THURSDAY, June 21, 2018 (HealthDay News) — Zou een vaccin uit het begin van 1900 de sleutel kunnen zijn tot het voorkomen van ernstige diabetescomplicaties? Misschien, zeggen onderzoekers van de Harvard University en het Massachusetts General Hospital.
Iets meer dan drie jaar na het krijgen van twee tuberculose-injecties met een tussenpoos van vier weken, zagen ongeveer 50 mensen met type 1-diabetes hun gemiddelde bloedsuikerspiegel op lange termijn aanzienlijk dalen — en gedurende ten minste vijf jaar.
“De gouden standaard bij de behandeling van diabetes is het verlagen van de bloedsuiker. Verlaging van de bloedsuikerspiegel verandert de kwaliteit van leven en vermindert het risico op complicaties,” zei de hoofdauteur van de studie, Dr. Denise Faustman.
“Na 3,5 jaar zagen we een vrij scherpe daling van de bloedsuikerspiegel tot bijna normaal, en het bleef laag,” zei Faustman, directeur van het immunobiologielaboratorium van Mass General.
“We beweren niet dat iemand insulinevrij zal zijn, maar we hebben de gemiddelde bloedsuiker met meer dan 10 procent consequent verlaagd gedurende meer dan vijf jaar. En het is betaalbaar,” voegde ze eraan toe.
Plus, de mensen in de studie waren volwassenen met langdurige diabetes type 1 — gedurende ten minste 10 jaar, zei Faustman.
Het vaccin heeft goedkeuring van de Amerikaanse Food and Drug Administration. Het is officieel bekend als het bacillus Calmette-Guerin (BCG) vaccin. Het wordt al ongeveer 100 jaar gebruikt tegen tuberculose, zei Faustman.
De onderzoekers gebruikten een maatregel genaamd hemoglobine A1C die de bloedsuikerspiegel over twee tot drie maanden schat. Om complicaties te voorkomen, beveelt de American Diabetes Association aan dat de meeste gezonde mensen A1C op 7 procent of lager houden.
De behandelingsarm van de studie richtte zich op 12 mensen met type 1 diabetes – negen werden in de BCG-groep geplaatst, terwijl drie anderen een placebo kregen. Aan het begin van de studie was de gemiddelde A1C voor de vaccingroep 7,4. Aan het eind van het vijfde jaar was dit 6,2, en aan het eind van het achtste jaar was het 6,7. In een placebogroep was er geen verbetering in A1C, zeiden de auteurs van de studie.
Type 1 diabetes is een auto-immuunziekte. Dat betekent dat het immuunsysteem van het lichaam ten onrechte een gezond deel van het lichaam aanvalt. Bij type 1-diabetes valt het immuunsysteem de insulineproducerende bètacellen in de alvleesklier aan. Iemand met deze aandoening moet insuline innemen via injecties of via een klein slangetje dat in de huid wordt ingebracht en aan een insulinepomp wordt gekoppeld.