Het beslaat bijna 350 vierkante mijl van de Californische woestijn op een hoogte die slechts een paar meter hoger is dan Death Valley’s beroemde Badwater.
Het water is twee keer zo zout als de Stille Oceaan. Je zou kunnen denken dat het een luchtspiegeling is als je het voor het eerst van een afstand ziet, een optische illusie gevormd door glinsterende hittegolven die uit de woestijnbodem opstijgen.
En het is snel aan het verdwijnen. In feite had het er nooit mogen zijn. Als u de Salton Sea wilt zien voordat het weg is of voor altijd veranderd, hier is hoe.
Dingen om te doen bij de Salton Sea
De Salton Sea is een fascinerende plek met een buitenaardse uitstraling over het. Gedurende sommige delen van het jaar, is het een uitstekende plek om vogels te kijken. Het is ook een populaire plek om te kamperen, te varen en te vissen.
De algen die in het meer groeien, bloeien echter in het vroege voorjaar en de zomer. Wanneer deze afsterven, stinkt de rottende vegetatie – om het maar eens ronduit te zeggen. De verrotte geur is niet te onderschatten, maar duurt slechts een deel van het jaar.
Veertien mijl van de noordoostelijke oever is een staatspark, met verschillende stranden en campings. Enkele van de dingen die u daar kunt doen zijn:
Varen: Door het hoge zoutgehalte blijven boten beter drijven dan in zoet water. Motoren werken efficiënter op de lage hoogte. Daardoor heeft de Salton Sea de reputatie een van de snelste meren van de V.S. te zijn. Als u uw boot meeneemt, vindt u hier diverse jachthavens en voldoende ruimte om rond te varen. Naarmate de zeespiegel daalt, wordt de toegang echter moeilijker en kan het zijn dat de jachthavens gesloten zijn of dat u uw boot over het strand naar het water moet dragen.
Vissen: De toenemende zoutindringing in het stroomgebied van de Saltonzee heeft de vissoorten in het meer beperkt. De meeste daarvan zijn Tilapia (waarvoor geen wettelijke limieten gelden). Vissen is het best van juni tot september, en u heeft een geldige visvergunning nodig.
Vogels kijken: De Salton Sea ligt op de Pacific Flyway, en trekt 400 soorten trekvogels aan – bijna de helft van de in Noord-Amerika bekende soorten. Ze passeren tussen oktober en januari.
Fotografie: De buitengewone landschappen, verlaten gebouwen en zwermen trekvogels trekken het hele jaar door fotografen.
Salton Sea Lodging
Salton Sea State Recreation Area heeft campings rond de oevers, maar naarmate de zee opdroogt, worden ze geleidelijk aan gesloten. Bekijk de actuele situatie op de website van Salton Sea Recreation Area.
Naast het staatspark liggen diverse particuliere campings en resorts in de buurt. Ze omvatten Fountain of Youth, Bashford’s, en Glamis North Hot Springs Resort dat ook hutten heeft.
De stad Brawley, ten zuidoosten van de zee heeft de beste selectie van hotels en andere overdekte plaatsen om te verblijven.
Het verhaal van de Salton Sea
De Salton Sea is een van de grootste binnenzeeën ter wereld, ooit 45 mijl lang en 25 mijl breed. Op sommige plaatsen kun je de andere oever niet zien door de kromming van de aarde. Op 227 voet onder de zeespiegel, is het ook een van de laagste plekken op de planeet.
Het verhaal begon in 1905, toen de lente overstromingen irrigatiekanalen ontsnapten, gutsen in een oude meerbedding. Tegen de tijd dat ingenieurs de overstroming onder controle kregen, was de Salton Zee vol water.
Tegenwoordige zit dat water vast aan land, en de zee krimpt snel. Er stroomt nog maar een klein beetje zoet water in. Water stroomt er niet op natuurlijke wijze uit. Het gaat er alleen uit door verdamping of wanneer het verkocht wordt aan lokale waterbedrijven. Naarmate de zee uitdroogt, worden de mineralen geconcentreerder, waardoor ze 30% zouter is dan de oceaan. Gebieden die ooit onder water lagen, worden blootgesteld aan zon en wind, en stof wordt een probleem.
Het laten opdrogen is geen praktische optie. De beheerders worstelen met de vraag wat er met deze kunstmatige zee moet gebeuren en hoe ze dat moeten doen. U kunt een uitgebreide samenvatting van de problemen vinden in USA Today. De krant Desert Sun heeft ook een goed overzicht van de plannen voor de zee, vanaf 2017.
Wat u moet weten over een bezoek aan de Salton Sea
De Salton Sea ligt 30 mijl ten zuiden van Indio op California Highway 111, ongeveer 3 uur rijden van Los Angeles of San Diego. Uw route hangt af van naar welke kant van de zee u gaat.
Voor de huidige omstandigheden, wat open is en wat niet, bezoek de Salton Sea State Recreation Area website.
De winter biedt het koelste weer en een kans om trekkende vogels te zien. De zomertemperaturen stijgen regelmatig tot boven de 100°F.