De robot werd populair in de jaren zestig, maar gaat terug tot de jaren twintig, toen hij theatraal werd gebruikt bij miming. Het is een dans waarbij de danser zijn ledematen beweegt op een manier die de bewegingen van een robot imiteert. Bewegingen van de robot worden gewoonlijk gestart en beëindigd met een dimestop (een zeer abrupte stop), om de indruk te wekken dat motoren starten en stoppen, maar er zijn ook poppers bekend die de robot doen met een pop op de maat. Zolang de illusie van een robot wordt gehandhaafd, wordt hij beschouwd als de robot.
Robot dancing wordt vaak beschouwd als een subsectie van popping omdat poppers vaak de robot in hun routines opnemen, waarbij ze soms pops toevoegen aan de beat terwijl ze de illusie van een robot handhaven. De robot bestaat echter ook als zijn eigen dans en wordt soms beschouwd als een voorstelling in plaats van een dans wanneer de performer een robot imiteert zonder muziek. Wanneer dit zonder muziek gebeurt, wordt het beschouwd als mime, in plaats van dans. In straattheater werden vaak mimespelers opgevoerd die een illusie deden in de stijl van een mechanische man of pop, zonder muziek. In de late jaren 1960 werd de stijl gebruikt tijdens het social dansen op funk of soul muziek. Hoewel niet de eerste die een robot als mimespeler imiteerde, waren Charles “Robot” Washington en zijn partner “Robot Ann” de eersten die de stijl sociaal dansten op muziek tijdens fuiven en clubs. Het was op dit punt dat het een partydans werd en later gecombineerd met andere illusiestijlen om de hedendaagse popping stijl te vormen. Het is algemeen bekend als “Robotics”. Roboting is ook vergeleken met de jazz-era volksdans van het poppenspel (een stijl die ook gewaardeerd wordt in sommige kleuren van experimenteel ballet), waarbij de danser de mechanische bewegingen van een eenvoudige muzikale doospop zou emuleren.
Play media