Satellietradio, type digitale uitzending, waarbij audiosignalen over grote gebieden worden uitgezonden met een grotere helderheid en consistentie dan bij conventionele radio.
Een satellietradiodienst werkt door het uitzenden van zijn signaal van een station op de grond naar een of meer satellieten die in een baan om de aarde draaien. De satelliet kaatst het signaal terug naar gespecialiseerde ontvangers op de grond, meestal in auto’s en stereo-installaties thuis. Omdat het signaal vanuit de ruimte wordt uitgezonden, kan het een heel continent bestrijken. Repeaters op de grond versterken het signaal in stedelijke gebieden waar hoge gebouwen storing kunnen veroorzaken. In de Verenigde Staten werkt satellietradio op de 2,3 gigahertz (GHz) S-band van het elektromagnetische spectrum; elders wordt vaak de 1,4 GHz L-band gebruikt.
De meeste satellietradiodiensten werken volgens een abonnementsmodel. Een consument koopt een eigen ontvanger, die wordt geactiveerd met de aankoop van een abonnement. Eenmaal geactiveerd, kan een ontvanger de gecodeerde digitale signalen van de satelliet decoderen. Satellietradio biedt doorgaans een veel helderder signaal en een groter dynamisch bereik dan conventionele radio, en benadert vaak de geluidskwaliteit van compact discs (CD’s). Diensten bieden meestal honderd of meer kanalen, waaronder muziek, nieuws, praatprogramma’s en sport. Veel kanalen zijn vrij van reclame.
In de Verenigde Staten concurreerden de rivalen XM Satellite Radio en Sirius Satellite Radio, respectievelijk gelanceerd in 2001 en 2002, om exclusief talent aan te trekken, zoals televisiepresentator Oprah Winfrey en radioster Howard Stern. De opsplitsing van topsterren tussen de twee diensten, samen met een gelijkaardige opsplitsing in sportprogramma’s, vormde echter een hinderpaal voor beide bedrijven. Beladen met schulden fuseerden de twee bedrijven in 2008, en het nieuw gevormde bedrijf, Sirius XM Radio genaamd, werd de enige Amerikaanse aanbieder van satellietradio (in Canada bleven ze afzonderlijke entiteiten). Een andere grote zender, 1worldspace, bedient Azië en Afrika, met plannen om uit te breiden naar Zuid-Amerika en Mexico.