verborg. Maar nog voor Oswald grondig kon worden ondervraagd, werd hij live op TV doodgeschoten door een radeloze eigenaar van een nachtclub in Dallas, Jack Ruby, terwijl hij van een gevangeniscel naar een verhoorkamer werd overgebracht.
Malcolm X- door Talmadge Hayer, Norman 3X Butler en Thomas 15X Johnson
Burgerrechtenactivist en schrijver Malcolm X was een van de meest invloedrijke Afrikaanse Amerikanen in de geschiedenis. De voormalige veroordeelde werd Nation of Islam religieus leider en werd een moedig pleitbezorger voor de rechten van zwarten. Maar critici beschuldigden hem van het zaaien van raciale verdeeldheid en geweld. Hij werd vermoord door Talmadge Hayer (Thomas Hagan), Norman 3X Butler, en Thomas 15X Johnson, die agenten waren van een rivaliserende zwarte moslimgroep, terwijl hij sprak op een evenement van de Organisatie van Afro-Amerikaanse Eenheid in New York City op 21 februari 1965.
Abraham Lincoln-door John Wilkes Booth
De 16e president van de Verenigde Staten, Abraham Lincoln, werd in het achterhoofd geschoten door John Wilkes Booth, een lid van een van de meest vooraanstaande acteursfamilies van de Verenigde Staten in de 19e eeuw. Booth was een fervent aanhanger van de Zuidelijke zaak en was een uitgesproken voorstander van slavernij. Zijn oorspronkelijke plot bestond uit een sensationele ontvoering van Lincoln, maar na verschillende mislukte pogingen besloot hij de president in plaats daarvan te vermoorden. Hij kwam te weten dat Lincoln een voorstelling van Our American Cousin ging bijwonen in Ford’s Theater in Washington, D.C., juist vijf dagen nadat de Geconfedereerde Generaal Robert E. Lee zijn Leger van Noord Virginia had overgegeven aan Generaal Ulysses Grant in Appomattox Court House. Tijdens de voorstelling sloop Booth de theaterbox binnen waar Lincoln zat en schoot hem in het achterhoofd met een derringer pistool. Hij sprong over de balustrade en schreeuwde: “Sic semper tyrannis!” (het motto van de staat Virginia, wat betekent “Zo altijd aan tirannen!”) en “Het Zuiden is gewroken!” Booth brak zijn been tijdens de val, maar ontsnapte desondanks, maar werd uiteindelijk 11 dagen later gevangen genomen. Lincoln, zwaar gewond, bezweek uiteindelijk de volgende dag aan zijn verwondingen.
Martin Luther King Jr.- door James Earl Ray
Martin Luther King Jr. was een doopsgezinde predikant en een sociaal activist die een belangrijke rol speelde in het succes van de burgerrechtenbeweging bij het beëindigen van de wettelijke segregatie van Afro-Amerikanen in het zuiden en andere delen van de Verenigde Staten. Hij stond aan het hoofd van de Southern Christian Leadership Conference en was leider van de March on Washington for Jobs and Freedom in 1963. Zijn inspanningen om gelijkheid te bereiken voor de Afro-Amerikanen leverden hem in 1964 de Nobelprijs voor de Vrede op. In het voorjaar van 1968 begon een kleine boef en ontsnapte veroordeelde James Earl Ray King te stalken, woedend over de oproep van de prediker tot rassengelijkheid. Hij schoot King neer vanuit het raam van een nabijgelegen pension terwijl King op het balkon stond van het Lorraine Motel in Memphis, Tennessee.
Archduke Franz Ferdinand-door Gavrilo Princip
Franz Ferdinand was een Oostenrijkse aartshertog wiens moord door heel Europa galmde en uiteindelijk de Eerste Wereldoorlog ontketende. Ferdinand, die in de lijn lag om de troon van het Oostenrijks-Hongaarse keizerrijk te erven, werd vermoord door Gavrilo Princip, een anarchist die in terroristische tactieken was opgeleid door een Servisch geheim genootschap dat bekend stond als de Zwarte Hand. Princip wou de Oostenrijks-Hongaarse overheersing in de Balkan vernietigen en geloofde dat de eerste stap naar dit doel het doden van een lid van de Habsburgse keizerlijke familie of een regeringsambtenaar inhield. Princip schoot Ferdinand neer op 28 juni 1914 toen de aartshertog en zijn vrouw in een cabriolet door de straten van Sarajevo reden.
John Lennon-door Mark David Chapman
John Lennon, lid van de legendarische rockgroep The Beatles, werd op 8 december 1980 vermoord door Mark David Chapman, die zijn vrouw vertelde dat hij geobsedeerd was geraakt door het doden van Lennon. Chapman stond in de poort van de Dakota, Lennons flatgebouw in Manhattan, en schoot Lennon vijf keer in de rug. Onmiddellijk daarna schreeuwde de portier van Lennons gebouw, Jose Perdomo,: “Weet je wat je hebt gedaan?” en Chapman antwoordde: “Ja, ik heb net John Lennon vermoord.”
Mohandas “Mahatma” Gandhi door Nathuram Godse
Gandhi is vooral bekend om zijn doctrine van geweldloos protest om politieke en sociale vooruitgang te bereiken. Hij was een leider van de Indiase nationalistische beweging tegen de Britse Raj en wordt beschouwd als de vader van het land. Hij werd vermoord door Nathuram Godse, die vond dat Gandhi moslims met meer respect behandelde dan hindoes en kritiek had op Gandhi’s gebruik van macht. Godse schoot Gandhi drie keer van dichtbij neer met een pistool.
Robert F. Kennedy-door Sirhan Sirhan
Presidentskandidaat Robert F. Kennedy werd dodelijk verwond nadat hij van dichtbij was neergeschoten door de Palestijnse immigrant Sirhan Sirhan in het Ambassador Hotel in Los Angeles op 8 juni 1968. De 42-jarige senator uit New York – de jongere broer van ex-president John F. Kennedy, die minder dan vijf jaar eerder zelf was vermoord – was net uitgeroepen tot winnaar van de Democratische presidentsverkiezingen in South Dakota en Californië eerder die avond. Kennedy’s vroegtijdige dood deed de verkiezingen van 1968 wankelen, omdat hij op het moment van zijn moord de Democratische nominatie op het nippertje in handen leek te hebben. In plaats daarvan werd vicepresident Hubert Humphrey de Democratische kandidaat, die uiteindelijk de verkiezingen verloor van de Republikein Richard Nixon.
James Garfield-door Charles J. Guiteau
James Garfield, de 20ste president van de Verenigde Staten, had de op één na kortste ambtstermijn in de presidentiële geschiedenis. Hij werd op 2 juli 1881 in de rug geschoten door Charles J. Guiteau, een ontevreden werkzoekende, die zich spoedig vreedzaam overgaf aan de politie. Garfield was door de schietpartij onbekwaam geworden en lag 80 dagen ziek in het Witte Huis na de aanval. Hij verrichtte slechts één officiële handeling, de ondertekening van een uitleveringsdocument, voordat hij op 19 sept. 1881 aan bloedvergiftiging overleed.