Scrub is de naam die wordt gebruikt voor gebieden met lage struiken die veel voorkomen langs de Californische kust. Kuststruikgewassen hebben te kampen met zware omstandigheden, zoals steile rotsachtige bodems en gierende winden. Tussen de struiken zijn er gebieden met grassen en planten. Het wordt gedomineerd door coyote brush, Californische salie, en poison oak en in sommige gebieden kleverige apenbloem, toyon en koffiebes. Al deze struiken hebben dikke vette bladeren die worden gebruikt bij de temperatuurregeling tijdens de lange zomerdroogte van Californië.
Chaparral is een specifiek soort struikgewas dat voorkomt langs de Californische kust. Het woord chaparral komt uit Spanje, waar het verwijst naar borstelige gebieden gedomineerd door de chaparro, een soort scrub eik. De meeste struiken van chaparral zijn wintergroene struiken met taaie bladeren. Veel chaparralesoorten hebben doornen of stekelige bladeren als bescherming tegen begrazing. Chaparral komt voor op droge bodems, die vaak voorkomen op de zuidhellingen van kustgebergten die grenzen aan kuststruwelen of -bossen. Tijdens het droge seizoen is chaparral zeer kwetsbaar voor brand als gevolg van de dichte groei van de struiken en de relatief droge bladeren. Chaparrale branden hebben de neiging zeer heet te zijn (temperaturen van meer dan 1.000 graden Fahrenheit zijn geregistreerd). De plantensoorten hebben zich aangepast aan regelmatige branden en komen krachtig uit de stronken te voorschijn. Het wordt gedomineerd door Manzanita (veel verschillende soorten), chemise, en buckbrush. Andere struiken zoals yerba santa, zwarte salie, en kustsering zorgen voor witpaarse wilde bloemen en prikkelende geuren.